Остров Мадагаскар — земля лемуров и ванили: географическое положение, климат, обитатели и другие факты

Остров Мадагаскар, расположенный у восточного берега Африки, является четвертым по величине островом в мире. 160 млн лет назад он отделился от африканского материка, а 70 млн лет назад потерял связь с Индией. 95% рептилий острова, 89% растений и 92% млекопитающих живут только на Мадагаскаре. Интересные факты о его географии и природе – в материале 24СМИ.

Остров или континент

Местные жители считают Мадагаскар континентом. Большинство географов – островом. Причина спора заключается в произвольной трактовке обоих понятий.

Исследователи сходятся в том, что остров и континент означают изолированную территорию. Но тогда все континенты автоматически становятся островами. В переводе с латинского continens означает «непрерывный», что не прибавляет ясности разнице между понятиями. Площадь Мадагаскара – 587 041 кв. км. Это 2 Великобритании, ¼ Гренландии или 1/13 Австралии. Все они непрерывны.

В российской трактовке остров отличается от материка меньшими размерами, не конкретизируя их. Поэтому появляются различные классификации. Так, французские географы предлагает считать островами то, что меньше 10 000 кв. км. А то, что больше 50 000 кв. км. – островными континентами.

Официально Мадагаскар остается островом. Мозамбикский пролив на западе и Индийский океан на востоке создают естественный водный барьер, изолирующий остров от других территорий.

Географическое положение

Остров Мадагаскар находится на африканской литосферной плите в юго-западной части Индийского океана. От побережья Африки отделяется Мозамбикским проливом шириной свыше 400 км. По морю граничит с Коморскими островами, французскими Реюньоном и Майоттой, Сейшельскими островами, а также Маврикием и Мозамбиком.

Остров лежит между 12° и 26° ю. ш. и 43° и 51° в. д. Вдоль восточного побережья проходит узкий откос, на котором помещается большая часть мадагаскарского тропического леса. К западу лежит горное плато высотой 750–1500 м. Это центральное высокогорье – наиболее густонаселенная часть Мадагаскара. По мере снижения высоты рельеф превращается в мангровые болота на побережье Мозамбикского пролива.

Реки

Обрывистые восточные склоны дренированы горными бурными реками. Среди них Фараони, Мананара, Мандраре, Ивондро. Они впадают в береговые лагуны или спускаются в океан в форме водопадов.

На западном склоне реки длиннее и полноводнее. Это Онилахи, Мангуки, Цирибихина, Бецибука, которые несут с собой много плодородного ила. Наносы блокируют устья, образуют острова и вызывают наводнения. Купаться в реках запрещено из-за крокодилов. Агрессивные хищники нападают на людей не потому, что охотятся, а для защиты территориальных владений.

На острове много озер вулканического происхождения. Например, озеро Итаси на западном склоне или озеро Алаутра – на восточном.

Озеро Тритрива

Это водоем вулканического происхождения, расположенный в скалах у города Анцирабе. Его особенность – отсутствие живых существ. Местные жители называют Тритриву мертвым. Считается, что его нельзя переплыть, несмотря на скромный размер 50 x 100 м. Причиной отсутствия жизни ученые называют высокую концентрацию соли.

Горы и особенности рельефа

Горный массив тянется с севера на юг.

Высочайшая гора – Марумукутру. Высота – 2876 м. Это бывший вулкан. Действующих вулканов на острове нет. Название переводится как «роща фруктовых деревьев». Марумукутру безопасен для подъема туристов, но важно помнить, что местные жители верят в духов, населяющих леса, горы, реки. Поэтому прежде, чем совершить восхождение, туристы получают разрешение у местного шамана. Он разрешает подъем во все дни, кроме вторника, который считается неблагоприятным.

Самая маленькая горная цепь острова – Андрингитра. Это гранитный горный массив в южной части высотой 2000–2600 м. Протяженность – 62 км. Ширина – 10 км.

Красный цирк

Cirque Rouge – это каньон из скал красного цвета, напоминающий американский Гранд-Каньон. Эрозия ветра и воды видоизменила песчаник, сделав поверхность полосатой. Красные скалы прорезают полосы белого, оранжевого и охристого оттенков. В лучах заходящего или восходящего солнца скалы кажутся малиново-красными.

Рядом со Красным цирком лежит один из популярных пляжей – Гранд-Павуа. Его выбирают те, кто хотел бы полюбоваться тропической природой в уединенном месте. Местные жители считают красные скалы целебными, а их название переводится как «город исцеления».

Профиль страны

Мадагаскар – 47-я по размеру страна в мире и вторая по размеру островная. Официальное название – Республика Мадагаскар. Государство стало независимым от Франции в 1960 году. Конституция принята в 1992-м на национальном референдуме.

Население – 27,7 млн человек. Национальность – малагасийцы. Оказалось, что малагасийцы генетически связаны не с африканскими народами, а с жителями Индонезии, которая лежит в 4800 км к востоку от острова. Сами малагасийцы себя африканцами тоже не считают, сохраняя культурные, экономические и политические связи с Францией и франкоговорящими странами Западной Африки.

В XIV–XV веках в истории острова появилось государство Имерина. Правили им местные короли вплоть до начала колонизации территории французами, испанцами и португальцами.

Граждане Мадагаскара считают, что жить нужно в центре острова. На востоке у них священные места, посвященные добрым богам. На юге обитают злые божества. На западе ведется активная хозяйственная деятельность человека. Север предназначен для королей и других, таких же выдающихся, персонажей. Это единственный пример, когда жители государства применяют правила зонирования не к помещению, а ко всей земле в целом и соблюдают их.

На западном побережье плотность населения составляет 10 человек на кв. км. На юге – 40. В центре – 60. Только в центре Центрального нагорья плотность превышает 80–100 человек на кв. км.

Описание страны:

• столица: Антананариву;
• форма правления: президентская республика;
• языки: малагасийский и французский;
• природные ресурсы: уголь, графит, бокситы, битумные пески, полудрагоценные камни;
• выращиваемые продукты: кофе, ваниль, сахарный тростник, рис и специи, а также продукты животноводства;
• статьи экспорта: кофе, ваниль, моллюски, сахар, хлопок;
• страны-партнеры: США, Франция, ОАЭ, Китай;
• валюта: ариари и малагасийский франк;
• ВВП: $459 на душу населения.

Антананариву

Крупнейший город Мадагаскара расположен на холмах в Центральном нагорье на высоте 1280 м над уровнем моря. Координаты на карте: 18°56′ ю. ш. 47°31′ в. д. В переводе с малагасийского название столицы означает «голубой лес». В городе живет 1,27 млн человек.

Здесь сохранились постройки колониальной эпохи. Есть дворцовый ансамбль, возведенный в XVII веке. Недалеко от города построена старинная крепость XVIII столетия и термальный курорт Анцибе. У Антананариву расположена одна из крупнейших бухт. Ее периметр – 156 км.

Районы города формировались в результате этнических и религиозных (кастовых) делений. Дворяне высокого ранга жили ближе к королевскому дворцу, построенному на холме. Сегодня это самый престижный район города. Простолюдины селились на периферии. Теперь в окрестностях столицы расположены рисовые поля местных фермеров.

Заселение острова

Заселение людьми произошло в начале нашей эры. На остров с материка переплыли поселенцы из группы народов банту, а чуть раньше – австронезийские путешественники. Открытие острова европейцами состоялось только в 1500 году мореплавателем Диогу Диашем, который плыл в Индию, но сбился с курса.

Обряды и верования

Несмотря на то, что большая часть жителей острова считаются христианами, они продолжают исповедовать религию предков – шаманизм. Это налагает множество запретов и культурных табу. Например, люди не убирают в домах паутину – табу.

Но нарушать запреты можно. Для этого нужно переговорить с предками при помощи шамана и объяснить причины и важность того, почему человек планирует нарушить запрет.

Фамадихана – семейный религиозный праздник. Это церемония почитания мертвых. В день, указанный шаманом, но не раньше, чем через год после захоронения, предка нужно извлечь из семейного склепа и переодеть в новый шелковый саван.

При этому у предка просят благословения, здоровья, богатства и т. д. Ему рассказывают о событиях, которые случились от момента его смерти до церемонии, о новостях в стране. Для гостей и знакомых устраивается пир, после чего предка торжественно уносят обратно. Фамадихана – дорогая церемония. Поэтому многие семьи годами копят деньги для проведения обряда.

Алоало – особая надгробная плита в виде резного столба. Венчает его фигура предка или божества. Устанавливаются такие столбы на могилах значимых лиц.

Масонджоани – ритуальный узор из сандаловой пасты, которую девушки наносят на лицо в виде цветочных композиций. Считается, что первоначально ее делали только жительницы Мадагаскара. Позже маски распространились на Коморских островах и в Юго-Восточной Азии. Сегодня это не только косметическое средство, но и один из символов Мадагаскара.

Экономика

Мадагаскар до сих пор является одной из беднейших стран мира. Большая часть его жителей заняты в сельском хозяйстве – 80%. На центральном плато и вдоль рек расположены рисовые поля. Также выращивают кофе, ваниль, специи. Происходит это на склонах гор северо-западного и восточного побережий.

В 2000-х годах здесь добывали до 8,5 тонн драгоценных и полудрагоценных камней ежегодно. В XXI веке Мадагаскар стал крупнейшим производителем сапфиров.

Рыболовство – единственный вид деятельности островитян, связанный с морем. Улов превышает 150 000 тонн рыбы в год. В основном ее замораживают и отправляют на экспорт.

Погода и климат

Остров Мадагаскар лежит в Южном полушарии, поэтому июль – холоднейший месяц, а январь – самый жаркий. В местном климате выделяют два основных сезона:

• жаркий сезон дождей, который длится с ноября по апрель;
• прохладный и засушливый сезон с начала мая по третью декаду октября.

Здесь 2 климатических пояса: субэкваториальный и тропический. Субэкваториальный климат восточного побережья обусловлен восточными пассатами. Они приносят много осадков – 3700 мм в год. Дожди на востоке возможны в любое время года. Западное побережье страны более сухое. Юг и юго-запад представляют собой полупустыню, где выпадает менее 800 мм осадков.

Среднегодовая температура на острове колеблется от +23 °C до +27 °C на побережье и от +16 °C до +19 °C в центральных горных районах. Наблюдения климатологов за период с 1961 по 2010 год показывают, что суточные температуры с каждым годом растут во все сезоны. Количество осадков зимой сокращается, а засушливые периоды увеличиваются.

Природа Мадагаскара

Когда-то остров был частью материка Гондвана, а затем отделился. Поэтому животный мир и флора развивались независимо от других континентов. На острове описано 14 883 вида растений, большинство из которых больше нигде не встречаются.

Восточная часть Мадагаскара 200 лет назад была покрыта тропическими лесами с пальмами, папоротниками и бамбуковыми зарослями. Но деятельность человека сократила лесной массив. Пальмы вырубаются для того, чтобы освободить место под сельхозугодья.

На Мадагаскаре растет много лекарственных растений. Некоторые виды пальм тоже используются в медицине. Из мадагаскарского барвинка получают лекарства для лечения лейкемии и болезни Ходжкина.

На Мадагаскаре создали 135 заповедников и 3 национальных парка. Они предназначены для защиты эндемических видов растений и животных.

Мыс Масуала – крупнейший заповедник на острове. Он создан в 1997 году для охраны экосистемы прибрежных территорий. На Масуале обитает 10 видов лемуров, мадагаскарский дневной геккон, томатная лягушка и другие виды животных.

Мангровые рощи Мадагаскара интересны тем, что приспособились расти в контакте с соленой водой океана. При этом утром на листьях появляются капли пресной росы.

Золотой стандарт ванильных бобов

В 1841 году Эдмонд Альбиус впервые обнаружил, как опылять ванильную орхидею. Для этого ему понадобилась обычная щепка. Искусственное опыление позволило увеличить объем выращиваемой ванили до промышленных масштабов.

Ваниль с Мадагаскара считается лучшей в мире. Для этого есть ряд причин:

1. Объем производства. Здесь выращивают 80% объема ванильных бобов в мире.
2. Консистенция. Сочетание природных условий делает бобы более ароматными, с насыщенным сливочным вкусом.

Знаменитая бурбонская ваниль выращивается не только на Мадагаскаре, но и на соседних Коморских островах. Но жителям острова есть, чем гордиться. Ведь ванильная орхидея цветет только 12–24 часа в году, и нужно успеть опылить цветки, чтобы получить урожай.

Мадагаскарскую ваниль используют для ароматизации шоколада и кремов. Таитянскую – для продуктов на фруктовой основе и духов из-за ее яркого цветочного вкуса и аромата.

Животные

Лемур – символ Мадагаскара. Почти все лемуры, обитающие на острове, относятся к редким видам. Их предки бродили по Африке вместе с динозаврами.

Лемуров не было на острове, когда он отделился от материков. Они появились 70 млн лет назад. Считается, что приплыли из Африки, преодолев Мозамбикский пролив на матах из растений. Эволюционировали отдельно от других приматов, превратившись в очень разветвленную группу, которая насчитывает около 100 видов. На острове отсутствовали хищники и было много пищи, что позволило лемурам развиваться.

Их классифицируют по размерам. От 30-граммового мышиного лемура до индри, весящего 9 кг. Находки окаменелостей вымерших животных говорят о том, что раньше их было еще больше. Крупнейший из найденных лемуров достигал размеров гориллы.

Ученые выделяют 3 черты, отличающие лемура от других животных:

1. Обоняние. У них вытянутая морда и более длинный нос, чем у других приматов, что позволяет лучше распознавать запахи.
2. Ночное видение. Возможно, предки лемуров вели ночной образ жизни. Поэтому глаза эволюционировали и теперь снабжены дополнительным слоем ткани за сетчаткой.
3. «Инструменты» для ухода за собой. Зубные гребни – наследственная характеристика лемуров, уникальная среди приматов. Их используют для ухода за шерсткой, а также для разгрызания семечек и коры деревьев. У лемуров также есть специальный коготь для ухода, расположенный на втором пальце.

Лемур – природный «садовник». Он распространяет семена вместе с пометом. Из семян вырастают новые растения, возобновляющие лесной покров на старой территории и занимающие новые.

Трепетное отношение местных жителей к лемурам связано с верой в то, что это души умерших предков. Убийство лемура погубит душу предка. Поэтому на них нельзя охотиться или причинять вред любым способом.

Вымершие животные Мадагаскара

Первые колонизаторы острова сталкивались с огромными агрессивными птицами. Называли их «птица-слон». Это эпиорнисы. Легенды о гигантских птицах, способных охотиться на буйволов и слонов, распространены на Ближнем Востоке. На Мадагаскаре французские солдаты столкнулись с их возможным прототипом.

Высота эпиорниса достигала 3–5 м. Масса – 400–500 кг. Размер яйца – 30–32 см. Объем – 7–9 л. Эпиорнисы не летали, но развивали скорость бега до 80–90 км/ч.

Voay robustus – гигантский мадагаскарский крокодил, вымерший в голоценовую эпоху. Он достигал в длину 5 м. Весил до 170 кг и был крупнейшим хищником острова. Охотничьи легенды местных жителей гласят, что гигантские крокодилы все еще встречаются на Мадагаскаре.

Мегаладаписы, или коралловые лемуры, жили на деревьях. Весили до 85 кг. Были листоядными и вели образ жизни, схожий с коалами. Считается, что на Мадагаскаре мегаладаписы вымерли уже после прихода туда европейцев.

Остров Мадагаскар, а точнее, его животные, страдает от незаконной торговли. Местных эндемиков ловят и продают частным лицам за большие деньги. Например, лемеховая черепаха (Astrochelys yniphora) – редкий исчезающий вид. Она обитает на северо-западе острова. Стоимость одной такой черепашки на черном рынке составляет $200 тыс. В группу риска также попадают местные хамелеоны, змеи и гекконы.