Биография
В биографии американца Пола Уилана много темных пятен, начиная от высшего образования и заканчивая скандальным увольнением из армии. Крутой поворот судьба бывшего военного сделала в 2018 году во время поездки в Россию, когда мужчина попал под подозрение в шпионаже.
Детство и юность
Уилан родился 5 марта 1970 года в Оттаве и вырос с близнецом Дэвидом, еще одним братом Эндрю и сестрой Элизабет. Их родители, ирландцы по происхождению, в начале 1960-х перебрались из Великобритании в Канаду в поисках работы. Позже по этой же причине эмигрировали в США. Школу близнецы заканчивали уже в американском штате Мичиган.
Биография Пола наполнена противоречиями, а многие факты долгое время оставались загадкой даже для членов его семьи. К примеру, сам мужчина сообщал, что получил диплом бакалавра в области уголовного права в Мичиганском университете и степень МВА. Согласно другим сведениям, студент учился в другом вузе и обошелся без степени. Его брат-близнец до сих пор точно не знает, какое образование у Пола.
Карьера
Достигнув совершеннолетия, молодой человек устроился офицером в полицию Челси и помощником шерифа в округе Уоштеноу. Другие источники утверждают, что в Челси парень состоял на низших должностях, а в Уоштеноу и вовсе не числился. В середине 1990-х Уилан попал в резерв морской пехоты, а с 1998-го пару лет служил патрульным в Киго-Харбор.
В 2001-м Пол кардинально сменил сферу деятельности и стал IT-специалистом в кадровой компании Kelly Services. В 2010-м сотрудника повысили до старшего менеджера по безопасности. В фирме Уилан продержался до 2016-го.
Через 2 года после трудоустройства в Kelly Services уроженец Оттавы взял 5-летний отпуск, чтобы отдать долг государству в рядах морской пехоты. Пол работал в административных корпусах, дважды участвовал в военных операциях в Ираке и дослужился до звания старшего сержанта.
В начале 2008-го военный трибунал осудил офицера за воровство и мошенничество, разжаловал до рядового и уволил с последнего места службы — калифорнийской авиабазы. Морского пехотинца обвинили в попытке украсть $ 10 тыс. и обналичить поддельные чеки на $ 6 тыс.
Также военный пытался повысить себе ранг и зарплату, используя номер соцстрахования другого человека и фальшивую учетную запись в правительственной компьютерной системе. В интервью 2019 года Дэвид Уилан сообщил, что в семье понятия не имели о скандальном увольнении и узнали о нем из прессы после ареста.
После отставки Пол вернулся в Kelly Services. Позже перешел на должность директора по глобальной безопасности и расследованиям в холдинг по производству автозапчастей BorgWarner.
Личная жизнь
Отставной морпех никогда не был женат и не обзавелся детьми. С 2006 года Уилан периодически посещал Россию. Как американский военный, он мог воспользоваться специальной программой, предполагающей отпуск в любой точке мира.
Пол хотел устроить личную жизнь и мечтал познакомиться с многокультурной страной со времен холодной войны. Впоследствии побывал в Пензе, Волгограде, Нижнем Новгороде и других городах, привозил в Москву родителей.
Со временем бывший пехотинец выучил несколько простых фраз на русском языке, но в основном общался при помощи онлайн-переводчика. Уилан стал болельщиком московского «Спартака», запомнил некоторые русские поговорки и начал коллекционировать подстаканники из поездов.
Американец зарегистрировал страницу в социальной сети «ВКонтакте» и обзавелся несколькими десятками друзей-россиян. По их признанию, инициатором знакомств был сам Пол, который подыскивал курсантов военных вузов или действующих офицеров. Новым приятелям уроженец Оттавы рассказывал, что после отставки работал частным детективом.
Задержание за шпионаж
В конце декабря 2018-го американец в очередной раз прилетел в Москву на свадьбу бывшего сослуживца, собиравшегося жениться на россиянке. Через неделю Пол был задержан в собственном номере гостиницы «Метрополь», в первых числах января 2019-го мужчину обвинили в шпионаже.
Правоохранители сообщили, что Уилан получил USB-накопитель с засекреченным списком сотрудников российских спецслужб, являющимся государственной тайной. Обвиняемый настаивал, что на флешке находятся фотографии с предыдущей поездки по России, которые он не успел посмотреть.
Бывшего пехотинца заключили под стражу в московскую тюрьму «Лефортово» и выделили адвоката Владимира Жеребенко. Летом 2020-го американскому шпиону вынесли обвинительный приговор, присудили 16 лет лишения свободы и отправили в исправительную колонию строгого режима в Мордовию. В зале суда мужчина заявил, что власти поймали мистера Бина во время отпуска, а не Джеймса Бонда на шпионском задании.
Позже Пол просил отправить его отбывать наказание в США, но апелляционный суд Нижнего Новгорода отклонил ходатайство о депортации. В тюрьме Уилан похудел и перенес операцию по удалению грыжи.
Пол Уилан сейчас
Летом 2022-го Джо Байден поддержал идею обменять Уилана и баскетболистку Бриттни Грайнер на Виктора Бута. Ранее российские власти искали способ заменить Пола на Константина Ярошенко. Весной того же года военного летчика освободили взамен морского пехотинца Тревора Рида. В Кремле информацию о возможном обмене Уилана и Грайнер комментировать отказались.
Интересные факты
- Сейчас у Уилана четыре гражданства: Канады, Соединенных Штатов, Ирландии и Великобритании.
- В 2012 году Пол получил разрешение на торговлю оружием и открыл магазин Kingsmead Arsenal. Как и о многом другом, до ареста в семье Уиланов об этом даже не слышали.
- После победы Дональда Трампа на выборах-2016 отставной военный написал на странице во «ВКонтакте»: «Вперед, президент Трамп!» на русском языке, но с ошибками.