Биография
Граф Николай Шереметев оставил след в истории как меценат и покровитель. С ним тесно связано имя его жены — крепостной актрисы Прасковьи Жемчуговой.
Детство и юность
Граф Николай Шереметев появился на свет 28 июня (9 июля) 1751 года в Санкт-Петербурге. Его отец Петр Шереметев сделал военную карьеру и вышел в отставку в звании генерал-аншефа, а после занимал должность обер-камергера императорского двора и возглавлял московское губернское дворянство. Мать, Варвара Черкасская, была статс-дамой при дворе императрицы Елизаветы Петровны.
В семье Шереметевых воспитывалось шестеро детей, из которых Николай Петрович был пятым по счету. Учился он на дому, уделяя внимание не только наукам, но и разным видам искусства: музыке, танцу, театру. К последнему молодой человек питал особую слабость и, отправившись в заграничное путешествие, часто проводил вечера за просмотром спектаклей.
За рубежом Николай Петрович находился четыре года, с 1769-го по 1773-й. За это время он успел побывать в пяти странах, в том числе в Голландии, где посещал лекции в одном из старейших университетов Европы — Лейденском. В этих путешествиях молодого графа сопровождал Василий Вроблевский — крепостной Шереметевых, получивший образование в Славяно-греко-латинской академии.
Карьера и благотворительность
Еще до путешествия по Европе Николай Шереметев получил придворное звание камер-юнкера, а по возвращении вернулся к своим обязанностям. К 1798 году он достиг звания обер-камергера, а параллельно со службой при дворе руководил Московским дворянским банком, состоял в Сенате и его департаментах и т. д. В отставку Николай Петрович вышел в самом конце века, в 1800 году.
С юных лет влюбленный в искусство, Шереметев покровительствовал его развитию. На его деньги были построены театрально-дворцовый комплекс в Останкино, здания, предназначенные для обустройства в них театров, в принадлежащих семье селах. Также Николай Петрович вкладывал средства в возведение храмов и церквей.
В 1803 году умерла супруга Шереметева Прасковья Жемчугова, и, исполняя последнюю волю покойной, граф занялся благотворительностью с двойным рвением. Следуя завещанию Прасковьи Ивановны, он пожертвовал долю своего капитала на помощь бедным и в память о ней построил богадельню в Москве. В знак признательности за эти деяния Николая Петровича наградили золотой медалью и орденом Святого Владимира I степени.
Личная жизнь Николая Шереметева
Со своей будущей женой Прасковьей Ивановной Жемчуговой Николай Шереметев познакомился летом 1773 года, после возвращения из Европы. Он с рвением взялся за руководство крепостным театром, созданным его отцом, — подбирал пьесы для постановки, присутствовал на репетициях и играл в оркестре.
Именно тогда перед ним в первый раз предстала дочь крепостного кузнеца Параша Горбунова. На тот момент ей было пять лет, но она уже обладала звучным и выразительным голосом. Шереметев сразу понял, что перед ним настоящий самородок, и создал в крепостном театре все условия для того, чтобы талант Параши развивался.
Когда Горбунова подросла, Николай Петрович увидел в ней не только талантливую певицу и актрису, но и прелестную девушку. Они полюбили друг друга и стали открыто жить вместе, мечтая узаконить свои отношения. Однако Павел I, которому Шереметев ходатайствовал о разрешении брака с крепостной, своего согласия не дал.
В 1798-м граф дал вольную грамоту своей возлюбленной и всей ее семье, а в 1801-м, когда на престол взошел Александр I, решил испытать удачу у него. На этот раз попытка добиться разрешения увенчалась успехом, и в ноябре того же 1801 года Шереметев и Жемчугова тайно сочетались законным браком.
Увы, счастье супругов продлилось недолго. В феврале 1803 года Прасковья Ивановна произвела на свет сына Дмитрия и спустя три недели скончалась в возрасте 34 лет. Шереметев был вне себя от горя и поставил себе цель — добиться того, чтобы ребенка признали законным наследником рода Шереметевых.
Александр I и на сей раз пошел навстречу графу, официально признав и его брак, и наследника. Дмитрий Шереметев впоследствии продолжил дело отца, став меценатом. О личной жизни Николая Петровича после смерти жены сведений нет — по всей видимости, он оставался верен своей избраннице.
История любви графа Шереметева и Прасковьи Жемчуговой и спустя века продолжает бередить умы. В июне 2026 года состоялась премьера сериала «История его служанки», создатели которого вдохновились эпохой XIX века и темой социального неравенства. По сюжету дворянка Анна (Милана Бру), спасая честь семьи, становится служанкой в доме графа Шереметьева (Матвей Лыков).
Сюжет сериала имеет мало общего с биографией известного мецената — по сути, о нем напоминает только схожее имя, Николай Шереметьев. В остальном «История его служанки» — самостоятельное произведение. Помимо Лыкова и Бру, главные роли в проекте исполнили Екатерина Гусева, Илья Носков, Ольга Ломоносова.
Смерть Николая Шереметева
Николай Шереметев ушел из жизни 1 (14) января 1809 года, ему было 57 лет. Причина его смерти не раскрывалась, известно только, что в соответствии с последней волей графа похоронили возле супруги в обычном гробу — в завещании Шереметев велел отказаться от пышных похорон и раздать сумму, равнозначную затратам на них, беднякам.
Память
- 1792 — Странноприимный дом в Москве
- 1795 — Усадьба Останкино
- 1836 — «Словарь достопамятных людей Русской земли» Д. Н. Бантыша-Каменского
- 1990 — «Судьба таланта. Театр в дореволюционной России» Л. В. Манькова
- 2001 — «Граф Николай Петрович Шереметев. Личность. Деятельность. Судьба: Этюды к монографии» Г. Вдовина
- 2026 — персонаж в сериале «История его служанки»
Интересные факты
- Дедом Николая Петровича был сподвижник Петра I Борис Шереметев.
- В богадельне, основанной графом и известной также как Странноприимный дом, ныне располагается НИИ скорой помощи имени Н. В. Склифосовского.
- В начале XIX века в Петербурге бытовало выражение «жить на шереметевский счет» — так много заведений и людей содержалось на средства графа.
