Биография
Кирсти Ковентри (Kirsty Coventry) — титулованная пловчиха и национальная гордость Зимбабве, которая своими достижениями прославляла африканское государство на международной арене. Она сделала впечатляющую карьеру в спортивном менеджменте и в марте 2025 года была избрана новым руководителем Международного олимпийского комитета, став первой представительницей прекрасного пола на этом посту.
Детство и юность
Биография Кирсти Ковентри началась 16 сентября 1983 года в столице Зимбабве Хараре в семье потомков английских колонистов и представителей крошечного белого меньшинства в этой африканской стране Роб и Линн Ковентри. Родители владели химическим заводом в пригороде, и они же научили девочку плавать в бассейне, расположенном на территории их домовладения.
Надо отметить, что с начала 2000-х в Зимбабве началась жесткая политика притеснения белых, в результате чего началась эмиграция членов и без того немногочисленной диаспоры. Осталась лишь незначительная часть поселенцев, в том числе и семья Кирсти.
Спортивная карьера Кирсти Ковентри
В 16 лет девушка представляла Зимбабве на ОИ-2000 в Сиднее и впервые в истории государства пробилась в полуфинал соревнований по плаванию на спине на дистанции 100 м. Зная об отношении к белым, спортсменка ожидала увидеть в аэропорту только своих родителей, но, к ее удивлению, по прилете ее восторженно приветствовали сотни чернокожих, впечатленных успехом пловчихи.
Образование по направлению «гостиничное дело» Кирсти получала в Обернском университете в штате Алабама, США, где продолжила тренироваться и представляла альма-матер на соревнованиях по плаванию.
В 2002-м спортсменка завоевала золото на Играх Содружества на дистанции 200 м брассом. В 2003 и 2004 годах благодаря ей университетская команда «Обернские тигры» выиграла чемпионат Национальной спортивной студенческой ассоциации.
В 2004 году Ковентри приехала на Олимпиаду в Афины и стала обладательницей сразу трех медалей, в том числе золотой в заплыве 200 м на спине. На родине пловчиху ждал грандиозный по торжественности прием. Ее приветствовали представители многочисленных племен с танцами, барабанами и прочими атрибутами национального колорита, а глава Олимпийского комитета Зимбабве Пол Чингока со слезами на глазах заявил, что у него не хватает слов, чтобы выразить ей свое восхищение и ему кажется, что он сошел с ума.
Лично встречал олимпийскую чемпионку и президент Зимбабве Роберт Мугабе, произнесший когда-то фразу «Единственный белый человек, которому можно доверять, — это мертвый белый человек», с которой началась политика дискриминации белых. Он же вручил победительнице премию в размере $ 50 тыс.
При этом Кирсти всегда ассоциировала себя со своей страной.
«Кто-то из СМИ спросил меня: как я думаю, была ли страна рада, что белый зимбабвиец завоевал для страны первую олимпийскую медаль за двадцать четыре года? Честно говоря, я была совершенно шокирована, потому что я воспринимаю себя как зимбабвийка. Я там родилась, как и мои мама и бабушка», — делилась спортсменка в интервью.
Успех ждал Ковентри и на других крупных соревнованиях, таких как чемпионаты мира, Игры Содружества, Всеафриканские игры, где она занимала только призовые места.
В 2008-м на Олимпиаде в Пекине спортсменка повторила свой успех в Афинах и выиграла золото в заплыве на 200 м, покорив один из старейших мировых рекордов со временем 2:05,24. Кроме этого, пловчиха стала обладательницей серебра еще в трех дисциплинах.
В 2012 и 2016 годах на Олимпийских играх Кирсти была знаменосцем национальной сборной, и, хоть не завоевала медалей, для зимбабвийцев она навсегда осталась народной героиней.
Международный олимпийский комитет
В 2013 году Кирсти была избрана в Олимпийский комитет Зимбабве, а также стала членом Международного олимпийского комитета. В 2019-м она была назначена министром по делам спорта и молодежи в правительстве своей страны.
Будучи представителем МОК, она поддерживала возвращение российских атлетов на Игры в нейтральном статусе, а также скептически высказывалась по поводу участия трансгендеров в женском спорте.
«Обеспечение справедливости в женском спорте и сохранение целостности женских видов имеет особую важность. Жизненно важно, чтобы все заинтересованные стороны работали сообща над этим вопросом. Трансгендерные женщины обладают неотъемлемым физическим преимуществом в женских видах, что потенциально сокращает справедливые возможности для биологических женщин», — заявляла министр спорта Зимбабве в начале 2025 года.
Личная жизнь
О личной жизни спортсменки известно, что в 2013 году она вышла замуж за своего менеджера Тайрона Сьюарда. В мае 2019-го у пары родилась дочь Элла. Тогда же счастливая мать опубликовала в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Мeta, которая признана в РФ экстремистской) фото новорожденной и оставила трогательную надпись:
«Никогда не думала, что могу любить кого-то так сильно. У нее папина ямочка».
Рост спортсменки составляет 176 см.
Кирсти Ковентри сейчас
В марте 2025 года СМИ облетела новость, ставшая своего рода сенсацией: на пост главы МОК избрана Кирсти Ковентри, ставшая в этой должности первой женщиной и первым представителем Черного континента за 130 лет существования организации. Он выиграла выборы уже в первом туре и будет занимать высокий пост в ближайшие восемь лет.
Сейчас российские спортсмены и эксперты гадают, какие изменения ждут атлетов из РФ при новом президенте МОК.
Так, Вячеслав Фетисов довольно скептически отнесся к назначению Ковентри.
«Если она перед выборами говорила, что наш долг как МОК — обеспечить участие всех спортсменов в Играх, почему она молчала, когда была членом МОК? Я ее знаю давно, но все время, когда беспредел по отношению к белорусским и российским спортсменам происходил, Ковентри ничего не говорила. Пока не понимаю, чего ждать от ее управления организацией, но, исходя из логики, каких-то быстрых решений по отношению к нам ждать не стоит», — поделился он в интервью «Матч ТВ».
С другой стороны, биатлонист и олимпийский чемпион Александр Тихонов настроен позитивно и говорит, что опасался избрания Себастьяна Коу, слывущего ярым русофобом, и выразил надежду, что уроженка Зимбабве будет вести независимую политику.
Уже в одном из первых заявлений Кирсти после назначения был поднят вопрос возвращения российских спортсменов на мировую арену.
Интересные факты
- Сразу после первой победы Кирстен на ОИ в 2004 году сотни младенцев в Зимбабве были названы в честь нее.
- В 1980 году на Олимпиаде в Москве настоящей сенсацией стала женская команда из Зимбабве по хоккею на траве, собранная за месяц до начала Игр. Она состояла из одних белых женщин и сумела подняться на высшую ступень пьедестала.
- Профессиональная пловчиха Шарлин, принцесса Монако и участница Олимпийских игр, также является уроженкой Зимбабве. На Олимпиаде она представляла ЮАР, поскольку в подростковом возрасте переехала в эту страну.
