Байконур — врата к звездам: история космодрома, аварии, проблемы и перспективы развития
Спустя 10 лет после Победы в кровопролитной войне Советский Союз еще не до конца преодолел разруху. Но в степях Казахстана уже появилось грандиозное сооружение, которое вызвало уважение к стране. О том, как создавался космодром Байконур, о его деятельности во время существования СССР и в новой России, а также о перспективах и многом другом — в статье 24СМИ.
Строительство космодрома
После окончания войны в Советском Союзе занялись разработками новых видов оружия, в частности баллистических ракет. Во второй половине 40-х годов для их испытаний создали полигон Капустин Яр недалеко от Сталинграда. Но в 50-х стало понятно, что этого уже недостаточно.
Инженеры-конструкторы во главе с Сергеем Королевым приступили к работе над новой ракетой Р-7, для которой требовалась более крупная площадка. Она должна была соответствовать параметрам техники, летавшей на расстояния свыше 8 тыс. км. При этом трасса перелета должна была проходить там, где меньше всего возникал бы риск вреда от падения ступеней. Кроме того, важно было учесть возможность постройки подъездных путей, а также обеспечения водой и электроэнергией.
Собрали комиссию, которая приступила к выбору места. Рассматривали 3 варианта на карте — Казахстан, Мордовия или Дагестан. По тем или иным причинам последние 2 отвергли. Эксперты остановились на площадке в казахских степях. Там, в Кзыл-Ординской области, недалеко от русла реки Сырдарьи, и сегодня находится космодром Байконур. Постановление о выборе площадки вышло 12 февраля 1955 года.
Пустыня подошла по всем параметрам. Например, вдоль реки уже пролегала железная дорога, поэтому вопрос доставки специальных грузов решился сам собой. Правда, пришлось потрудиться над обеспечением территории электричеством — на первых порах линии не было, а энергию давали специализированные поезда.
Но безлюдность района стала решающим аргументом — вокруг лежали голые поля, подходящие для падения отделяющихся ракетных секций при полетах в сторону Камчатки.
Чтобы обеспечить секретность строительства стратегического объекта, власти решили запутать вражескую разведку — в 300 км от настоящего места соорудили муляж космодрома. Он расположился рядом с городом под названием Байконур, который и дал свое имя реальному полигону.
В Казахстан потянулись первые стройотряды. Среди них — военные, рабочие по вольному найму, а также солдаты стройбатов. Пришлось трудиться в тяжелых условиях. В районе Байконура резко континентальный климат. Летом здесь стоит жара, а зимой ударяют морозы. При этом работы развернулись в голой степи, продуваемой всеми ветрами. Растительности, способной задержать ветер, здесь нет — только степная трава и низкорослые кустарники.
Зимой люди жили в палатках, землянках, пили неочищенную воду из Сырдарьи, ели в походных кухнях. Условия были крайне тяжелыми, но постепенно Байконур все-таки построили и без замедлений запустили в эксплуатацию.
Эксплуатация при советской власти
Открытие и функционирование космодрома началось в 1957 году. 15 мая совершили первый запуск. Правда, он оказался неудачным — ракета Р-7 поднялась с площадки, но пролетела всего 98 секунд. Взорвался один из боковых блоков, из-за чего двигатели отключились в аварийном режиме. Обломки рухнули в 400 км от полигона, сам комплекс при этом не пострадал. Впервые с успехом запустить ракету удалось в том же году, но чуть позже — 21 августа.
4 октября с помощью той же ракеты, но модернизированной под запуск в космос, на орбиту вывели первый искусственный спутник. Он пробыл там 92 дня, к 4 января следующего года успел совершить 1440 оборотов вокруг планеты, преодолев суммарное расстояние до 60 млн км.
С космодрома Байконур 12 апреля 1961 года совершил свой легендарный полет Юрий Гагарин. С тех пор дата полета корабля под названием «Восток» считается Днем космонавтики.
Со стартовой площадки в разное время взлетал ряд поколений баллистических ракет, ракет-носителей в десятках модификаций. На основе Р-7 в последующие годы создавали такие аппараты, как «Восход», «Союз», «Протон», «Циклон» и пр.
«Союзы» — пилотируемые космические корабли — начали взлетать с 1967 года, а с 1978-го в ход пошли грузовые аппараты «Прогресс». В 1988 году космодром отправил ввысь многоразовый летательный аппарат «Буран». Тот полет, увы, оказался единственным для корабля, после чего программу закрыли. «Буран» дважды обогнул Землю и через 205 минут после старта успешно приземлился там же, на Байконуре. Это был первый в мире корабль, который приземлился без пилотов в автоматическом режиме.
Космодрому присвоен ряд наград:
- в 1960 году — орден Красной Звезды;
- в 1965 году — орден Ленина;
- в 1976 году — орден Октябрьской Революции.
Деятельность космодрома после распада СССР
Космодром продолжил деятельность и после распада Советского Союза. С 1986 по 2001 год с него запускали модули для орбитального комплекса «Мир». Также с него отправили первый модуль — грузовой блок «Заря» — для новой станции МКС, которую начали строить в 1998-м.
С начала функционирования Байконур подчинялся советскому Министерству обороны, потом вошел в состав Минобороны России. Но в 1991 году перешел в собственность независимого Казахстана.
В 1994 году подписали международное соглашение: Борис Ельцин и Нурсултан Назарбаев договорились о том, что Россия будет арендовать космодром в течение 20 лет. В 2004 году договор аренды продлили до 2050 года. Ежегодно Россия платит за пользование площадкой $115 млн.
С 1994 года после внедрения соглашения космодром перешел в подчинение Российского космического агентства. Сегодня это ведомство называется «Роскосмосом». При организации создали специальное подведомство для курирования деятельности территории. В период с 1995 по 2011 год провели ряд изменений, в результате которых объект окончательно стал не военным, а гражданским.
Сейчас работоспособность Байконура поддерживает космический центр «Южный». В его ведении организации объекта, промышленные предприятия, а также он сотрудничает с органами исполнительной региональной власти Казахстана и России.
Стартовые площадки Байконура
За десятилетия работы космодром Байконур развился и изменился. У него насчитывается 8 действующих стартовых комплексов. К ним относится 15 пусковых установок, с которых взлетают ракеты-носители и баллистические ракеты. Кроме того, космодрому принадлежат монтажно-испытательные корпуса, в которых расположены 34 комплекса для предстартовой подготовки, а также космические аппараты и разгонные блоки, заправочные и заправочно-нейтрализационные станции.
На космодроме действует свой измерительный комплекс, кислородно-азотный завод, вычислительный центр. Также здесь находятся 2 аэродрома — Юбилейный и Крайний. К Байконуру приписаны железнодорожные пути общей протяженностью 470 км, автомобильные дороги длиной 1281 км. На территории работают линии связи и электропередачи, трансформаторные станции. Все эти объекты обслуживает свыше 10 тыс. человек.
Когда планируются космические полеты, космонавты приезжают сюда в 2 экипажах — основном и дублирующем. Из-за режима обсервации они не выходят в город, но иногда это удается сделать.
По состоянию на 2021 год Россия совместно с Казахстаном строит ракетный комплекс «Байтерек». Планируется запускать с него новинку от российских инженеров — ракету-носитель «Иртыш» или «Союз-5». Испытания назначены на 2023 год.
В то же время здесь по-прежнему функционирует старейшая площадка № 1, с которой отправляли первый спутник и взлетал Гагарин. Ее планируют модернизировать под запуски ракет-носителей «Союз-2».
Влияние на природу региона
При описании космодрома нельзя пройти мимо темы экологии и природы. Территория Казахстана, где расположился космодром, — это многокилометровые пустыни. Здешний климат весьма суров, осадков выпадает мало. Лето длится долго, оно жаркое и засушливое. Температура поднимается до +40 °C. Зимы тоже не отличаются комфортом — они ветреные и морозные, воздух промерзает до отметки –40 °C. При этом вокруг степь — ветер сильный и пронизывающий. Местные утверждают, что иногда он настолько мощный, что даже переворачивает легковые автомобили.
Коренные жители говорят, что работа космодрома сильно изменила здешний климат. Причем не в лучшую сторону. После запусков в небе образуются прорехи, разбивающие озоновый слой. В этих краях участились песчаные бури и суховеи. С каждым годом летняя погода все жарче, а зимняя — все холоднее.
Катастрофу Аральского моря также связывают с работой космодрома. Разумеется, о причинах его высыхания давно все известно, и Байконур не основной фактор. Но и он внес свои коррективы.
Сами люди жалуются, что за последние 60 лет у них участились головные боли и иные болезни. Вероятно, в этом виновато попадание в окружающую среду остатков ракетного топлива и остальных вредных для экологии веществ. Высокотоксичные составы поражают прилежащую территорию, пагубно влияя на флору и фауну.
Аварии и катастрофы
Доставлять грузы и людей в космос могут лишь единичные страны в мире. Из-за того, что такие технологии — редкость, каждое чрезвычайное происшествие в космической сфере ударяет по экономике и имиджу государства. А аварии и катастрофы на Байконуре, к сожалению, случались не раз.
В 1975 году с площадки космодрома должен был стартовать корабль «Союз-18-1» с 2 космонавтами на борту. Их целью была станция «Салют-4». Но полет завершился в аварийном режиме, едва успев начаться. С наступлением 261-й секунды полета программа предполагала отделение 2-й ступени. Но этого не произошло. В результате ракета стала раскачиваться.
Сработала автоматика — возвращаемый аппарат отделился и отправился на спуск. Поскольку он был аварийным, космонавтам пришлось испытать колоссальные перегрузки. По разным данным, они составили от 20 до 26 g. Но пилоты остались живы.
Другое чрезвычайное происшествие случилось в 1983 году. В тот сентябрьский день с площадки должен был взлететь космический корабль «Союз Т-10-1». Его задача заключалась в доставке экспедиции на станцию «Салют-7».
Ракета даже не успела взлететь. За 48 секунд до старта загорелось топливо. Сразу активизировали систему аварийного спасения — капсула с экипажем отстрелилась от ракеты и, пройдя по параболической траектории, приземлилась на парашюте в 4 км от точки вылета. Это был единственный случай в мировой космонавтике, когда возвращаемый аппарат отстрелился еще на стартовом столе, а не на высоте.
За время существования Байконура происходили десятки нештатных ситуаций. Среди них были технические провалы. Так, в 1999 году планировался запуск грузового корабля «Протон-К». По неизвестной причине на 277-й секунде после пуска у ракеты взорвался двигатель. Россия возлагала на эти корабли большие надежды, связанные с влиянием на рынке космических аппаратов. Вероятно, из-за стремления инженеров поскорее ввести в эксплуатацию аппарат, он не был доведен до ума. Что и привело к аварии.
Но крупнейшая катастрофа в истории не только Байконура, но и всей мировой космонавтики случилась в далеком 1960 году. 24 октября на старте произошел взрыв ракеты Р-16. Официальная сводка говорит, что погибло 78 человек, но есть мнения, что их было куда больше — до 126.
В тот день советское ракетостроение потерпело страшный удар. В числе погибших оказались талантливые конструкторы, а также Митрофан Неделин — тогдашний командующий ракетными войсками.
Проблемы космодрома
Если в советские времена проблемы космодрома были преимущественно связаны с авариями и катастрофами, то после распада СССР появились трудности иного толка. Байконур отошел Казахстану, обеспечение прекратилось. А люди, которые там служили и работали, остались.
В 1992 году взбунтовались солдаты стройбата. Их стали отвратительно кормить, да и в остальном условия превратились в невыносимые. Офицерский состав ничего не мог поделать, поскольку сам не знал, что будет завтра.
В итоге, сочтя свои социально-бытовые условия ужасными, военные строители Байконура решили отстаивать свои права доступными способами. Начался бунт, борьба быстро перекинулась на имущество части. Потом вмешалось правительство Казахстана, постепенно конфликт уладили, но долги космодрома перед людьми еще долго не были погашены.
Прошло 30 лет, и в начале 2022 года уже население Казахстана вышло на протесты. Причиной назвали повышение цен на газ. Протестующим удалось добиться своих требований, но мирные протесты переросли в вооруженные столкновения.
Что касается Байконура, то среди прочего протестующие намеревались захватить и его — им уже удалось взять ряд правительственных объектов. В случае удачи у восставших людей в руках оказалась бы пусковая площадка, а также остальные ресурсы, связанные с космическими программами.
По состоянию на начало января 2022 года обстановка на Байконуре спокойная — ситуацию в стране удалось нормализовать, в том числе и за счет введения миротворческого контингента ОДКБ. В рамках миссии организации в Казахстан прибыли военные из России, которые взяли на себя защиту объекта.
Будущее Байконура
Нынешний Байконур носит статус крупнейшего научно-технического комплекса. Кроме того, это популярный объект среди туристов. Каждый желающий может побывать на экскурсии в некогда закрытом месте и добавить в личный альбом новые фото с космическими кораблями.
Космодром по-прежнему — главные космические ворота России. Но будущее объекта в казахских степях туманно. Относительно него между двумя странами постоянно возникают те или иные трения. К примеру, в 2012 году Астана потребовала отложить некоторые запуски из-за разногласий по использованию полей падения ступеней.
Со своей стороны в РФ недовольны тем, что стратегический объект лежит за границами государства. На начало 2022 года между Россией и Казахстаном поддерживаются дружеские отношения. Но что будет дальше предсказать трудно. Поэтому с 2007 года и строится космодром Восточный как альтернатива.
Республике Казахстан невыгодно содержать Байконур. Это грозит тем, что в ближайшие десятилетия он прекратит существование. Также в трансляциях новостей публиковали идеи Нур-Султана о самостоятельном использовании объекта, но насколько они реалистичны — неизвестно.
За 60 с лишним лет Байконур стал стартовой площадкой для 5 тыс. ракет разного класса и назначения. Отсюда улетели в космос до 150 космонавтов из России и иных государств. По сей день для людей, родившихся в СССР, Байконур — центральный символ космонавтики. Но со временем все меняется. Может быть, в скором будущем он превратится в музей под открытым небом или вовсе окажется заброшенным.