Биография
Опытному теннисисту Михаилу Кукушкину за годы карьеры довелось представлять на международных соревнованиях два соседних государства — Россию и Казахстан. Победы на престижных турнирах не давались спортсмену легко. Но, терпя поражения и неудачи, Кукушкин собирал силы и покорял новые высоты.
Детство и юность
Волгоградка Татьяна Кукушкина на исходе 1987-го преподнесла любимому мужу Александру презент к Новому году за неделю до наступления праздника, подарив сына Мишу. Увлечение спортом началось у мальчика еще в дошкольном возрасте. Первым наставником оказался родной отец — бывший теннисист.
В интервью 2019 года Михаил, рассказывая о ранней биографии, упомянул, что, когда был маленьким, семья жила скромно. Чтобы дать возможность наследнику развиваться и расти в профессиональном плане, родители экономили на продуктах питания и нарядах для старшей дочери Кати, тоже в прошлом делавшей успехи на корте.
Тогда тренировки занимали все время Кукушкина и проходили то до уроков, то после, а то и вместо. Комфортных условий для занятий не предполагалось, приходилось оттачивать мастерство в пустом плавательном бассейне и даже на деревянной площадке, расположенной на территории действующей тюрьмы.
В распоряжении будущей звезды имелась одна-единственная ракетка, которая береглась как зеница ока, многократно перематывалась и чинилась по мере надобности. Кстати, со слов знаменитости, за карьеру Михаил ни разу не ломал инвентарь, необходимый для игры. Аккуратность Кукушкин сохраняет и сейчас — такова сила выработанной с детства привычки.
«Бюджет был очень ограниченным. Я верил, что смогу стать профессионалом, но без помощи родителей не был бы здесь. Никогда не спал в машине, как другие теннисисты, так как ее попросту не было. Путешествовал с ограниченным бюджетом, спал в комнатах с другими и экономил буквально на всем», — говорил Михаил.
На вопросы журналистов, почему выбран именно этот вид спорта, мужчина отвечал, что он динамичнее иных и здесь, помимо физических данных (рост 183 см при весе 72 кг), важна и интеллектуальная подготовка. А много думать Кукушкин любил с юности.
Теннис
В 2006-м Кукушкин добрался до решающего матча ITF Futures, а через два года Михаилу досталось 1-е место в соревнованиях этой же серии. В 2007-м дважды победил в ATP Challenger, закрепив успех участием в основной сетке турнира АТП. На следующий год парень в третий раз сумел покорить «Челленджер» и принять важное и взвешенное решение о переезде из России в Казахстан.
Оставлять родной дом, семью и друзей оказалось непросто, никаких гарантий на новом месте теннисисту, конечно, не давали, но Кукушкина не покидала вера в себя и в свои возможности. Плюс к этому Михаил понимал, что возможностей развиваться в другой стране в разы больше.
2009-й принес спортсмену пребывание в основном «составе» ATP World Tour Masters 1000 и Открытом чемпионате Эшторила и Малайзии и, конечно, победы — на Кубке Кремля и «Челленджере». И только Михаилу Южному удалось прервать череду успешных результатов Кукушкина, заставив остановиться в шаге от итоговых соревнований ATP.
Однако теннисист собрал волю в кулак. Проявив должное терпение и мастерство, Кукушкин смог обыграть сильного соперника на Открытом чемпионате Санкт-Петербурга в 2010 году. Южный признал, что тезка показал качественную игру и получил первое место заслуженно.
В 2012-м Михаил на полугодие покинул «рабочее место» — сказались травмы и последовавшие операции на бедре. Уже через два года на XVII Азиаде в команде с Андреем Голубевым и Александром Недовесовым Кукушкин завоевал золото.
«Пропустил 6 месяцев и упал на 430-ю строчку рейтинга. Когда вернулся на корт в 2013 году, то проигрывал все матчи, так как был эмоционально подавлен. Было сложно вернуться к нужной форме, но каким-то образом удалось выиграть три “Челленджера”», — признавался Михаил.
К 2018-му Кукушкину удалось улучшить статистику и занять 53-е место в рейтинге ATP. А в июле 2019-го теннисист усовершенствовал результаты прошлых лет и добрался до 1/8 финала Уимблдона, оставив позади титулованных противников — Яна-Леннарда Штруффа, Джона Изнера и Пабло Андухара.
В 1/4 Михаила не пустил Кей Нисикори. В июньских матчах одиночных турниров АТР перед Wimbledon спортсмену нанесли поражения Ришар Гаске, Жереми Шарди и Сэм Куэрри. Одолеть удалось только Лоренцо Сонего. Однако заряд оптимизма и бодрость духа Кукушкин не растерял, о чем свидетельствовал эмоциональный пост в социальной сети с благодарностью болельщикам и организаторам.
В 2020-м из-за ограничений, вызванных пандемией COVID-19, Михаилу пришлось на время отказаться от тренировок. После карантина теннисист смог полноценно поупражняться лишь в июне. На USA Open Кукушкин показал средний результат, дойдя до 3-го круга, где проиграл австралийцу Джордану Томпсону.
2021 год выдался не слишком удачным для спортсмена. Так, в первой половине года Михаил дважды встречался с другим представителем Казахстана, Александром Бубликом, и дважды терпел поражение. Но представлять страну на Олимпиаде все же поехал.
В первом круге теннисист обошел аргентинца Федерико Корию, но уже во втором вылетел с соревнований после встречи с Ильей Ивашко из Беларуси. В послематчевом интервью Кукушкин делился, что старательно готовился к турниру, но приложенных усилий не хватило, чтобы идти дальше.
Личная жизнь
В 2011 году слились в одно профессиональная и личная жизнь Михаила Александровича. Дело в том, что новым тренером стала невеста знаменитости, а затем и жена Анастасия Улихина (Кукушкина).
Девушка как могла поддерживала возлюбленного — подгоняла под мужа программы, находила достойных спарринг-партнеров и прилагала максимум усилий для достижения высоких показателей.
Конечно, не обходилось без сложностей, но в целом работать бок о бок паре нравилось. Но как бы то ни было, спустя больше 7 лет брака, весной 2018-го, супруги Кукушкины подали на развод.
20 декабря того же года на личной странице в социальной сети «Инстаграм» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской) Кукушкин выложил совместное фото с новой избранницей — Настей Усовой. По словам мужчины, возлюбленная и по совместительству муза помогает быть увереннее в себе, чем раньше, и добиваться поставленных целей.
В июле 2021-го пара сыграла свадьбу. Роспись прошла в излюбленном звездами Грибоедовском загсе Москвы. А торжество, судя по снимкам, Кукушкины отмечали на морском побережье. Так как праздновали в двух локациях, то и платьев невесты тоже было два.
Михаил Кукушкин сейчас
Казахстанский теннисист постепенно возвращал утраченные позиции. В июне 2022 года он дебютировал с победой в Ноттингеме в матче с румыном Мариусом Копилом. Михаилу удалось выиграть 3 гейма подряд, в ходе которых он исполнил 2 подачи навылет. К тому моменту спортсмен в мировом рейтинге занимал 166-ю позицию.
Тогда же состоялся успешный дебют в парном разряде в дуэте с австралийцем Джоном Миллманом. Они обыграли представителей Польши и Италии — Шимона Валькова и Андреа Вавассори.
В первой личной встрече с Фернандо Вердаско казахстанцу улыбнулась удача, он реализовывал брейк-поинты, делал подачи навылет, что и определило судьбу матча. Тремя днями позже, 13 июня 2022 года, соперники встретились вновь, итог поединка — техническая победа испанца. После проигрыша в первом сете Михаил отказался от дальнейшей борьбы. Неудачным для него оказался матч с Джорданом Томпсоном, по итогу которого он вылетел из «Челленджера» в Великобритании. По итогам турнира Кукушкин расположился на 161-й строчке ATP.
Награды и достижения
- 2006 — финалист ITF Futures
- 2007 — победитель ATP Challenger в Саранске и Самарканде
- 2008 — победитель ATP Challenger в Барлетте
- 2008 — победитель ITF Futures
- 2009 — победитель ATP Challenger в Пензе
- 2009 — обладатель Кубка Кремля
- 2009 — полуфиналист ATP
- 2010 — победитель ATP Challenger в Брауншвейге и Пензе
- 2010 — победитель ATP
- 2011, 2015 — победитель ATP Challenger в Астане
- 2013 — победитель ATP Challenger в Кошице, Стамбуле и Измире
- 2014 — золотой призер XVII Азиады
- 2016 — победитель ATP Challenger в Простеёве и Москве
- 2018 — победитель ATP Challenger в Ирвинге
- 2019 — участник 1/8 финала Уимблдона
Интересные факты
- Несмотря на то что сердце Михаила отдано теннису, знаменитость не забывает болеть за россиян и казахстанцев и в других видах спорта, будь то футбол или керлинг.
- Свободное время проводит за просмотром кинофильмов и чтением книг. Кукушкин предпочитает русскую литературу.
- Михаил любит сытно поесть, особенно борщ и жареную картошку. Но сам готовит не слишком умело. Когда теннисист хочет побаловать гостей, то делает такие нехитрые блюда, как паста.
- Призовые спортсмена Кукушкины тратят на отдых возле моря. И неважно, окружает влюбленных сочинская галька или нежный песок Мальдивских островов, — главное, чтобы рядом плескались синие волны.
