Биография
В мирное время Цезарь Куников поражал всех широтой души и трудолюбием, а в годы Великой Отечественной войны — отвагой, дисциплиной и стремлением к победе. На пути к этой цели он пожертвовал жизнью, став одним из героев — освободителей Новороссийска.
Детство и юность
Цезарь Львович появился на свет 23 июня 1909 года в Ростове-на-Дону и рос с младшей сестрой Еленой. Глава еврейской семьи Лев Моисеевич был сиротой, отучился в технологическом институте Харькова и работал инженером в филиалах немецкой авиастроительной компании. Мать Татьяна Абрамовна растила еще одного сына от первого брака. Она была домохозяйкой и слыла эмоциональной женщиной.
В годы Гражданской войны семья раскололась: сводный брат Цезаря состоял в Белой гвардии и по завершении боевых действий эмигрировал из страны. Лев Моисеевич поддерживал большевиков и, опасаясь погромов белых, в 1918 году увез родных в Ессентуки. Там родители мальчика устроились работать в госпиталь. Ребенок, окончивший только 4 класса школы, тоже начал приносить копейку в дом, став подмастерьем сапожника. В те тяжелые времена ему больше не довелось учиться, хотя он всегда тянулся к знаниям.
Трудовая деятельность
Через пару лет семья перебралась в Баку. Лев Моисеевич стал сотрудником Внешторга и вскоре отправился в командировку в Персию, куда взял и старшего сына. В Азербайджане же Цезарь трудился в ремонтной мастерской, где давали неплохой рабочий паек.
В 1924-м отец и сын оказались в Макеевке, где подросток вместе с папой работал на местном металлургическом заводе. Годом позже юноша вступил в комсомол. Он с детства был душой компании и заводилой и в дальнейшем с успехом применил эти качества в партийных делах.
Вскоре Куниковы все вместе переехали в Москву, где молодой человек стал слесарем на производстве канцтоваров. В работе он отличался внимательностью, обстоятельностью и любовью к порядку.
Также Цезарь возглавил местную партийную ячейку. 17-летний юноша был отличным оратором и обладал педагогическим даром, объясняя все по многу раз и не раздражаясь. Он организовывал и досуг, собирая коллег почти каждые выходные, и эти встречи потом вспоминали всю неделю. Делал это Куников не для галочки: он обожал общаться, умел дружить и добродушно шутить и был большим выдумщиком.
Со времен жизни в Баку Цезарь мечтал быть моряком. Тогда он днями пропадал в порту, а в Москве увлекся водным спортом и жаждал снова учиться. В конце 1920-х юноша отправился в военно-морское училище Ленинграда, но провалил вступительные экзамены. Ему предложили остаться на подготовительном отделении, работать флотским механиком, а потом попытаться поступить снова. Через несколько месяцев молодой человек оказался в больнице с острым воспалением аппендицита и после операции был отчислен.
Уроженец Ростова-на-Дону вернулся к родителям в Москву, устроился на тормозной завод токарем и снова возглавил комсомольский комитет. Он смог поступить в «Бауманку», но бросил учебу из-за партийных дел. Долгожданное образование Куников наконец получил в Московской промакадемии и машиностроительном институте, что давало ему возможность занимать руководящие посты.
Но Цезарь Львович решил начать с малого и стал токарем на производстве шлифовальных станков, быстро поднялся до главного технолога завода. Затем руководил наркоматами, НИИ и наконец встал у руля газеты. В должности главного редактора Куников встретил Великую Отечественную войну.
Подвиг и гибель
Мужчина сразу записался добровольцем и к осени попал в Азовский флот. Офицер командовал 14-м отрядом под Керчью, Темрюком, Таганрогом, Мариуполем и Ростовом-на-Дону. Затем перевелся в 305-й батальон морпехоты на Черном море. К тому времени он приобрел славу командира с железной дисциплиной, нестандартными решениями и непреодолимой тягой к победе.
С осени 1942-го разрабатывалась операция «Море», направленная на освобождение оккупированного немцами Новороссийска. Согласно плану, основной десантный отряд начинал штурм города в районе Южной Озереевки, а вспомогательный во главе с майором Куниковым отвлекал врага около поселка Станичка в Цемесской бухте. Бойцы Цезаря Львовича дали клятву не щадить своих жизней и отдать их за родину. К сожалению, со многими так и вышло.
В первые дни февраля 1943 года отряд Куникова из 275 добровольцев, включая нескольких девушек, без тяжелого вооружения высадился в полночь с катеров на берег, молниеносно выбил противника и занял плацдарм. За сутки ожесточенных боев десант израсходовал боеприпасы, решился захватить вражескую артиллерию и в течение недели удерживал позиции до прихода подмоги.
Немецкий пропагандист Пауль Карель вспоминал, что бойцы Куникова атаковали поодиночке или маленькими группками, но так бешено отовсюду стреляли, что оккупанты растерянно решили, будто высадилась целая дивизия. Тем временем отряд в Южной Озереевке потерпел неудачу, поэтому войска начали стягивать к Станичке и в итоге перебросили туда больше 17 тыс. солдат. С тех пор плацдарм стали называть Малой землей.
12 февраля 1943 года майор нарвался на мину. Его эвакуировали в Геленджик, прооперировали, но через пару дней 33-летний офицер скончался. На похороны пришли больше 7 тыс. человек. Спустя 2 месяца после гибели ему присвоили звание Героя Советского Союза.
Бои на Малой земле продолжались до осени и завершились освобождением всего города. Еще 20 защитников Новороссийска стали Героями Советского Союза.
До окончания войны могила Куникова располагалась на геленджикском кладбище. Затем прах перезахоронили на новороссийской площади Героев. Здесь же упокоены и другие освободители портового города: Сергей Каданчик, Алексей Леженин, Анатолий Луначарский (сын первого наркома просвещения Анатолия Васильевича Луначарского) и прочие. На месте высадки десантников установлен мемориальный комплекс.
Личная жизнь
Первой любовью Цезаря Львовича была Мария Славинская, дочь основоположника операторской школы Евгения Славинского. Она стала режиссером-документалистом и сняла серию фильмов о Владимире Ленине.
В Московской промакадемии студент встретил будущую жену — Наталью Сидорову. В 1936 году у супругов родился сын Юрий. Он дожил до 87 лет и вырастил двоих детей — Юрия и Наталью.
Память
- Улицы имени Цезаря Куникова в Краснодаре, Ростове-на-Дону, Азове, Геленджике, Новороссийске.
- Площадь Куникова в Москве.
- Памятники Цезарю Куникову установлены в Новороссийске, Севастополе, Азове, бухте Казачьей, у села Синявское.
- Большой десантный корабль Черноморского флота ВМФ России «Цезарь Куников».
- Имя Цезаря Куникова носят школы в Новороссийске, Туапсе, Геленджике, Азове, Краснодаре.
- Малая планета 2280 Kunikov.
- Навечно зачислен в списки 810-ой отдельной бригады морской пехоты Черноморского флота.
- Почтовый конверт, посвящённый Ц. Л. Куникову.
- Книга «Товарищ майор», автор Петр Межирицкий.
- Книга «Вместе с Цезарем», авторы Давид Файнштейн и Андрей Хирикилис.
- Книга «Малая земля», автор Леонид Брежнев.
- Рассказ «Земля Цезаря», автор Анатолий Маркуша.
- 2010 — Документальный фильм «Новороссийск» из серии «Города-Герои»
- 2023 — Документальный фильм «Малая земля. Герои без ретуши»
Интересные факты
- Биографии уроженца Ростова-на-Дону посвящены книга Петра Межирицкого «Товарищ майор» и сборник воспоминаний однополчан «Вместе с Цезарем». Его подвиг также упомянут в мемуарах Леонида Брежнева «Малая земля» и произведении Анатолия Маркуши «Земля Цезаря». В 2023 году на телеканале «Россия-1» вышла премьера документального фильма Алексея Денисова «Малая земля. Герои без ретуши», посвященного черноморцам.
- Именем офицера названы школы и улицы в Краснодаре, Новороссийске, Азове, Геленджике и других населенных пунктах.
- Большой десантный корабль «Цезарь Куников» был спущен на воду в 1986 году и сейчас базируется в Севастополе. Весной 2022 года капитан БДК Александр Чирва погиб в ходе СВО.
- Фотографию майора в 1973 году печатали на серии почтовых конвертов, посвященных 30-летию освобождения Новороссийска. Позже конверты с изображением Цезаря Львовича выпускала и Почта России.
- Внучка Цезаря Львовича Наталья стала второй женой телеведущего Александра Любимова, с которым вырастила троих биологических сыновей и приемную дочь.
- Вдова героя Наталья Васильевна устроила личную жизнь с его командиром, вице-адмиралом Георгием Холостяковым. Летом 1983 года супруги погибли в собственной московской квартире от рук воров Калининых, специализировавшихся на хищении госнаград ветеранов Великой Отечественной. Преступники орудовали по всему СССР, убили еще одну пенсионерку и были арестованы вскоре после громкого нападения на Холостяковых.
