Прорывной проект ботаников может вернуть к жизни редкий черный тополь

Черный тополь почти исчез — теперь его клонируют для спасения.

В графстве Девон (Англия) стартовала экологическая инициатива, направленная на спасение черного тополя. Речь идет о некогда распространенном, а сегодня почти исчезнувшем виде деревьев. Чтобы защитить популяцию от гибели, ученые разработали необычный подход: в поместье Киллиртон создали биобанк из 80 генетически уникальных копий этого растения, передает портал Devon Live.

Столетия назад черный тополь считался неотъемлемой частью ландшафта Великобритании, конкурируя по численности с дубами и буками. Но осушение болот, вырубка пойменных лесов и предпочтения фермеров, отданные в пользу быстрорастущих неместных пород, привели к катастрофическому сокращению вида.

Сегодня в дикой природе сохранилось 7000 экземпляров, но только 150 из них наделены уникальным генетическим кодом. Критическую роль сыграл и дисбаланс полов: чаще высаживали мужские особи, не производящие семян, что нарушило естественный цикл размножения.

Местом для возрождения вида выбрали поместье Киллиртон недалеко от города Эксетер. Здесь восстановили пойму реки Калм и высадили вдоль 80 генетических копий тополя, созданных методом клонирования. Выбор локации неслучаен: влажные аллювиальные почвы подходят для этого влаголюбивого вида.

Особенность проекта – искусственное создание условий для опыления. В дикой природе из-за фрагментации ареала женские и мужские деревья часто растут на расстоянии, превышающем 200 м (пограничный радиус эффективного переноса пыльцы). В Киллиртоне эту проблему решили, высадив клоны компактными группами с учетом их половой принадлежности.

Главная ценность черного тополя для проекта – вегетативное размножение. После укоренения черенки используют для создания новых популяций, формируя сеть «живых библиотек». Это не только сохраняет генетическое разнообразие, но и повышает шансы вида адаптироваться к изменениям климата.

Видную роль в проекте сыграл арборист Джейми Симпсон, до этого запустивший аналогичную программу в Ричмонде. Он передал 43 черенка, полученных от последних диких тополей, растущих вдоль Темзы в Лондоне. Эти экземпляры – генетические «наследники» деревьев, переживших промышленную революцию.

Полезно знать: черный тополь живет 200+ лет и вырастает до 30 м в высоту.

Читайте также по теме:

• Тайна тропических лесов: почему там такое богатое видовое разнообразие деревьев
• Что скрывают кроны австралийских деревьев: ученые изучили жизнь редкой разновидности кенгуру
• Как холодные годы влияют на природу: синие кольца на деревьях
• Древнее семя ожило: дерево из Библии, выращенное спустя тысячу лет
• Пока ученые паникуют, растения адаптируются: деревья показали готовность к изменению климата