Биография
Джеймс Паттерсон (James Patterson) — фигура интересная не только своей биографией, но и литературным наследием. Сын афроамериканца вырос в СССР и олицетворял редкий сплав культур и идентичности. Он писал произведения, в которых переосмысливал собственную жизнь — от детства в «советской утопии» до старости в США.
Детство и юность
История семьи Джеймса Паттерсона уникальна. Его отец Ллойд Уолтон Паттерсон родился в Нью-Йорке и с раннего возраста столкнулся с расовыми предрассудками. В 1932 году выпускник Хэмптонского университета прибыл в Советский Союз вместе с делегацией афроамериканских деятелей культуры во главе с поэтом Лэнгстоном Хьюзом для съемок фильма «Черное и белое». В отличие от большинства соратников, он остался в СССР и спустя семь месяцев женился.
Избранницей американца стала художница Вера Аралова, молодые люди познакомились в гостях у бывшей возлюбленной Владимира Маяковского Лили Брик. 17 июля 1933 года у пары в Загорске (ныне Сергиев Посад) родился первенец — будущий военный моряк и поэт Джеймс Ллойдович Паттерсон. У него были два младших брата, Том и Ллойд. Последний погиб в автокатастрофе в Ленинграде в возрасте 25 лет.
Отец Джеймса работал дизайнером и диктором на радиостанции, в СССР он воспринимался как символ победы социализма над расизмом. Младший Паттерсон же стал звездой уже в три года, снявшись в культовой ленте Григория Александрова «Цирк» в роли малыша-негритенка. Со слов писателя, он выиграл конкурс на прослушивание благодаря Любови Орловой, которую называл своей мамой по кино. В интервью Паттерсон рассказывал, что Иосиф Сталин якобы пытался сделать из него аналога Ганнибала при дворе Петра Великого. Вождь незадолго до смерти приглашал темнокожего кадета на парад на Красной площади.
Уроженец Загорска учился в музыкальной школе имени Гнесиных по классу виолончели. Его безоблачное детство разрушила Великая Отечественная война. Ллойд отказался эвакуироваться в Свердловскую область и остался в столице, умер в 1942 году. Причиной смерти стали тиф и осложнения от ранений, полученных под бомбежкой немецкой авиации. Дети американца провели пару лет в детском доме, так как их мать трудилась медсестрой в госпитале.
После окончания Второй мировой войны Паттерсоны вернулись в столицу. Джеймс получил военное образование — учился в Рижском нахимовском военно-морском училище и Высшем военно-морском инженерном училище имени Ф. Э. Дзержинского. За темный цвет кожи однокурсники прозвали его Африкой. Сохранилась кинохроника, на которой видно, как Паттерсона в Риге посещали Григорий Александров и Любовь Орлова. В молодости актер из фильма «Цирк» увлекался боксом. В 1955 году Джеймс, имея звание лейтенанта, получил назначение на подводную лодку, служил на Черноморском флоте.
Творческая карьера Джеймса Паттерсона
Море вдохновило уроженца Загорска на творчество. Офицер вошел в состав флотского литературного объединения и часто выступал в Севастополе. После демобилизации он поступил в Литературный институт имени А. М. Горького, его стихи печатали в журналах «Юность» и «Огонек». В 1967 году Паттерсон стал членом Союза писателей СССР.
Творчество темнокожего автора во многом автобиографично, он описывал реальные факты из съемок в фильме «Цирк». В стихотворениях Паттерсона прослеживается увлечение морской тематикой, он упоминал о проблемах идентичности и расовых предрассудках в Северной Америке. Поэт питал особую симпатию к Александру Пушкину, поскольку оба имели смешанное происхождение. Ручку его квартиры в Вашингтоне украшал флаг с трафаретным изображением знаменитого русского поэта.
После эмиграции Джеймс старался переосмыслить собственную жизнь. При всей привязанности к СССР он разочаровался в социалистических идеалах и критиковал действия Владимира Путина. Поэт часто давал интервью и участвовал в конференциях, посвященных Советскому Союзу, всегда комплиментарно отзывался о родине:
«Я очень люблю Россию. Люди там всегда были очень добры ко мне. Может, это было из-за фильма, и тем не менее это было приятно».
Личная жизнь
В 1980-х Джеймс связал личную жизнь с переводчицей Ириной Толоконниковой. Против брака выступали как родители девушки, так и Вера Аралова. Однако, несмотря на все препятствия, влюбленные все же решились расписаться в загсе.
После распада СССР Паттерсоны столкнулись с финансовыми затруднениями, которые стали одной из причин эмиграции семьи в США в 1995-м. Со слов Джеймса, он хотел увидеть родину отца и затем вернуться в Москву. По мнению Толоконниковой, Аралова выступила против ее переезда и якобы заставила сына развестись. Бывший военный моряк поселился в Вашингтоне. В 2006 году в СМИ появились новости о кончине писателя, который якобы спился и умер в нищете.
В 2013-м Толоконникова стала героиней ток-шоу «Прямой эфир», рассказав историю любви с Джеймсом. В беседе с Борисом Корчевниковым она сообщила о тяжелых отношениях с матерью писателя и показала зрителям фотографии любимого мужчины. Экс-супруги поговорили по видеосвязи, поэт планировал вернуться в Россию.
Паттерсон так и не выполнил свое обещание. Последние годы жизни он провел в Вашингтоне, после смерти матери стал затворником. Стены его квартиры были увешаны фотографиями членов семьи, друзей, картинами матери и благодарственными письмами. Несмотря на преклонный возраст, Джеймс Ллойдович любил общаться с журналистами. В 2020-х он переехал в дом для престарелых и регулярно ходил на экскурсии в музеи.
Смерть Джеймса Паттерсона
Джеймс Ллойдович ушел из жизни 22 мая 2025-го, ему был 91 год. Мужчина имел проблемы со здоровьем и перенес инсульт, за ним ухаживала медсестра из Камеруна. Новость о трагическом событии опубликовал прозаик Николай Беседин.
Фильмография
- 1936 — «Цирк»
Библиография
Проза:
- 1964 — «Хроника левой руки»
- 1958 — «Дыхание лиственницы»
Поэзия:
- 1963 — «Россия. Африка»
- 1973 — «Рождение ливня»
- 1978 — «Взаимодействие»
- 1980 — «Зимние ласточки»
- 1984 — «Красная линия»
- 1984 — «Залив Доброго начала»
- 1993 — «Ночные стрекозы»
Интересные факты
- В 1930-х советская власть неодобрительно относилась к бракам граждан СССР с иностранцами, но для Араловой сделали исключение: ее отец Ипполит служил разведчиком.
- Вера Аралова пошла в историю моды после презентации женских кожаных сапог на молнии на выставке в Париже.
- Джеймс обожал русскую кухню, особенно блины со сметаной. Он также заказывал в США бутилированную воду российских производителей.
- Книга Паттерсона «Хроника левой руки» включает также мемуары его бабушки по отцовской линии Маргарет, которая некоторое время жила в Советском Союзе.
- На творчество Джеймса Паттерсона оказали влияние бард Булат Окуджава и поэт Ярослав Смеляков.
