Ископаемая мини-кошка: пушистик с ладошку из Китая — древние останки из пещеры Хуалундун

Древняя мини-кошка умещалась на ладони.

На востоке Китая нашли останки ранее неизвестного вида диких кошек. Фактами поделились ученые из КНР и Швеции в научной работе для журнала AZF.

Находка примечательна тем, что речь идет об открытии самого миниатюрного вида кошачьих из числа когда-либо существовавших на планете. Об этом свидетельствуют результаты анализа окаменелостей зверька, жившего сотни тысяч лет назад.

Сегодня в мире есть род леопардовых кошек Prionailurus. Его представители встречаются в южноазиатском регионе. К нему и отнесли открытый вымерший вид, получивший название P. kurteni. Останки обнаружили на территории небезызвестной пещеры Хуалундун. К слову, здесь ранее находили кости людей, принадлежавших к виду «человек-дракон» (Homo longi). Они жили в то же время, что и мини-кошки.

Ученые полагают, что эти животные обитали 300 тыс. лет назад вблизи стоянок древних людей и ловили мелких грызунов, которые сбегались лакомиться остатками человеческой пищи. Но исследователи отмечают, что эта кошка была в два раза меньше нынешних домашних питомцев и уместилась бы в руке человека, если бы свернулась калачиком.

Сегодня первенство по миниатюрности у черноногой и пятнисто-рыжей кошек. Это ближайшие «родственники» P. kurteni из ныне живущих.

Полезно знать: в топ-3 самых больших пород кошек сегодня входят саванна, каракет и мейн-кун.