Биография
Жан Бедель Бокасса — один из самых жестоких и эксцентричных диктаторов XX века, в 1976 году лидер Центральноафриканской Республики провозгласил себя императором. Он проводил акции террора против мирного населения и буквально съедал политических оппонентов. Сегодня имя каннибала остается противоречивым символом ЦАР: пока правозащитники упоминают о многочисленных преступлениях его режима, старшее поколение с ностальгией вспоминает времена империи, называя правителя справедливым государственником и национальным героем.
Детство и юность
Жан Бедель Бокасса (Jean-Bedel Bokassa) появился на свет 22 февраля 1921 года во французской колонии Убанги-Шари, в деревне Бобанги. В переводе с мбака Бокасса означает «маленький лес», свое имя Жан Бедель мальчик получил в юном возрасте в честь автора школьного учебника по грамматике. Будущий император рос в большой семье, у него было одиннадцать братьев и сестер.
Отец занимал должность деревенского старосты и был жестоко убит французами за поддержку повстанцев. Спустя неделю покончила жизнь самоубийством мать Жана Беделя. Так в шесть лет он стал сиротой. Эта трагедия из жизни семьи в дальнейшем сильно повлияла на биографию будущего правителя, который рос замкнутым и необщительным ребенком.
Оставшиеся в живых родственники надеялись, что мальчик станет священником. Бокасса получил образование в католической школе, затем переехал в Браззавиль. В молодости он некоторое время работал поваром.
Военная карьера
Уроженец Убанги-Шари вступил в ряды французской колониальной армии за несколько месяцев до начала Второй мировой войны. Молодой человек участвовал в боевых действиях в Африке, освобождал Южную Францию и сражался на территории Германии. После капитуляции Третьего рейха Бокасса продолжил военную карьеру и окончил офицерскую школу в Сенегале. В 1950 году он отправился в Индокитай, где революционер Хо Ши Мин объявил о независимости Вьетнама.
Обе стороны в ходе конфликта нарушали правила ведения войны. Согласно легенде, именно во Вьетнаме Жан Бедель якобы впервые попробовал вкус человеческого мяса, убив партизана. Африканец участвовал в боях в районе Сайгона, был отмечен за храбрость государственными наградами.
После обретения ЦАР независимости Бокасса вернулся на родину. Он приходился двоюродным братом президенту Центральноафриканской Республики Давиду Дако, благодаря этому факту его карьера резко пошла вверх. Фактически офицер руководил созданием национальных вооруженных сил. Жан Бедель стал начальником Генерального штаба и активно вербовал сторонников среди солдат, готовясь совершить государственный переворот. Он захватил власть 1 января 1966 года, посадив влиятельного родственника в тюрьму.
Президент и император
Население ЦАР восприняло новость о государственным перевороте без какого-либо энтузиазма. В стране процветала коррупция, а жизненный уровень граждан был одним из самых низких в Африке. С первых дней правления Бокасса стремился установить в государстве авторитарный режим. Он объявил себя пожизненным президентом Центральноафриканской Республики и маршалом, повысил жалование военнослужащим и увеличил численность армии. Опираясь на штыки верных солдат, диктатор подавил восстания в провинции, жестоко наказав бунтовщиков.
Бокасса умело лавировал между Францией и Советским Союзом. Бывший офицер колониальной армии клялся в верности Парижу и называл Шарля де Голля «папой». Будучи президентом, он согласился на размещение на территории ЦАР военной базы, а в обмен получил материальную поддержку. Президент Валери Жискар д’Эстен периодически приезжал поохотиться на слонов в угодья Жан Беделя, которые занимали почти всю восточную половину страны, и получал в подарок бриллианты.
За годы правления диктатор совершил несколько поездок в СССР, встречался с Леонидом Брежневым, у которого позаимствовал обычай целовать приближенных. Генсек обещал построить в африканском государстве гидроэлектростанцию и дарил правителю музыкальные инструменты. Во время визита Бокассы в «Артек» его приняли в пионеры.
Авторитарный правитель устанавливал дипломатические отношения с Израилем, а затем в угоду своим интересам начал сотрудничество с Ливией. После приезда в столицу ЦАР Банги Муаммара Каддафи он принял ислам и взял себе имя Салах эд-Дин Ахмед Бокасса. Спустя несколько месяцев вновь стал католиком. Согласно легенде, на торжественной встрече с Иди Амином тиран угощал коллегу «сахарной свининой», называя так человеческое мясо.
Участник войны в Индокитае стремился установить в стране абсолютную личную власть. Маршал любил сравнения с французским императором Наполеоном I, а его политические оппоненты чаще проводили параллели с правлением римского императора Калигулы. Бокасса скармливал врагов крокодилам и львам, по слухам, сам употреблял человеческое мясо. Согласно свидетельствам приближенных, его повар периодически подавал к столу блюда из человечины. Бокасса присутствовал при расправах, части тел казненных хранились в холодильнике в его резиденции.
Один из самых известных случаев массовых убийств произошел, когда диктатор попытался сделать из Банги европейский город. Он приказал открыть здание Национальной оперы и балета, а ученикам единственной в городе школы — приобрести дорогую униформу. Когда родители не сумели выполнить указ сумасброда, члены гвардии отправили детей в тюрьму, а затем забивали до смерти. Перед показательной казнью школьников выводили во двор якобы для примерки школьной формы.
В 1976 году правитель ЦАР объявил себя императором и взошел на престол под именем Бокассы I. Торжественная коронация состоялась 4 декабря 1977-го, мероприятие обошлось в половину годового бюджета страны. Жан Бедель старался соблюсти все формальности, мировые СМИ облетели фотографии диктатора в горностаевой мантии на золотом троне в форме сидящего орла. Его жена Екатерина Дангиаде была объявлена императрицей, а сын Жан-Бедель Жорж Бокасса стал наследником престола и получил титул принца.
Свержение Жана Беделя Бокассы
Долгое время французское правительство смотрело сквозь пальцы на жестокость африканского каннибала. Франция эксплуатировала залежи урановой руды, а компании из Парижа занимали доминирующее положение в экономике империи. Однако появление в европейской прессе сообщений о жестоких убийствах в Банги поставили Елисейский дворец в неудобное положение. Чтобы избежать репутационных потерь, было принято решение свергнуть Бокассу.
Диктатор лишился власти 20 сентября 1979 года. В Банги высадился французский спецназ, император в это время находился с государственным визитом в Ливии. Президентом страны вновь стал Дако, а Бокасса отправился в изгнание во Францию. Суд приговорил бывшего правителя к смертной казни, обвинив его в зверских расправах над людьми.
Кумиром африканца был Наполеон. В 1986 году Бокасса решил повторить эпизод из биографии французского императора и неожиданно для многих вернулся в ЦАР. Его арестовали, смертную казнь заменили на пожизненную каторгу. В 1993-м Жан Бедель попал под действие амнистии и вышел на свободу.
Личная жизнь
Центральноафриканский диктатор известен своей бурной личной жизнью. Темнокожий солдат французской колониальной армии впервые влюбился в Индокитае, его женой стала вьетнамская девушка Нгуен Тхи Хюэ. В браке родилась дочь Мартина. Бокасса сумел разыскать своего старшего ребенка уже будучи президентом Центральноафриканской Республики.
Всего у правителя было 19 жен и 77 детей. Каждому из своих отпрысков он дарил золотой медальон со своей фотографией. Африканский император жил в атмосфере роскоши: передвигался на автомобилях лучших иностранных марок, ел из золотой посуды, сад в его резиденции был украшен статуями из слоновой кости и золота.
В суде официально так и не удалось доказать каннибализм Бокассы. По слухам, тиран съел победительницу местного конкурса красоты и одну из своих жен. Однажды он якобы убил министра и приготовил из его мяса блюда, которые предложил попробовать другим членам правительства. По одной из версий, сплетни о пристрастиях императора распространяли французы, чтобы легитимизировать его отстранение от власти. После свержения Жан Бедель стал вегетарианцем.
Смерть Жана Беделя Бокассы
Бывший император ушел из жизни 3 ноября 1996 года. Причиной смерти стал инфаркт миокарда. Его жена Екатерина жила в изгнании в Европе и периодически жаловалась журналистам на финансовые проблемы. В 2010 году имя Бокассы реабилитировали по указу президента ЦАР.
Интересные факты
- В 1975 году Бокасса назначил на должность премьер-министра Элизабет Домитиен. Она стала первой женщиной в Африке на столь высокой государственной должности.
- Людоед вел родословную от древнеегипетских фараонов.
- После свержения Бокасса занимался производством костюмов для сафари.
- Жан Бедель стал одним из прототипов африканского президента в фильме «Профессионал» с Жан-Полем Бельмондо в главной роли.
- Туфли Бокассы, на которых он присутствовал на коронации, занесены в Книгу рекордов Гиннесса как самые дорогие. Специально для церемонии заказали карету, обитую бархатом, а из Бельгии привезли белых скакунов. Из Европы также доставили десятки тысяч бутылок премиального алкоголя.
