Биография
Фаворитка первого монарха Соединенного Королевства Великобритании Анны Стюарт Эбигейл Мешэм сделала карьеру при дворе благодаря родственным связям с Сарой Черчилль, герцогиней Мальборо. История соперничества двух женщин легла в основу фильма Йоргоса Лантимоса «Фаворитка».
Детство и юность
Точная дата рождения Эбигейл Хилл неизвестна, исследователи ее биографии обычно указывают 1670 год. Она появилась на свет в семье торговца Фрэнсиса Хилла и Элизабет Дженнингс. Девушка обладала влиятельными родственниками при дворе — ее двоюродная сестра по материнской линии Сара Черчилль была фавориткой королевы Анны и обладала огромным влиянием, троюродный брат по отцовской линии Роберт Харли занимал пост первого лорда казначейства.
Семья Хилл при этом испытывала проблемы с финансами, с 10 лет юная Эбигейл была вынуждена работать служанкой. Британские историки отмечают, что герцогиня Мальборо долгое время не знала об унизительном положении своей кузины. Она взяла родственницу под опеку в 1702 году, а затем способствовала ее появлению при дворе королевы. В обязанности фрейлины входило помогать одеваться королеве по утрам, омывать ее руки, затягивать корсет, приносить горячий шоколад.
Фаворитка королевы Анны
Анна Стюарт познакомилась с будущей герцогиней Мальборо в молодости в поместье в Ричмонде. Между ними установились дружеские отношения, Сара стала фавориткой монаршей особы. Однако со временем интриги при дворе привели к разрыву между подругами, место Черчилль заняла ее родственница Эбигейл. Королева выделяла девушку за преданность и доверяла ей свои секреты.
Уязвленная Сара, лишившаяся влияния при дворе, плела интриги против родственницы, пускала слухи о ее неподобающем поведении. Близкий друг Мешэм писатель Джонатан Свифт отмечал, что Эбигейл не была инициатором конфликта. Соперничество усугублялось политическим противостоянием — герцогиню Мальборо поддержали виги.
В 1714 году после смерти Анны Эбигейл покинула королевский двор, ее обвиняли в краже драгоценностей. На сторону родственницы неожиданно встала герцогиня Мальборо, заступничество позволило Мешэм избежать преследования. Бывшая фаворитка ушла на пенсию, перестала оказывать влияние на внутреннюю политику Великобритании.
Личная жизнь Эбигейл Мешэм
Хилл вышла замуж в 1707 году, ее избранником стал камер-конюх мужа монарха Великобритании Сэмюэл Мешэм. На свадьбе присутствовала королева Анна. В браке родились 5 детей. Современники отмечали не самую привлекательную внешность женщины, политик Артур Мэйнуоринг в переписке называл ее «уродливой ведьмой».
Личную жизнь Мешэм обсуждали при дворе, Сара пустила слух о якобы сексуальной связи между королевой и ее новой фавориткой. Основой для сплетен стали письма Анны подруге, написанные в манере любовных посланий. Современные историки не поддерживают версию о романе между женщинами.
Смерть Эбигейл Мешэм
Последние годы жизни Мешэм провела в поместье Отес. Женщина скончалась 6 декабря 1734 года, причина смерти неизвестна. Бывшую фаворитку похоронили на кладбище в деревне Хай-Лейвер.
После смерти Эбигейл род Мешэм постепенно угас. Двое ее детей умерли в молодости, не оставив наследников, дочь Энн скончалась раньше матери и тоже не имела детей. Бесплодием страдал сын Сэмюэл, дважды вступавший в брак, о другом ребенке, Фрэнсисе, не сохранилось никакой достоверной информации.
В культуре
- 1840 — Пьеса «Стакан воды». Автор Эжен Скриб
- 1957 — Фильм «Стакан воды». Актриса Лилия Юдина
- 1979 — Фильм «Стакан воды». Актриса Светлана Смирнова
- 1969 — Сериал «Первые Черчилли». Актриса Джилл Бэлкон
- 2018 — Фильм «Фаворитка». Актриса Эмма Стоун
Интересные факты
- История противостояния Мешэм и Сары Черчилль легла в основу сюжета советского двухсерийного художественного фильма «Стакан воды», экранизации одноименной пьесы французского драматурга Эжена Скриба. Роль Эбигейл исполнила актриса Светлана Смирнова.
- Красный нос фаворитки стал объектом насмешек в политических памфлетах.
- Причиной конфликта между родственницами стало щедрое приданое, которое Стюарт выделила фрейлине, не поставив в известность Мальборо.
- В фильме «Фаворитка» в образе подруги Анны Стюарт предстала американская актриса Эмма Стоун. Премьера картины состоялась в 2018 году.
- Эбигейл обещала позировать для Свифта, однако портрет женщины не сохранился.
