Не мороз, а диарея: стало известно, что на самом деле убило французскую армию Наполеона

Французские ученые нашли неожиданного виновника катастрофы наполеоновской армии в 1812 году. Им оказались не только русские морозы и партизаны, но и невидимые враги – смертоносные бактерии. Выводы экспертов изложены в препринте научной работы на портале bioRxiv.

Исследователи из Института Пастера провели уникальный анализ, изучив зубы 13 солдат из массового захоронения в Вильнюсе, где покоятся останки свыше 3,2 тыс. человек. На костях не было следов ран, что указывало на гибель от болезней. Генетический материал подтвердил догадки: в останках обнаружена ДНК опасных патогенов.

Четырем солдатам был поставлен посмертный «диагноз»: паратиф С. Его вызывает бактерия Salmonella enterica (линия Paratyphi C), попавшая в организм с зараженной пищей или водой. Хроники упоминают скудный рацион отступающих – соленую свеклу и рассол, что идеально совпадает с путем передачи этой кишечной инфекции, вызывавшей жестокую диарею и лихорадку.

У одного солдата найден след возвратного тифа – болезни, переносимой вшами. Бактерия Borrelia recurrentis вызывала мучительные приступы лихорадки, головные боли и кровотечения. Условия отступления – скученность, холод, отсутствие гигиены – превратили армию в идеальный инкубатор для вшей и распространяемых ими болезней.

Это первое прямое генетическое доказательство, подтверждающее роль эпидемий в разгроме Наполеона. Историки давно описывали повальные болезни: лихорадку, воспаление легких, желтуху. Теперь наука указала на конкретных убийц, невидимых, но не менее эффективных, чем сабли и пули. Дальнейшее изучение останков поможет понять истинный размах этих эпидемий.

Полезно знать

За 14 лет до похода на Россию Наполеон пытался покорить Египет. Его войско завоевало Александрию и Каир, но все равно было разбито армией англо-османской коалиции.