Когда небо предало майя: сталагмиты Юкатана раскрыли тайну гибели великой цивилизации
Камни умеют «говорить». Ученые раскрыли историю, записанную каплями воды в глубине мексиканских пещер. Анализ сталагмитов с полуострова Юкатан раскрыл иной взгляд на одну из величайших загадок истории – внезапный упадок могущественной цивилизации майя. Каменные столбы хранят память о жестоких засухах, совпавших по времени с закатом эпохи великих городов. Деталями исследователи поделились в работе для Science Advances.
Ученые изучили минеральные образования из пещеры, расположенной в самом сердце древних земель майя. Как кольца деревьев хранят память о годах, так и тонкие слои сталагмитов, нараставшие по миллиметру в год, запечатлели климат с удивительной точностью. Ученые сосредоточились на периоде с 871 по 1021 год н. э. – главном отрезке, когда классическая цивилизация майя начала стремительно клониться к закату.
Результаты оказались впечатляющими и тревожными. Анализ изотопов кислорода в слоях показал, что за эти 1,5 столетия регион пережил 8 засух. Каждая длилась не менее 3 лет подряд. Самая же жестокая из них не отпускала землю Юкатана на протяжении 13 лет. Свыше 10 лет без достаточных дождей в регионе, где жизнь была неразрывно связана с сезоном дождей, наполнявшим резервуары и питавшим поля.
Для майя, чье процветание строилось на земледелии, это стало катастрофой. Их величественные города-государства, такие как Тикаль или Чичен-Ица, были полны жизни, опирались на сложные системы водоснабжения и кормили десятки тысяч жителей. Но когда небо годами отказывалось давать воду, рушились основы общества.
Ученые сопоставили климатические сведения с археологическими находками. Картина вырисовывалась четко: в периоды самых сильных и продолжительных засух замирала жизнь в центрах власти. Прекращалось строительство монументальных зданий и стел, угасала активность правителей.
Хотя майя славились как гениальные астрономы, строители и обладатели развитой письменности, даже их знания не смогли защитить от климатического удара. Засухи, судя по сведениям «каменных летописей», стали не просто фоном, а мощнейшим стресс-фактором, подорвавшим устойчивость цивилизации. Они усугубили, а возможно, и спровоцировали внутренние конфликты и кризисы, которые в итоге привели к запустению великих городов классического периода.
Полезно знать
Майя разработали невероятно точный календарь, основанный на тщательных астрономических наблюдениях. Их солнечный год был рассчитан даже точнее, чем григорианский календарь.
