Удивительный морской слизень: светящийся хвост и необычная защита — открытие ученых
Уникальный слизень со светящимся хвостом.
Американские морские биологи нашли в океане любопытную разновидность моллюска, который удивил внешними параметрами и приемом ухода от хищников. Подробнее о нем ученые рассказали в работе, которую публикует издание Deep Sea Research Part I.
Морской житель получил научное наименование Bathydevius caudactylus. Габариты животного сравнимы с размером яблока. Видовые особенности относят его к числу морских слизней. Но при этом тело моллюска светится. Биолюминисцентность считается редкой способностью для этого класса, отмечают ученые. Кроме того, биологов поразило, что B. caudactylus обитает в глубоководных зонах океана.
Из других особенностей – веслообразный хвост с пальцеобразными наростами. Также внимания заслуживает массивный желеобразный капюшон, с помощью которого животное добывает пищу. В частности, мелких ракообразных. Но более интересной ученым показалась способность моллюска спасаться от хищников.
В момент ухода от них животное отделяет от себя маленький выступ в хвостовой части, который ярко сияет некоторое время. Такой трюк можно сравнить с вертолетом, который использует средства инфракрасного противодействия для защиты от запущенной ракеты. В животном мире похожий пример есть у ящериц, которые сбрасывают хвосты.
Биологи подчеркнули, что у B. caudactylus нет близких родственников, которые умели бы совершать подобные маневры. Это говорит о том, что наука столкнулась с отдельным эволюционным событием, которое еще предстоит досконально изучить. Например, исследователи хотят выяснить, что за вещество используется для свечения, какие гены задействуются и как развилась эта способность.
Полезно знать: наука пока не знает, сколько видов моллюсков обитает на Земле. Предполагается, что их 100–200 тыс., часть из которых еще предстоит описать.