Китовые акулы на грани вымирания: климатические изменения угрожают кормовой базе — вероятность сокращения популяции
Климатические изменения угрожают выживанию китовых акул.
Китовым акулам грозит полное вымирание из-за грядущего изменения климата на планете.
Научное издание STTE сообщает: австралийские ученые предупреждают о вероятном подрыве кормовой базы крупнейших рыб на Земле, из-за чего они могут исчезнуть.
В среднем китовая акула вырастает в длину на 12,6 м. Но наблюдения показывают, что периодически отдельные особи достигают размеров до 18–20 м, при этом масса их тела способна превысить 300 т — а это уже показатель, достойный кашалота.
Для получения этих и иных сведений ученые закрепляют на телах китовых акул электронные метки, используют биотелеметрию. В итоге удается изучить, например, степень влияния температуры на передвижение гигантских рыб и их метаболизм.
Выяснилось, что в зонах скопления существ в Индийском океане температура среды медленно поднимается и к 2100 году, вероятно, повысится до отметки 4,9 °C. Это заставит ускориться метаболизм и повысит потребность рыб в энергии.
Вдобавок из-за потепления популяция зоопланктона начнет стремительно сокращаться — а это основа рациона гигантов. Авторы исследования утверждают: пока не поздно, следует привлечь внимание к защите обитателей океана в условиях глобального потепления.
Полезно знать: китовые акулы считаются океанскими долгожителями — они способны достигать возраста от 70 до 100 лет. Впрочем, взрослыми становятся далеко не все особи. Рожая живую молодь, мать оставляет ее на произвол судьбы. В итоге до 90% беззащитных отпрысков погибает.