Биография
Джордж Вашингтон — первый президент США, избранный народом и считающийся одним из основателей Соединенных Штатов. Он стал одним из главных символов американской нации и ее героем. Обладая неуверенным характером, политик сумел изменить свои привычки, что помогло ему стать лидером молодого государства. Вашингтон был сдержанным, дисциплинированным человеком, который постоянно контролировал эмоции и не позволял себе терять самообладание. К общественному признанию он относился философски, понимая, что оно необходимо ему для достижения целей.
Детство и юность
Биография будущего президента США началась 22 февраля 1732 года в Виргинии, на плантации Попс-Крик. Джордж стал третьим из пяти детей в семействе состоятельного рабовладельца, плантатора и землемера Августина Вашингтона. Отец скончался, когда мальчику было 11 лет. После этого главой семьи стал его старший сводный брат Лоуренс. Джордж обучался на дому и придавал значение самообразованию.
Проведя детство в среде рабовладельцев, Вашингтон считал рабство противоречащим нормам морали и нравственности, однако полагал, что освобождение рабов произойдет только через десятилетия.
Большую роль в судьбе юного Джорджа Вашингтона сыграл лорд Фэрфакс — богатейший землевладелец Виргинии тех времен. Он стал своеобразным наставником для молодого человека, лишившегося отца в детстве, и оказывал ему дружескую поддержку при построении карьеры землемера и офицера.
Старший брат Джорджа скончался, когда ему было 20 лет, в наследство парню досталось поместье Маунт-Вернон, а также 18 рабов. С 17 лет Вашингтон работал в графстве Калпеппер в качестве землемера, а после смерти Лоуренса стал лидером одного из округов виргинского ополчения в статусе майора.
В 20-летнем возрасте Джордж стал масоном, присоединившись к «Ложе Фридрихсбурга», которая находилась в его штате. Уже через год Вашингтона возвели в степень мастера. Будучи президентом, политик основал ложу «Александрия». Она существует и сегодня.
В 1753 году майор Вашингтон получил сложное поручение: предупредить французов, что им не следует перемещаться в сторону долины реки Огайо. На протяжении 11 недель Джордж преодолевал полный опасностей путь, протяженность которого составила 800 километров, и в результате выполнил поручение. В 1755 году он попал в плен в сражении у форта Дюкена. Вскоре Вашингтон был освобожден, а во время повторного похода на этот форт проявил храбрость и был возведен в звание полковника.
После этого молодой человек стал главнокомандующим Виргинского провинциального полка. Под его руководством полк продолжал воевать с индейцами и французами и занимать оборонительные позиции. Однако в 1758 году в возрасте 26 лет Джордж Вашингтон решил оставить карьеру офицера и подал в отставку.
Мировоззрение молодого Вашингтона находилось под сильным влиянием английской литературы начала XVIII века. Своеобразным кумиром Джорджа был древнеримский политик Катон Младший. Подобно идеалу будущий президент Америки старался использовать только классический стиль речи, соответствовать образцу добродетели в личной и общественной жизни, сдерживать мимику и жестикуляцию на достойном уровне.
Политика
Отказавшись от карьеры офицера, Джордж Вашингтон женился и стал преуспевающим рабовладельцем и плантатором. При этом политика продолжала играть ведущую роль в его жизни, и в 1758–1774 годах он неоднократно предпринимал успешные попытки стать депутатом Законодательного собрания Виргинии.
Будучи владельцем крупной плантации, Джордж на собственном опыте сделал вывод о том, что политика Великобритании не отвечает требованиям современности. Стремление британских властей к сдерживанию развития промышленности и торговли на колониальных землях подвергалось жесткой критике. Отчасти поэтому Вашингтон образовал в Виргинии объединение, имевшее своей целью бойкот товаров английского производства. В этом ему помогли Томас Джефферсон и Патрик Генри.
Борьба за права колоний становилась для Джорджа делом принципа. В 1769 году он разработал проект резолюции, закреплявшей право на установление налогов только за законодательными ассамблеями колониальных поселений. Впрочем, вскоре интерес общественности к этой проблеме снизился из-за отмены таможенных пошлин.
Тирания Великобритании по отношению к колониям не оставляла возможности для примирения, и после первых же столкновений колонистов с солдатами этой страны Джордж Вашингтон демонстративно начал носить военную форму, осознавая неизбежность разрыва.
Война за независимость
Решив, что Америка нуждается в нем как в военачальнике, будущий первый президент США предложил услуги Континентальной армии. В 1775 году уроженец Виргинии получил статус главнокомандующего этой армией. Основу военных сил, которые возглавлял Джордж Вашингтон, составили отряды ополчения, набранные из штатов.
Поначалу у американских солдат было много проблем с дисциплиной, обучением и снаряжением. Однако постепенно благодаря усилиям главнокомандующего было сформировано эффективное и боеспособное войско, которое успешно применяло технику рассыпного строя в сражениях с англичанами, использовавшими традиционное линейное построение.
Вашингтон изначально возглавлял осаду Бостона, битва за который стала переломным моментом в войне: успешные сражения с противником повысили мотивацию и моральный дух американских солдат. После освобождения центральных штатов последовала капитуляция вооруженных сил Великобритании у Йорктауна и завершение военных действий на территории Америки. Доверяя Джорджу Вашингтону, который славился честностью и строгими моральными принципами, армейские офицеры захотели сделать его руководителем страны.
Американская революция официально завершилась в 1783 году, когда был подписан Парижский мирный договор. Сразу же после этого события главнокомандующий сложил с себя полномочия и направил правительствам штатов письма, в которых посоветовал им укрепить центральную власть для предотвращения распада страны.
Первый президент США
После завершения военных действий Джордж Вашингтон вернулся в свое поместье. Однако история родной страны продолжала его интересовать, и он чутко следил за политической обстановкой в США. В 1786 году сторонники Джорджа после его призыва помогли свести на нет восстание массачусетских фермеров.
Вскоре Вашингтона избрали главой филадельфийского Конституционного конвента, который в 1787 году издал новую конституцию США, далее были проведены выборы. Главнокомандующий в отставке был настолько популярен в обществе, что выборщики единогласно проголосовали за него как в первый раз, так и при переизбрании президента.
На посту главы государства Джордж Вашингтон стремился привить американцам уважение к конституции, сохранить демократические изменения последних лет, окружать себя представителями интеллигенции, способными работать на благо Америки. При этом Вашингтон старался сотрудничать с конгрессом и не вмешиваться в политические конфликты внутри страны.
На втором сроке первый президент США разработал грамотную программу промышленного и финансового развития страны, уберег Америку от вовлеченности в европейские конфликты, вынудил индейцев отказаться от многих территорий (преимущественно с использованием военной силы), запретил дистиллированный алкоголь. Над экономической политикой кабинета Вашингтона работал другой сооснователь Соединенных Штатов — Александр Гамильтон.
Внешняя и внутренняя политика Джорджа Вашингтона встречала сопротивление в некоторых общественных слоях, но попытки бунтарства президенту и его армии удавалось оперативно пресекать. По завершении двух сроков правления он получил предложение баллотироваться и на третий срок, однако отказался от него из-за положений конституции.
Личная жизнь
Перед тем как личная жизнь президента США сложилась счастливо, он пережил драму в отношениях с избранницей. В молодости он увлекся женой лорда Фэрфакса. Избранницу звали Салли. Но это увлечение было обречено на неуспех. Джорджу пришлось оставить мечты о воссоединении с возлюбленной.
В 1759 году Вашингтон взял в жены обеспеченную вдову Марту Кастис, которая стала его первой и единственной супругой. Во владении Марты был особняк, 300 рабов и 17 тыс. акров земли. Этим приданым Джордж распорядился с умом, превратив его в одно из наиболее доходных имений на территории Виргинии. Брак Джорджа и Марты был долгим и счастливым. В этой семье воспитывались дети Кастис от первого брака, общих наследников супруги не завели.
Джордж рано потерял зубы. Причиной такого плачевного состояния здоровья политика стало лечение оспы, которую перенес государственный деятель, с помощью окиси ртути. Когда он вступал в должность президента, у него оставался всего один на нижней челюсти, поэтому проблема изготовления искусственной челюсти стояла остро.
Ходили слухи, что этот необходимый для выживания аксессуар был сделан из дерева, но это не так. В основании одной челюсти использовалась слоновая кость, другая была сделана из кости гиппопотама. Также поговаривали, что зубы ему меняли на зубы темнокожих рабов. Для портрета, который использовался при создании купюры в $ 1, Вашингтон позировал, разнашивая новую челюсть, поэтому на изображении у него такое недовольное лицо.
Смерть
Первый американский президент скончался 14 декабря 1799 года. За 2 дня до этого он оказался под проливным дождем со снегом, осматривая свое поместье верхом на лошади. Вернувшись домой, он не снял мокрую одежду и прямо в ней решил отужинать. На следующее утро у Вашингтона началась лихорадка, инфекция горла и сильный насморк, ставшие симптомами пневмонии и острого ларингита. Врачи пытались сделать госдеятелю кровопускание горлом, что, по их мнению, должно было помочь. Причиной смерти стала большая потеря крови.
Память
В 1888 году в американской столице был установлен 150-метровый мемориал в честь первого президента страны. В его честь также был назван атомный авианосец и университет в Вашингтоне. Долларовая купюра украшена портретом Джорджа Вашингтона. И конечно же, свое название столица получила именно в честь первого руководителя США.
Дата рождения отца-основателя стала национальным праздником еще в XVIII веке. Первый торжественный парад в честь Вашингтона прошел еще при его жизни в 1778 году, на тот момент он был главнокомандующим. Традицию подхватили на следующий год. Теперь ежегодно в штате Виргиния проходят военные парады. Они получили название George Washington Birthday parade. А с начала XIX века день рождения политика и вовсе стал национальным праздником.
В 2000 году был выпущен биографический фильм «Джордж Вашингтон», также существует одноименный сериал и другие картины, так или иначе посвященные политику. Первый президент США стал героем рассказа Бентли Литтла, который был экранизирован в 2007 году. По сюжету хоррора «Мастера ужасов: Вашингтонцы» политик вовсе не ратовал за независимость Штатов, а возглавлял общество каннибалов.
Мрачная репутация преследует мост Джорджа Вашингтона, который находится в Сиэтле. Это консольное автомобильное сооружение, которое носит второе название «Аврора». По статистике, объект стал вторым в США по числу совершаемых с него самоубийств.
Цитаты
«Оглядываться назад нам следует только ради извлечения уроков из прошлых ошибок и пользы из дорого купленного опыта»
«Самое эффективное средство поддержания мира – готовность к войне»
«Трудись, чтобы в твоей душе не умерли те крошечные искры небесного огня, что зовутся совестью»
«Если ты ценишь свою репутацию, связывай свою жизнь с добропорядочными людьми»
«Не высказывай радость при виде несчастья другого человека, будь он даже твоим врагом»
Интересные факты
- Одной из основных сельскохозяйственных культур, которые выращивались на плантации Вашингтонов, была конопля. В XVIII веке ее использовали для изготовления бумаги, веревок и тканей.
- Джордж Вашингтон стал единственным американским президентом, который во время обоих выборов набрал 100 % голосов выборщиков.
- Первый президент США не носил париков, обладая от природы копной рыжих волос. На портретах, дошедших до нашего времени, его волосы кажутся светлыми, так как по моде XVIII века они были сильно напудрены.
- Джордж Вашингтон был специалистом по бухгалтерскому учету и написал несколько книг о правильном ведении финансовой отчетности. Даже во время президентства госдеятель сам контролировал доходы и расходы своего имения, потому что «так проще следить за каждой копейкой».
- Политик и военачальник был прекрасным верховым ездоком, но у него был свой пунктик: лошадь, на которой ему предстояло ехать, должна была блистать идеальной чистотой. Вашингтон придавал этому правилу настолько большое значение, что даже заглядывал в зубы животного, прежде чем на него сесть.
