Динозавры при виде его разбегались в панике: археологи нашли останки доисторического сухопутного крокодила
В аргентинской Патагонии палеонтологи совершили открытие, заставляющее по-новому взглянуть на древние экосистемы. Обнаружили практически полный скелет гигантского крокодилоподобного существа, царствовавшего на суше 70 млн лет назад и, предположительно, охотившегося даже на динозавров. Фактами о древнем хищнике исследователи поделились в научной работе для журнал PLOS One.
Новый вид получил звучное имя Kostensuchus atrox («свирепый крокодил ветров»). Это отсылка к неукротимым патагонским ветрам и древнеегипетскому божеству с головой крокодила. Рептилия не была похожа на нынешних крокодилов, подкарауливающих добычу у воды. Она была сухопутным мегахищником, своего рода тираннозавром мира крокодилов, чьи массивные челюсти и острые зубы разрывали даже здоровенных ящеров.
Сохранившиеся окаменелости позволили ученым восстановить облик монстра. При жизни он достигал трех с половиной метров в длину и весил около четверти тонны. Широкая и сильная челюсть делала его одним из доминирующих хищников своего времени. Исследователи отмечают, что этот экземпляр сохранился практически полностью, что считается редчайшей удачей для палеонтологии.
Обитал Kostensuchus atrox в теплых и влажных пресноводных поймах, которые в те времена покрывали территорию Патагонии. Эта местность изобиловала жизнью: динозаврами, млекопитающими, черепахами и змеями, среди которых свирепый крокодил занимал вершину пищевой цепи.
Принадлежал этот монстр к вымершей группе пейрозавридов, родственников сегодняшних крокодилов. Как и динозавры, они исчезли с лица Земли 66 млн лет назад, не пережив глобальной катастрофы, положившей конец геологической эре.
Полезно знать
В Патагонии есть место, которое носит название Южноамериканская Швейцария. Такой статус оно получило благодаря красотам горнолыжного курорта Сьерро Катедраль, который расположен на берегу озера Науэль-Уапи.
