Биография
Широко простираются корни королевской семьи — по состоянию на сентябрь 2019 года, в очереди на престолонаследие состоят 56 потомков Софии Ганноверской. Майкл Кентский, двоюродный брат действующей королевы Елизаветы II, значится даже не в первой половине списка. Хотя, вероятно, должность главы Великобритании волнует принца в последнюю очередь: однажды он отказался от престола ради личной жизни и без тени сомнения сделает это снова.
Детство и юность
Принц Майкл Кентский родился 4 июля 1942 года в резиденции Коппинс, что к северу от деревни Ивер в графстве Бакингемшир. Он младший из трех детей принца Георга Кентского, сына экс-короля Великобритании Георга V, и принцессы Марины.
Благодаря матери родословная Майкла Кентского значительно разрослась: ее отцом был Николай, принц Греческий и Датский, а мамой — Елена Владимировна, внучка российского императора Александра II. Кстати, принца назвали в честь великого князя Михаила Александровича, младшего брата Николая II. Полностью его имя звучит так: Майкл Джордж Чарльз Франклин.
В интервью «Независимой газете» Майкл Кентский рассказывал:
«Я родился 4 июля, когда Америка празднует свой главный праздник — День независимости. Поэтому мой отец позвонил Франклину Рузвельту, 32-му президенту США, и сказал: “Моему сыну было суждено родиться в День независимости. Вы должны быть его крестным отцом!”. И Рузвельт согласился».
Церемония крещения состоялась 4 августа 1942 года в частной часовне Виндзорского замка. Не прошло и месяца, как принц Майкл потерял отца — Георг погиб в автокатастрофе 25 августа.
Майкл Кентский получал образование в частной школе Станнгдейла и Итонском колледже. В молодости он овладел французским, немецким и итальянским языками, а также стал первым членом королевской семьи, изучившим русский язык.
Военная карьера
В январе 1961 года Майкл Кентский поступил в Королевскую военную академию в Сандхёрсте. Проходил службу в Германии, Гонконге и на Кипре, где его эскадрилья в 1971-м входила в состав миротворческих сил ООН. Следующие 10 лет принц Майкл посвятил разведке, военную карьеру завершил в звании майора.
Сейчас Майкл Кентский является почетным контр-адмиралом Королевского военно-морского резерва, почетным маршалом авиации военно-воздушной базы Бенсон Королевских ВВС, полковником Почетной артиллерийской роты и почетным полковником Эссекского и Кентского Шотландского полка ВС Канады.
Благотворительность и общественная деятельность
Майкл Кентский, в отличие от своего брата Эдварда и сестры Александры, не представляет Великобританию на официальных мероприятиях и не получает парламентскую пенсию. С 1978 по 2013 год принца в принципе отлучили от двора из-за брака с католичкой. Правда, в обмен на место в очереди на престол Майклу Кентскому предоставили квартиру в Кенсингтонском дворце, где он живет с супругой и сейчас.
Свою биографию принц посвятил благотворительности. Под его покровительством открыто множество организаций, в том числе фонд в России. Он финансирует общественно полезные проекты в области культуры, сохранения исторического и культурного наследия, здравоохранения и образования.
В числе патронатов принца — Национальный центр исследования глаза, Ассоциация автоспорта, Ассоциация малых кораблей Дюнкерка, Морская волонтерская служба и многое другое.
Личная жизнь
30 июня 1978 года женой принца Майкла стала Мария Кристина фон Рейбниц. Девушка противоречила главным требованиям, которые предъявляются к супругам наследников британского престола — принадлежала к римско-католической церкви и уже состояла в браке. Ради этого союза Майклу Кентскому пришлось отказаться от возможности стать королем Великобритании (в 2013 году право восстановили).
Майкл и Мария Кристина вырастили двух детей: 6 апреля 1979 года родился Фредерик Виндзор, 23 апреля 1981-го — Габриелла Виндзор. Их крестили как членов англиканской церкви, поэтому они имеют право на престол.
Фредерик уже подарил Майклу Кентскому внучек — Мод и Изабеллу. Скоро стоит ждать пополнения и в семье Габриеллы — 18 мая 2019 года она вышла замуж за Томаса Кингстона.
Майкл Кентский сейчас
Несмотря на политическую ситуацию, с Россией у принца Майкла до сих пор сохранены добрые отношения. Он посещает эту страну с 1992 года, нередко встречается с президентом Владимиром Путиным. Их совместные фото украшают сайт принца.
За годы путешествий Майкл Кентский успел посмотреть не только Москву, но и более отдаленные города. Так, на 2 октября 2019 года был запланирован визит в Екатеринбург. Столица Урала принимала не только принца, но и британских бизнесменов. Встреча посвящена развитию российско-британских деловых связей.
