Апокалипсис на пороге: стало известно, насколько реальна угроза очередного вымирания — процесс оказался неспешным
Планета теряет своих обитателей слишком быстро.
СМИ все чаще публикуют тревожные сведения о стремительном сокращении биоразнообразия, называя это шестым массовым вымиранием. Чем грозит планете этот процесс и какова роль человека в нем? Ситуацию проанализировал научный обозреватель Николай Гринько в статье для «Москвы 24».
Между паникой и реальностью
Заголовки новостей звучат апокалиптично: «Человечество приблизило экологический коллапс», «Биосфера на грани катастрофы», «Ученые прогнозируют исчезновение тысяч видов». Кажется, будто завтра мир лишится львов, пчел и коралловых рифов, оставив людей один на один с опустошенной планетой. Однако реальность, хоть и тревожная, далека от мгновенного краха. Речь идет о продолжительном процессе, последствия которого проявятся через десятилетия или даже столетия.
Пять катастроф до нас
За 4,5 млрд лет Земля пережила пять массовых вымираний, каждое из которых стирало с ее лица более 75% видов. Ордовикское (440 млн лет назад) и Девонское (364 млн лет назад) были вызваны климатическими колебаниями. Самое масштабное – Пермское (251 млн лет назад) – связывают с вулканической активностью, уничтожившей 96% морской фауны. Мел-палеогеновое вымирание (66 млн лет назад), погубившее динозавров, произошло из-за падения астероида. Все эти события, кроме последнего, имели естественные причины, но ни одно не было связано с деятельностью живых существ.
Голоцен: эпоха человека
Нынешняя эпоха, голоцен, началась 12 тысяч лет назад. За это время исчезли мамонты, шерстистые носороги и другие гиганты ледникового периода. Позже жертвами людей стали стеллерова корова, уничтоженная за 27 лет, и додо – нелетающая птица с Маврикия, истребленная к XVII веку. Сегодня виды исчезают не только из-за охоты. Вырубка лесов, загрязнение среды, изменение климата и индустриализация разрушают места обитания, лишая животных шанса на выживание.
Цифры, которые заставляют задуматься
Согласно исследованиям, с 1970 года популяции позвоночных сократились на 60%, а пресноводных видов – на 81%. Скорость исчезновения в 100–1000 раз превышает естественный фон. Например, фитопланктон, производящий половину земного кислорода, уменьшился на 40% за последние 70 лет из-за нагрева океанов. Такие факты позволяют ученым говорить о начале шестого вымирания, где главный «катализатор» – Homo sapiens.
Споры в научной среде
Не все эксперты согласны с термином «антропогенное вымирание». Часть исследователей указывает на цикличность биосферы: экосистемы меняются, одни виды уступают место другим. Например, в Черном море появление мидий, а затем рапанов, радикально изменило местный биоценоз. Человек, будучи частью природы, тоже трансформирует среду, создавая новую, пусть и менее разнообразную, «версию» жизни. Однако это слабое утешение для тех, кто осознает ценность утрачиваемого биоразнообразия.
Что впереди?
Человечество действует как инвазивный вид, захватывая территории и истощая ресурсы. Мы формируем мир, где доминируют города, агроландшафты и искусственные экосистемы. Возможно, со временем природа найдет баланс, но он будет иным: без тропических лесов, кораллов и миллионов уникальных организмов. Остается вопрос: сможет ли человечество адаптироваться к миру, который само создает, или станет жертвой собственной экспансии?
Полезно знать: список вымерших животных к 2050 году может пополнить коала. Сумчатое страдает из-за пожаров и вырубки деревьев.