Биография
Сэр Элтон Джон — культовый британский музыкант, кавалер ордена Британской империи, рыцарь-бакалавр. Его альбомы продаются миллионными тиражами, клипы ежедневно собирают десятки тысяч просмотров в интернете, а состояние оценивается в несколько сотен миллионов долларов. Элтон — самый продаваемый британский поп-певец, 7 дисков которого стартовали с первых строчек Billboard 200. По словам музыканта, он начинал творческую карьеру как пианист, который поет, а со временем превратился в певца, играющего на рояле.
Детство и юность
Элтон Джон (при рождении Реджинальд Кеннет Дуайт) появился на свет 25 марта 1947 года в северном районе Лондона — Пиннере. Музыкой Реджинальд начал увлекаться еще в детстве благодаря творчески настроенным родителям: мама Шейла играла с сыном на фортепиано, а папа Стэнли служил военным музыкантом в ВВС.
В 4 года будущий исполнитель уже мог на слух подбирать на фортепиано мелодии и слушал пластинки лучших музыкантов XX века. Стэнли Дуайта это не впечатляло. Отца не радовали увлечения Реджинальда — он считал его занятия музыкой глупостью. Даже после того, как его сын стал общепризнанной знаменитостью, Стэнли не посетил ни одного его концерта.
Родители Реджинальда развелись, когда ему было 13 лет. В это же время он начал носить очки, стараясь походить на своего кумира Бадди Холли. Впоследствии из-за этого у мальчика испортилось зрение — развилась ощутимая близорукость, и очки из стильного аксессуара превратились в необходимость.
В 11-летнем возрасте Реджинальд выиграл стипендию в Королевской академии музыки, в которой затем бесплатно обучался 6 лет. На занятия туда он ходил по субботам, совмещая их с учебой в средней школе. Через 4 года после этого его мать опять вышла замуж, избранником стал дизайнер Фред Фейрбразэр, поддержавший увлечение подростка музыкой.
В первый раз Реджинальд выступил перед публикой в 16 лет. С тех пор он каждую неделю играл в местном клубе на фортепиано и пел. Мама старалась не пропускать ни одного из его выступлений. За один вечер работы начинающий музыкант получал около фунта — неплохие деньги для школьника. Вскоре у него накопилась достаточная сумма для покупки электрического пианино.
В 1960 году Реджинальд совместно со школьными приятелями основал группу The Corvettes, первое время исполнявшую произведения Джима Ривза и Рэя Чарльза (в то время самым популярным направлением в музыке как раз был ритм-энд-блюз). Ребята выпустили две односторонние пластинки, но они обе не снискали популярности. Через год исполнители поменяли название на The Bluesology.
Музыка
В 1964 году Реджинальд Дуайт бросил школу ради работы в отделе торговли музыкальной компании Mills Music. Через некоторое время службу он тоже решил оставить ради гастрольного тура группы The Bluesology по Великобритании, которая занималась аккомпанементом для популярных коллективов (The Isley Brothers, The Bluebelles и других).
В 1967 году Реджинальд влюбился в Линду Вудроу и долгое время добивался ее расположения. В итоге пара даже обручилась, но через какое-то время девушка поставила его перед выбором: «Либо я, либо музыка». Реджинальд от отчаяния был готов пойти на самоубийство, но вовремя одумался. В это время он взял псевдоним Элтон Джон — в честь музыкантов Элтона Дина и Лонга Джона. Так началась творческая биография британской звезды поп-сцены.
В конце 60-х компания Liberty Music проводила конкурс талантов, и Элтон Джон решил испытать свои силы. Он спел ряд песен из чужого репертуара, но публика этого не оценила. Однако организатор конкурса Рей Уильямс подарил ему сборник стихов Берни Топина. Таким образом он стал инициатором их творческого союза, который продержится больше 30 лет.
Рей Уильямс познакомил Элтона Джона с Диком Джеймсом, который разрешил воспользоваться его студией звукозаписи DJM Records. Одно время здесь издавались хиты легендарных The Beatles. По просьбе Уильямса Дик позволил Элтону записать первую пластинку. Тут в первый раз поэт Берни Топин и встретился с восходящей рок-звездой.
Дебютная пластинка Элтона I’ve Been Loving You появилась в продаже весной 1968 года и даже получила положительные рецензии, но денег не принесла. Новый руководитель одного из основных отделов DJM Records Стив Браун начал уговаривать Дика Джеймса еще раз подарить молодым соавторам свободу в их творческом самовыражении, на что он дал согласие.
На волне успеха британской музыки на начинающего английского музыканта обратили внимание в Соединенных Штатах и пригласили Элтона на пробные гастроли. Осенью 1970 года он прилетел в США, где ему был оказан радушный прием. Главный концерт певца тогда прошел внутри клуба «Трубадур». Всего через месяц после трехнедельной жизни в Америке Элтон и Берни снова отправились в США.
В начале 70-х Элтон Джон со своей командой, которая включала барабанщика Найджела Олсона, басиста Ди Мюррея и гитариста Дейви Джонстона, записал саундтрек для фильма Friends. Эта музыка полюбилась большинству американских зрителей. В это же время певец приобрел себе небольшое бунгало.
Как-то раз друг Элтона Дейви Джонстон рассказал о своей мечте выпустить сольный альбом. Узнав об этом, Элтон Джон совместно с менеджером Джоном Ридом пытались помочь ему, но абсолютно все переговоры со студиями были тщетны. Тогда они решили открыть свое предприятие, главной целью которого тогда было помочь общему другу.
Весной 1973 года Элтон Джон в компании приятелей и просто знакомых отмечал создание собственной фирмы звукозаписи Rocket Record Company. В первый год своего существования лейбл выпустил альбом Элтона Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player, закрепившийся в верхушках чартов Великобритании.
Очередным успехом стал следующий альбом — Goodbye Yellow Brick Road, который содержал песни разных жанров. В текстах Берни Топин выразил свои самые смелые литературные амбиции. Мировые критики называют этот сборник самым важным в карьере Элтона. Одновременно с этим исполнитель оказался в сердце глэм-движения, и личность певца становилась все более популярной.
В 1974 году Элтон Джон выпустил альбом Caribou, который смог подняться на первое место в США, но собрал крайне негативную критику. Пытаясь немного оправиться после разгромных рецензий, музыкант решил передохнуть и заняться другими областями деятельности. Являясь давним фанатом футбола, он приобрел клуб «Уотфорд» и стал его президентом.
В то же время на запись сольной пластинки Walls and Bridges его пригласил экс-битл Джон Леннон. Их совместный сингл занял первое место в чартах, и Леннон согласился выступить вместе с Элтоном на сцене, исполнив эту песню, а также некоторые хиты The Beatles.
После очередных гастролей в США у музыканта появились проблемы со здоровьем, и согласно рекомендациям врачей он почти 4 месяца лечился на острове Барбадос. По возвращении он занялся развитием Rocket Record Company и личным футбольным клубом. В конце 70-х в Англии началась панк-революция, и музыка Элтона Джона стала неактуальной. Он и Берни на время прекратили сотрудничество.
В эти годы Элтон практически круглые сутки сидел дома, выезжая только по особенным случаям. К примеру, он посетил умирающего друга Элвиса Пресли. Смерть звезды оказала на музыканта сильнейшее впечатление. С тех пор он начал тщательно следить за своим здоровьем, боясь закончить так же, как прославленный «король».
В 1980 году музыкант дал бесплатный концерт перед примерно 400 тыс. человек в нью-йоркском Центральном парке, недалеко от дома Джона Леннона, которому он посвятил исполнение песни Imagine. Спустя три месяца экс-битл был убит недалеко от этого места.
6 лет спустя музыкант потерял голос во время тура по Австралии. После концерта с участием Мельбурнского симфонического оркестра он был вынужден делать операцию на горле. Со связок Элтона удалили полипы, и его голос изменился. 20 лет спустя он признался, что эта проблема была следствием частого употребления легких наркотиков.
В 1991 году Элтон открыл организацию по сбору средств для борьбы со СПИДом. На это его побудила смерть Фредди Меркьюри, фронтмена рок-группы Queen. В то же время Джордж Майкл и Элтон выпустили новый совместный сингл.
В 2002 году Элтон выступил как пятый участник группы Blue, перепев свой хит Sorry Seems to Be the Hardest Word. Песня лидировала в британских чартах. В это же время был выпущен клип на песню Original Sin. Также он выступал совместно с рэпером Эминемом во время церемонии вручения премии Grammy.
Критики и слушатели едины во мнении, что самым крупным успехом первых лет нового века для артиста стал релиз его песни Are You Ready for Love. Несмотря на то что хит был написан еще в 70-е годы, после переиздания он стал лидером международных хит-парадов.
Элтон всегда креативно подходил к музыкальному маркетингу. Одним из его ноу-хау стала продажа сборника Elton John's Christmas Party через сеть кофеен «Старбакс». В альбоме были представлены песни не только самого артиста, но и его коллег.
В качестве наставнического проявления Элтон Джон одобрил выпуск альбома своих ремиксов электронным дуэтом Pnau. Работа получила название Good Morning to the Night, а заглавный трек обрел статус гимна летней Олимпиады-2012 в Лондоне.
С возрастом музыкант все большую часть времени уделял благотворительности, выступая в поддержку Фонда по борьбе со СПИДом. Но и новинки периодически появлялись в его репертуаре. Так, с песней Cold Heart, которую Джон записал с Дуа Липой и группой Pnau, музыкант побил рекорд, заняв 1-е место в британском чарте в очередной раз в течение 6 десятилетий.
В январе 2018 года Элтон Джон сообщил поклонникам, что уходит со сцены. Новость для фанатов музыканта оказалась шокирующей. Артист прокомментировал это решение желанием полностью углубиться в процесс воспитания детей. Элтон пообещал также продолжать писать песни и выпускать их по мере создания. Новость артист опубликовал на своем официальном сайте.
Позднее Джон раскрыл истинную причину снижения творческой активности. Во время презентации автобиографии Me («Я») артист признался, что пережил рак простаты. Болезнь едва не привела к трагическому финалу: после операции у артиста развилась инфекция, из-за чего пришлось отменить ряд концертов. С осложнениями Джон попал в реанимацию. Сейчас его здоровью ничего не угрожает.
Новой коллаборацией Джон порадовал поклонников весной 2022 года. Клип на песню Finish Line он выпустил вместе со Стиви Уандером. Ранее совместные работы музыкантов были представлены в альбоме Элтона The Lockdown Sessions, релиз которого состоялся 22 октября 2021 года. Это второй в творческой карьере артиста сборник дуэтов.
Гастроли по Европе провести ему не удалось из-за полученной летом травмы бедра. О переносе концертов на более позднее время артист сообщил через социальные сети.
Летом Джон и Бритни Спирс записали совместную песню Hold Me Closer. А за день до премьеры Элтон выложил в Сеть видео, на котором исполнял трек в одном из ресторанов в Каннах.
В России
Первые гастроли музыканта в Москве состоялись в 1979 году. Тогда решение о выступлении англичанина принималось на уровне отдела культуры ЦК КПСС. В СССР Элтон прибыл со своей мамой, во время визита находился без охраны.
Гуляя по улицам, музыкант сталкивался с удивленными прохожими. Осуществилась мечта артиста — побывать на футбольном матче советских команд. Как признавался исполнитель, ему был не важен гонорар, а интересно было заглянуть за железный занавес.
Концертный альбом с записями того года получил название Live From Moscow. Позднее Элтон Джон оставался одним из артистов, которые с удовольствием давали концерты в России. Так, в 2008 году музыкант выступил в зале «Барвиха Luxury Village».
В 2015 году исполнитель был разыгран российским пранкером, который, представившись президентом России, назначил ему личную встречу. Позднее Владимир Путин принес извинения за этот инцидент. Через год певец посетил Москву с концертом. На выступлении артист представил новый альбом Wonderful Crazy Night («Чудесная безумная ночь»). В дискографии певца это был уже 32-й студийный альбом.
В этом же году артист в очередной раз посетил Россию, но теперь объединил творческую встречу с деловой поездкой. В Москве певец встретился с министром здравоохранения России Вероникой Скворцовой по вопросу взаимного сотрудничества. Совместный снимок с российской чиновницей Элтон разместил в персональном аккаунте в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в России, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской).
Не только Россия привлекала внимание артиста. В свое время он посетил Украину, Азербайджан, Беларусь, в 2017 году побывал в Армении. Здесь состоялся его визит в клинику для детей с ограниченными возможностями в рамках благотворительной программы «Ереван — любовь моя». Через год прошли гастроли в Грузии.
Райдер артиста достаточно скромен, он содержит пункты о предоставлении артисту воды, сока, вина определенных марок и просторной комнаты для коллекции очков. Вместе с Элтоном Джоном на гастроли выезжают музыканты и 27 человек обслуживающего персонала.
Фильмы
В 1974 году Пит Таунсенд пригласил поп-звезду исполнить роль в рок-опере Кена Рассела под названием Tommy. Режиссер хотел, чтобы как можно больше ролей в ней сыграли музыканты. Элтон с радостью принял предложение и предстал на сцене в образе Местного парня, правда, роль была эпизодической, в общей сложности он провел в кадре около 4 минут.
В 2017 году, помимо участия в концертной деятельности, сэр Элтон Джон поучаствовал в съемках фильма «Kingsman: Золотое кольцо» — комедийном боевике Мэттью Вона. Картина создавалась в Лондоне, а режиссер стремился, чтобы актеры по возможности сами исполняли все трюки. В это же время артист начал работу над композициями к мюзиклу по мотивам знаменитой картины «Дьявол носит Prada».
Биографическая драма о жизни артиста «Рокетмен» вышла на экраны спустя 2 года. Фильм, в котором главного героя сыграл Тэрон Эджертон, вызвал положительные отклики у кинокритиков. Сам британец стал создателем саундтрека к кинокартине, за что удостоился в 2020-м «Золотого глобуса» и «Оскара». 25 лет назад подобный успех сопутствовал его песне Can You Feel the Love Tonight, написанной для мультфильма «Король Лев».
Личная жизнь
В 1976 году в интервью изданию Rolling Stone музыкант назвал себя бисексуалом. Это заявление об ориентации можно считать компромиссным, потому что Элтон не решился сразу раскрыть свою гомосексуальность, боясь расстроить или даже отпугнуть фанатов.
В 1984 году артист решил наладить личную жизнь. У Элтона состоялась пышная свадьба — он женился на Ренате Блоэль, но брак распался спустя 4 года. После развода музыкант признал, что на самом деле является гомосексуалистом. Он и его партнер Дэвид Ферниш узаконили отношения в 2005 году.
Муж поп-звезды — кинорежиссер и общественный деятель, он моложе супруга на 15 лет, однако по многочисленным совместным фото видно, что возраст для них не стал помехой. В 2009 году супружеская чета обратилась к украинским чиновникам с просьбой об усыновлении ребенка-сироты, зараженного ВИЧ-инфекцией. Но по существующему в Украине законодательству Элтону Джону и его мужу отказали в усыновлении.
Семья завела двоих детей от суррогатных матерей. Наследники музыканта обожают музыку и часто слушают песни Элтона. Певца оскорбляют высказывания о его сыновьях, когда их называют искусственными (мальчики появились при помощи ЭКО).
Рост артиста — 172 см, вес приближается к отметке в 87 кг. По словам самого короля поп-сцены, его внешность ему никогда не нравилась, и это отношение не поменялось с годами.
Элтон Джон сейчас
Прощальный гастрольный тур Джона был прерван из-за пандемии коронавирусной инфекции. Как только ситуация стабилизировалась, легендарный исполнитель продолжил невероятные гастроли, которые к началу 2023 года обрели статус самых кассовых. Всего предполагалось 333 концерта, самый последний — в Стокгольме, ставший финальным.
Знаковым для фанатов Элтона стало его прощание с британцами на фестивале «Гластонбери» в середине лета. Особенным подарком для фанатов с родины звезды стала песня Pinball Wizard, которую в живом исполнении нельзя было услышать последние 10 лет.
К слову, по словам продюсеров артиста, почитатели творчества могли рассчитывать на выход еще одного студийного альбома кумира — 33-го по счету.
В августе Джон попал в больницу после неудачного падения в его доме в Ницце. Он получил легкие травмы и был выписан спустя несколько дней после госпитализации.
Осенью стало известно, что Элтон вместе с Полом Маккартни снимется в сиквеле картины «Это Spinal Tap» – псевдодокументалистике о вымышленной рок-группе.
В начале 2024 года Джон выставил на аукцион 900 личных вещей на общую сумму $10 млн. Это были в том числе его кабриолет, золотые часы, серебряные ботинки, солнцезащитные очки и фортепиано.
В январе певец получил награду «Эмми» за концерт Elton Live: Farewell From Dodger Stadium. Это позволило ему стать 19-м в истории ЭГОТ – человеком, выигравшим за карьеру «Эмми», «Грэмми», «Оскар» и «Тони».
После этого Джон объявил о планах выпустить осенью книгу, рассказывающую о его прощальном гастрольном туре. В ней артист также отразил свои мысли и воспоминания. Произведение сопровождалось редкими фотографиями, рисунками, открытками и постерами.
В сентябре стало известно, что певец частично потерял зрение на одном глазу вследствие перенесенного инфекционного заболевания. Жаловался Джон и на другие проблемы со здоровьем:
«У меня нет миндалин, аденоидов и аппендикса. У меня нет простаты. У меня нет правого бедра и обоих коленей. Но я все еще здесь».
В конце осени музыкант представил сингл и клип Never Too Late. Эта песня вошла в документальный фильм «Элтон Джон: Никогда не поздно», премьера которого ожидалась в декабре на видеосервисе Disney+. Картина рассказывала о жизни артиста, разных этапах его творчества, личностных и профессиональных трудностях, которые пришлось преодолеть.
Дискография
- 1969 — Empty Sky
- 1970 — Elton John
- 1971 — Madman Across the Water
- 1974 — Caribou
- 1975 — Rock of the Westies
- 1976 — Blue Moves
- 1978 — A Single Man
- 1979 — Victim of Love
- 1985 — Ice on Fire
- 1986 — Leather Jackets
- 1988 — Reg Strikes Back
- 1995 — Made in England
- 2013 — The Diving Board
- 2016 — Wonderful Crazy Night
- 2021 — Regimental Sgt. Zippo
- 2021 — The Lockdown Sessions
Интересные факты
- С королем поп-музыки Майклом Джексоном британец был знаком еще с начала 70-х. Дружбу с американским идолом поп-сцены Элтон описал в мемуарах «Я». По словам Джона, его коллега к концу жизни испытывал проблемы с психикой.
- Уже в молодости Джон занимал активную общественную позицию, свое отношение к холодной войне он выразил в песне Nikita.
- Титул рыцаря-бакалавра был присвоен музыканту королевой Великобритании в 1995 году.
- В 2016 году Леди Гага и Элтон Джон выступили дуэтом на благотворительном концерте в Лос-Анджелесе, а также объявили о выпуске коллекции одежды под собственным фешен-брендом Love Bravery, средства от продажи которой пошли нуждающимся.
- Элтон Джон до сих пор питает особую слабость к очкам. Коллекцию аксессуаров, которая насчитывает 4 тыс. экземпляров, он каждый раз берет с собой на гастроли. Вместе с артистом путешествует и большой гардероб концертных костюмов.
- По приглашению королевской семьи Элтон выступил на свадьбе принца Гарри и американской киноактрисы Меган Маркл. Ради участия в торжестве Элтон Джон отказался от гастролей в Лас-Вегасе.
