Эскадрилья "Нормандия-Неман": 70 лет со дня первого боя во Второй мировой войне
5 апреля 1943 года, 70 лет назад, на фронтах Второй мировой войны впервые в бой вступили французские лётчики эскадрильи «Нормандия-Неман». Их первым заданием было сопровождение советских бомбардировщиков над Смоленском и Рославлем, которые на тот момент находились под оккупацией Германии.
С земли был открыт огонь по самолётам эскадрильи «Нормандия-Неман», за штурвалом которых находились французские пилоты. Итог боя, в котором лётчики Альбер Дюран и Альбер Презьози отличились, – 2 сбитых «Фокке- Вульфа-190». Довольно удачным оказался дебют французских пилотов «Нормандии-Неман»: благодаря их поддержке, звено бомбардировщиков СССР достигло аэродрома назначения благополучно, избежав ударов неприятеля.
После первого задания последовало много других удачных операций, которые принесли славу французским пилотам и скрепили узами советско-французское боевое братство. За время боевых действий всего 108 французских пилотов побывало на советско-германском фронте, которые провели больше 5240 боевых вылетов, 869 воздушных боёв и сбили 273 самолёта противника. Общее количество потерь составило 42 человека. Звания Героя Советского Союза были удостоены 4 французских лётчика.
Формирование эскадрильи «Нормандия-Неман» было инициативой генерала Шарля де Голля, лидера «Сражающейся Франции». Согласно соглашению, подписанному в 1942 году, 72 французских механиков и пилотов добровольно прибыли в СССР. В своё распоряжение они получили Як-3, Як-9 и Як-1 истребители, в обслуживании которых помогали советские технические специалисты. Поначалу эскадрилья называлась «Нормандия», в 1944 году осенью за героизм во время боя у реки Неман авиачасть получила название «Нормандия-Неман».
В июне 1945 года, после окончания миссии в СССР, пилоты «Нормандии-Неман» вернулись во Францию на боевых самолётах. По договорённости Парижа и Москвы, останки похороненных пилотов в послевоенные годы были перенесены из Советского Союза во Францию. Семь лет назад Жак Ширак и Владимир Путин открыли мемориал в Ле-Бурже, который посвещён французско-российскому братству по оружию.
В феврале 2013 года в возрасте 94 лет скончался Пьер Лорийон, один из последних ветеранов легендарного авиаполка. За доблесть в боях герой был удостоен ордена Красной Звезды, ордена Почётного легиона Франции, медали «За победу в Великой Отечественной войне (1941-1945)» и других боевых наград. После смерти Пьера Лорийона в живых остались только 2 французских лётчика подразделения –Гаэль Табюре и Жан Соваж.
Во Франции очень бережно хранят память о героическом подвиге пилотов самого орденоносного полка, который единственный в стране имеет ордена Александра Невского и Красного Знамени. В июне прошедшего года авиабаза Мон-де-Марсан стала правопреемницей традиций «Нормандии-Неман» и приняла штандарт легендарной части. Церемония была приурочена к семидесятилетию основания знаменитой эскадрильи. Сейчас на авиабазе тренируются современные пилоты воссозданного подразделения «Нормандии-Неман». Они пилотируют истребители «Рафаль» последней модификации.
Спасибо героям за победу…Современные же лётчики воссозданного подразделения эскадрильи должны помнить подвиги своих предшественников и стараться не уступать им в героическом духе…