Биография
Эдуард Николаев с детства интересовался автоспортом, который в итоге стал не только увлечением, но и профессией. Он прославился как талантливый гонщик, пилот команды «КАМАЗ-мастер» и пятикратный победитель ралли «Дакар».
Детство и юность
Эдуард Николаев появился на свет 21 августа 1984 года в российском городе Набережные Челны. Он воспитывался в семье автогонщика, шестикратного чемпиона по багги. Мать звезды была против того, чтобы он пошел по стопам отца, поэтому Эдуард тайком от нее бегал на тренировки по картингу.
После того как картингист стал победителем всероссийского чемпионата, на него обратил внимание Семен Якубов. Он предложил молодому спортсмену стать механиком в команде «КАМАЗ-мастер». Уже тогда Эдуард демонстрировал поразительную трудоспособность. Днем гонщик учился в автомеханическом техникуме, а вечерами ремонтировал машины.
Вскоре юноша поступил в политехнический институт, но увлечение не забросил. Уже в 2004-м Николаев дебютировал на соревнованиях в качестве механика, а спустя 2 года он впервые стал пилотом грузовика на этапе чемпионата России. В дальнейшем ему неоднократно удавалось завоевывать призовые места на внутрироссийских ралли.
Гонки
Первое появление Эдуарда на ралли «Дакар» состоялось в 2007 году. Он был механиком в составе экипажа Ильгизара Мардеева, которому в итоге удалось завоевать 2-е место в классе грузовиков. Следующую серебряную медаль турнира Николаев выиграл уже вместе с Владимиром Чагиным, ставшим его наставником и примером для подражания.
В 2010-м спортсмен впервые удостоился золота ралли «Дакар», будучи механиком в экипаже Чагина. Спустя год он дебютировал на соревновании уже в качестве пилота грузовика и сумел завоевать 3-е место. Тогда весь подиум турнира заняли гонщики «КАМАЗ-мастера».
По словам Эдуарда, залог успеха российских спортсменов – командная работа. Хотя на гонках они являются соперниками, но сохраняют уважение друг к другу и избегают конфликтов. Другой значимый момент – доскональное знание устройство автомобиля, которое необходимо каждому члену экипажа, независимо от роли.
Улучшить результат во время следующего появления на «Дакаре» Эдуарду не удалось. В тот раз его сняли с гонки из-за нарушения правил. Но Николаев не расстроился и вернулся в 2013 году, чтобы впервые стать победителем турнира в качестве пилота.
После этого гонщик продолжил участвовать в российских и международных соревнованиях, завоевывая призовые места. Вновь принести команде золотую медаль ежегодного ралли пилот «КАМАЗ-мастер» сумел в 2017-м, когда опередил серебряного призера на 19 минут.
Спустя год чемпион повторил успех, отметившись зрелищной победой на юбилейном, 40-м, «Дакаре». На начальных этапах гонки главным соперником россиянина был аргентинец Федерико Виллагра. Но в итоге конкурент сошел с дистанции из-за поломки коробки передач, а Николаев достиг финиша с неисправным сцеплением.
Не обошелся «Дакар-2019» и без происшествий. На одном из этапов грузовик спортсмена застрял в песках. Ждать помощи было неоткуда, поэтому экипажу пришлось справляться своими силами. Зато их поддержал оказавшийся поблизости поклонник, с которым пилот в знак благодарности согласился сделать селфи. Но даже несмотря на трудности, знаменитости удалось вновь завоевать золотую медаль.
Гораздо сложнее спортсмену пришлось во время следующего появления на ежегодном ралли-марафоне. Грузовик сломался прямо посреди пустыни, из-за чего команде пришлось потратить почти 14 часов на ремонт. Но вскоре после того, как им удалось выехать, у машины отказал мотор.
Подготовка к «Дакар-2021» проходила в условиях пандемии коронавирусной инфекции. В интервью для «РИА-новости» гонщик рассказал, что во время карантина занимался изучением иностранного языка и проводил время с семьей. Не забывал он и о занятиях спортом, пробежал полумарафон.
Хотя поклонники с нетерпением ждали появления Эдуарда на ежегодном турнире, еще в октябре 2020 года стало известно, что он не будет участвовать. Причиной, по которой Николаев пропустил «Дакар», стала плановая ротация в команде. Из 5 пилотов к соревнованию могут быть допущены только 4. Но чемпион не остался без работы, на гонке он ассистировал руководителю «КАМАЗ-мастера».
Личная жизнь
Личная жизнь спортсмена сложилась удачно, он счастливо женат на женщине по имени Оксана. Пара воспитывает дочь. Семья многое значит для знаменитости, поэтому в его гоночной машине всегда висят сувениры, которые напоминают о доме. Это придает сил.
Эдуард Николаев сейчас
В феврале 2021-го гонщик стал гостем программы «Вечерний Ургант», где рассказал о яркой победе команды «КАМАЗ-мастер» на ралли-марафоне «Дакар». Сейчас спортсмен продолжает заниматься гонками. А летом того же года с участием Николаева вышел сериал «Мастер», заявленный создателями как «первый в мире сериал про ралли-рейды».
Николаев делится успехами с поклонниками на странице «Инстаграма», публикует видео и фото.
Интересные факты
- В ранние годы биографии Николаев занимался спортивной гимнастикой.
- В обычной жизни знаменитость ездит на автомобиле «Тойота Лэнд Крузер 200».
- Спортсмен следит за результатами «Формулы-1», болеет за Льюиса Хэмилтона.
- Хобби гонщика — кулинария. В будущем он планирует открыть свой ресторан.