Кофе сначала будит, а потом «выключает»: что происходит с мозгом и почему бодрость сменяется сонливостью

Чашка кофе по утрам для многих – самый верный способ взбодриться. Но уже спустя некоторое время после употребления напитка некоторые вместо прилива энергии чувствуют сонливость. Разберемся, почему так происходит и что стоит за этим с точки зрения биохимии.

За счет чего пропадают усталость и вялость?

Кофеин действует на мозг особым образом: по структуре похож на аденозин – вещество, которое накапливается в клетках в течение дня и сигнализирует о необходимости отдыха. Когда аденозин связывается со специальными рецепторами в мозге, мы чувствуем усталость.

Кофеин «обманывает» организм – он занимает места аденозина на рецепторах, но не передает сигнал об усталости. В результате мозг не получает команду замедлиться, и человек ощущает прилив сил, улучшается концентрация внимания.

Кроме того, под влиянием данного вещества в крови повышается уровень адреналина – гормона стресса, который ускоряет сердцебиение, повышает давление и мобилизует ресурсы организма. Это тоже добавляет бодрости.

Почему потом хочется спать?

Эффект от кофеина не бесконечен – обычно он длится от 3 до 5 часов, после чего наступает спад. Причина в том, что:

• Алкалоид постепенно метаболизируется и выводится из тканей. Как только он освобождает аденозиновые рецепторы, накопившийся за это время аденозин тут же их занимает, и усталость «выстреливает» с удвоенной силой.
• В ответ на стимуляцию организм запускает компенсаторные механизмы – усиливает выработку веществ, вызывающих расслабление и сонливость.
• В кофе есть и другие алкалоиды, например теобромин. Он действует мягче, медленнее и сначала почти незаметен на фоне кофеина, но после его выведения может давать расслабляющий эффект – расширять сосуды и снижать тонус.
• Употребление кофе с сахаром или сиропами вызывает резкий скачок и последующее падение уровня глюкозы в крови. Это тоже провоцирует упадок сил и желание вздремнуть.
• Если человек уже сильно устал, то кофе лишь ненадолго маскирует усталость. Как только его действие ослабевает, накопившаяся усталость дает о себе знать в полной мере.

Что определяет реакцию?

Генетика. У некоторых рецепторы к кофеину менее чувствительны, поэтому им нужно больше напитка для бодрости. У других, наоборот, даже небольшая доза вызывает сильное возбуждение.

Привыкание. При регулярном употреблении кофе организм адаптируется: вырабатывает больше аденозиновых рецепторов. В результате прежняя доза уже не действует так сильно, как раньше, а во время спада сонливость может быть ощутимее.

Общее состояние. Обезвоживание, недосып, стресс или болезни могут усиливать или ослаблять действие кофеина.

Время приема. Утром, когда уровень аденозина еще низок, кофе работает лучше. Вечером же его влияние является непредсказуемым.

Вид кофе и способ приготовления. В эспрессо больше кофеина на порцию, чем в американо. Растворимый напиток обычно содержит меньше кофеина и больше теобромина, что дает более мягкий и короткий эффект.

Полезно знать

Кофеин начинает действовать уже через 10–15 минут после употребления, а пик концентрации в крови достигается примерно через час.

У некоторых людей (примерно у 1 из 20) кофе может вызывать не бодрость, а сонливость – это связано с индивидуальным распределением аденозиновых рецепторов в мозге.

Печень перерабатывает кофеин с разной скоростью. У одних его действие заканчивается через 3–4, а у других через 6-7 часов. Добавление молока или сливок замедляет его всасывание, из-за чего бодрящий эффект наступает позже, но длится дольше и мягче.

Кофеин усиливает выработку желудочного сока, поэтому чашка напитка натощак может вызвать дискомфорт у людей с чувствительным пищеварением.

При регулярном употреблении кофе развивается толерантность, и чтобы получить тот же результат, со временем приходится пить больше.

В зеленом чае тоже есть кофеин, но он связан с танинами, из‑за этого действует мягче и более плавно, без резких скачков бодрости и упадка сил.

Максимальная безопасная суточная доза кофеина для взрослого человека составляет около 400 мг – это примерно 3–4 чашки заварного кофе.

После прекращения регулярного употребления кофе может возникнуть синдром отмены, что сопровождается головной болью, раздражительностью и сонливостью в первые пару дней. Подобным образом организм перестраивается и учится обходиться без привычной стимуляции.