Энергия прямо из ореха: канадцы придумали мини-генератор на скорлупе — работает от одной капли воды
В лаборатории канадского Университета Ватерлоо родилось любопытное изобретение, способное превращать отходы в электричество. Устройство размером с монету, созданное из скорлупы грецкого ореха и активируемое одной каплей воды, открывает новые горизонты в области экологичной энергетики, говорится в работе для научного журнала Energy & Environmental Materials.
Как часто происходит в науке, открытие произошло случайно. Аспирант Назмул Хоссейн, разглядывая под микроскопом ореховую скорлупу, обнаружил на ее поверхности сложную сеть микроскопических каналов. Эти природные «артерии», предназначенные для переноса влаги, натолкнули исследователя на мысль об их энергетическом потенциале.
Ученый объяснил, что все работает на удивительно нехитром принципе. Когда капля воды попадает на пористую поверхность скорлупы и начинает испаряться, возникает движение ионов. Это создает слабый электроток. Таким образом, генератор захватывает обычно утрачиваемую энергию испарения.
После испытаний ряда материалов скорлупа грецкого ореха продемонстрировала высочайшую эффективность. Технология не нуждается в замысловатой подготовке – достаточно очистить и отполировать фрагмент, поместить его в корпус с электродами, и устройство готово. Мощность одной ячейки невелика, но уже четыре соединенных элемента сумели обеспечить работу калькулятора.
Исследователи верят, что их задумка найдет применение в ряде сфер: от питания носимых медицинских датчиков и умных часов до автономных метеостанций в удаленных лесах. Главное преимущество – полная независимость от розеток и батареек. Для работы хватает влаги из воздуха, человеческого пота или легкого дождя.
Теперь команда работает над созданием носимых прототипов, которые способны заряжаться во время пробежки или в ненастную погоду.
Полезно знать
Энергия испарения, которую использует генератор, входит в число мощнейших и до сих пор практически не освоенных возобновляемых источников на планете. По оценкам ученых, испарение с поверхности больших водоемов теоретически способно обеспечивать энергией города.
