Биография
Британский поп-дуэт Wham!, в состав которого входили исполнители Джордж Майкл и Эндрю Риджли, в период с 1982 по 1986 год продал более 30 млн сертифицированных записей на европейском и североамериканском континентах и сейчас расценивается как самый коммерчески успешный англоязычный коллектив. Синглы музыкантов регулярно занимали верхние строчки в музыкальном «Билборде» из-за того, что затрагивали проблемы, волновавшие весь прогрессивный мир.
История создания и состав
История создания группы Wham! связана с именами Джорджа Майкла и Эндрю Риджли, которые познакомились в старших классах средней общеобразовательной английской школы и присоединились к молодежной команде The Executive, игравшей музыку в стиле ска.
В 1980 году они отделились от товарищей Дэвида Остина Мортимера, Эндрю Ливера и Пола Риджли и основали эстрадный поп-дуэт, названный Wham!
В новом коллективе Джордж, которому на тот момент исполнилось 17, взял на себя обязанности композитора, продюсера, вокалиста и аккомпаниатора, а Эндрю, судя по фотографиям того времени, обладавший чувством стиля и привлекательной внешностью, стал ответственным за хореографию, одежду, прически и сценический блеск.
В итоге сложился образ молодых людей, ни в чем себе не отказывавших и наслаждавшихся роскошью и красивой жизнью, но неравнодушных к социальным проблемам из-за бунтарства и нацеленности на протест.
В 1982 году дуэт, выбравший танцевальное направление в музыке, подписал контракт со звукозаписывающей компанией Innervision Records и выпустил дебютный сингл Wham Rap! (Enjoy What You Do). Однако политическая подоплека и частично нецензурные тексты помешали распространению двухстороннего 4-трекового диска и не пустили молодых музыкантов в сетку программ радио BBC.
Музыка
Известность к группе Wham! пришла после того, как вторая композиция Young Guns (Go for It), попавшая в ведущие хит-парады Великобритании, стала транслироваться в национальном эфире в рамках передачи Top of the Pops. И благодаря тому, что в отснятом видеоклипе Майкл и Эндрю в белых майках и подвернутых джинсах появились в окружении соблазнительных танцовщиц, трек завоевал сердца подростков вместе с композицией под названием Bad Boys.
В 1983 году с помощью продюсера Брайана Моррисона дуэт выпустил еще несколько песен, а затем представил публике альбом Fantastic, противопоставленный творчеству Duran Duran.
Вскоре энергичные и легкие мелодии Club Tropicana, Love Machine и Nothing Looks the Same in the Light получили распространение в Соединенных Штатах Америки, и исполнители смогли подписать контракт с уважаемым лейблом Columbia Records. А затем сингл Wake Me Up Before You Go-Go попал на вершину чартов в нескольких странах мира и до сих пор считается лучшей частью дискографии вместе с песнями Heartbeat и Freedom.
В 1984 году эти и другие композиции были представлены на пластинке Make it Big, занявшей первые места в европейских, новозеландских и североамериканских хит-парадах, и вживую прозвучали на сольных концертах, прошедших в Австралии, Японии и США.
А по окончании гастролей Wham! выпустил двойной альбом с Everything She Wants и Last Christmas, ставший самым коммерчески успешным проектом на территории Европы и Соединенного Королевства.
Весной 1985 года, передав средства от продажи сингла на борьбу с бедственным положением жителей Эфиопии, дуэт отправился на гастроли в Азию и стал первой английской популярной группой, чьи выступления прошли в столице Поднебесной. А затем Майкл и Риджли вошли в состав фестиваля Live Aid и вместе с Элтоном Джоном и другими музыкантами исполнили песню Don't Let The Sun Go Down on Me.
Это мероприятие положило начало развитию самостоятельных интересов, и Эндрю увлекся раллийными гонками, а Джорж начал сотрудничать с Дэвидом Кэссиди.
Распад коллектива
К середине 1980-х годов Майкл пересмотрел собственное отношение к творчеству и, поняв, что больше не хочет создавать музыку для подростков, переключился на аудиторию других возрастов. Поэтому, записав на прощание сингл The Edge of Heaven и выпустив EP Where Did Your Heart Go? и альбом лучших композиций, исполнители объявили о распаде коллектива и сыграли на стадионе «Уэмбли» последний концерт.
В последующие годы, когда Джордж сделал успешную сольную карьеру, а Эндрю поселился в Монако и стал выступать в гонках «Формулы-3», дуэт воссоединился на праздничном выступлении в Бирмингеме, а также предстал перед публикой на Rock in Rio в Бразилии.
Дискография
- 1983 – «Fantastic»
- 1984 – «Make It Big»
- 1986 – «The Final»
- 1986 – «Music from the Edge of Heaven»
Клипы
- «Careless Whispers»
- «Club Tropicana»
- «Where Did Your Heart Go?»
- «Everything She Wants»
- «Freedom»
- «Bad Boys»
- «The Edge Of Heaven»
- «I’m Your Man»
- «Wham Rap! (Enjoy What You Do?)»
- «Wake Me Up Before You Go-Go»