Тайна колец Сатурна: ученые раскрыли истинный возраст космического образования — ровесники Солнечной системы

Кольца Сатурна могут быть такими же древними, как Солнечная система.

Кольца, опоясывающие Сатурн, раньше считались сравнительно молодым по космическим меркам образованием. Однако новые исследования заставили ученых усомниться в этом представлении.

Nature Geoscience сообщает: французские ученые совместно с японскими коллегами провели исследование, в результате которого усомнились в молодости колец. Вероятно, они такие же древние, как и Солнечная система.

Прежде считалось, что кольца образовались от 100 до 400 млн лет назад. При этом за прошедшее время на них должно было накопиться много пыли от постоянно бомбардирующих их микрометеоритов. Но при изучении новой теории выяснилось, что во время столкновений загрязняющие частицы притягиваются магнитным полем планеты или улетают в космос, а лед тает и испаряется. В итоге пояс и кажется молодым.

Внешний вид концентрических образований, как установили эксперты, не соответствует их возрасту. Если возникшее предположение верно, исследователи считают, что так будет проще разобраться в механизме возникновения колец. Не исключено, что основой стало облако обломков, начавших хаотично сталкиваться еще в стадии формирования Солнечной системы.

После такого исследования уже и предсказания о быстром исчезновении образования кажутся сомнительными. Если до этого считалось, что через 100 млн лет оно пропадет, то теперь появились основания для прогнозов его гораздо более долгого существования в будущем.

Полезно знать: концентрические образования вокруг Сатурна не зря кажутся плоскими, ведь их толщина предельно мала — составляет несколько десятков метров.