Биография
Американский тяжеловес Джо Фрейзер наряду с Мухаммедом Али и Майком Тайсоном признан величайшим чемпионом и лучшим боксером современности. Обладатель быстрого и точного удара стал первым победителем титульных соревнований в истории WBA и одним из прототипов главного героя культового боевика «Рокки». После поединка, известного под названием «Триллер в Маниле», спортсмен ушел из мировой серии, а последний бой с его участием состоялся в 1981 году.
Детство и юность
Джозеф Уильям (Джо) Фрейзер родился 12 января 1944 года и стал 12-м ребенком в семье Рубена Фрейзера и Долли Олстон. Проживая в небольшом городке Южной Каролины, родители занимались изготовлением кукурузного самогона и незаконно продавали этот продукт, чтобы накормить еще не повзрослевших детей. Другим источником дохода отца и матери была работа на плантациях, где «белые» соседи выращивали хлопок и арбузы.
В 1950-х годах Фрейзерам удалось добиться относительной финансовой стабильности, и глава семьи купил черно-белый телевизор, по которому среди прочих программ показывали бокс. По вечерам родственники и соседи собирались перед небольшим экраном и азартно болели за популярных в то время Рокки Марчиано, Вилли Пепа, Шугара Рэя Робинсона и других.
Однажды во время трансляции дядя будущего спортсмена сказал, что из Джо вполне мог бы получиться хороший боец, и эта фраза запомнилась мальчику и перевернула его юношескую биографию.
Первые поединки будущий чемпион провел на школьном дворе, где за бутерброд или мелкую монетку защищал от хулиганов слабых товарищей. Узнав об этом, родственники своими руками соорудили боксерскую грушу, и подросток по несколько часов в день оттачивал удары, сбивая кулаки о содержимое холщового мешка.
Неожиданная травма, нанесенная разъяренным боровом, на несколько месяцев прервала тренировки, но когда рука зажила, Джозеф продолжил оттачивать хуки, свинги и апперкоты. Продолжая заступаться за темнокожих друзей, Фрейзер периодически вступал в конфликты с состоятельными «белыми» соседями. Во избежание наказаний, самым худшим из которых могло стать тюремное заключение, мать отослала сына из города, снабдив деньгами на дорогу в Нью-Йорк.
Новая жизнь началась с профессии разнорабочего на заводе Coca-Cola и участия в любительских поединках, организованных промоутерами мелких спортивных компаний. С 1962 по 1964 годы Джо, переехавший в Филадельфию, трижды выигрывал «Золотые перчатки» в состязаниях тяжеловесов и только однажды потерпел поражение от спортсмена по имени Бастер Матис.
Такие результаты помогли Фрейзеру участвовать в отборочных соревнованиях олимпийской сборной США по боксу и в финале главных игр 4-летия со сломанной правой рукой завоевать золотую медаль в борьбе с представителем немецкой команды.
Бокс
Победа на Олимпийских играх 1964 года привела к тому, что тренер Янси Янк Дарам нашел спонсоров, вложивших деньги в профессиональную спортивную карьеру Джо. Когда подготовка стала ежедневной и регламентированной, боксер смог вступить в американскую ассоциацию и наравне с именитыми бойцами участвовать в розыгрыше звания чемпиона мира.
За мощнейшие удары, от которых у противников мутнело и темнело в глазах, Фрейзер вскоре получил прозвище Курильщик, понравившееся фанатам за интригующий двойной смысл. В 1965 году Фрейзер в новом статусе появился на ринге и техническим нокаутом победил соперника по имени Вудди Гос, а затем попал в аварию, приведшую к многочисленным ушибам и частичной потере зрения.
Во время медосмотра врачи не заметили этого увечья, и Джо смог продолжить тренировки, к которым подключился помощник Дарама — знаменитый наставник Эдди Фатч. С его помощью молодой боксер переехал в Лос-Анджелес и принял участие в 3 поединках, завершившихся двумя нокаутами и победой по единогласному решению судей.
Несмотря на это, новому тренерскому штабу не нравился стиль спортсмена, обладавшего ростом 182 см и весом 92-95 кг. Янк и Эдди внесли коррективы в подготовку, направленные на выработку оборонительной тактики и эффективное использование довольно внушительного размаха рук.
К 1967 году Фрейзер полностью соответствовал требованиям наставников, но они все равно отговорили подопечного от участия в титульном матче против Мухаммеда Али. Вскоре стало известно, что прославленного тяжеловеса лишили звания и призвали на военную службу, и Джо предложили сразиться за вакантное чемпионство с бывшим соперником Бастером Матисом. Тот бой не был признан официальным, и Фрейзеру пришлось довольствоваться славой непобежденного тяжеловеса.
На следующий год боксер не попал в число претендентов, и титул разыграли боксеры Джерри Квари и Джимми Эллис. Последний стал чемпионом, но не смог подтвердить этот высокий статус, когда встретился на ринге с повзрослевшим и натренированным Фрейзером. В 1970 году Джо стал абсолютным чемпионом мира в тяжелом весе и сумел отстоять звание в боях с Бобом Фостером, Терри Дэниелсом, Роном Стэндлером и Мухаммедом Али.
Однако в скором времени нашелся человек, способный справиться с невероятным напором Фрейзера и отправить его в технический нокаут. Этим героем стал американский боксер Джордж Форман, завоевавший все статусные награды в 1973 году. Джо не был морально готов к такому повороту событий и неожиданно для себя провалил еще несколько поединков.
Такие результаты были связаны с усилившимися проблемами со зрением и тенденцией к набору лишнего веса. Несмотря на это, Фрейзер сумел возродиться и одолеть Джерри Квари на арене «Медисон Сквер Гарден» и Джимми Эллиса на одном из лучших мельбурнских рингов. Последняя победа снова сделала боксера претендентом на чемпионский титул и привела его к 3-му бою с непримиримым соперником Мухаммедом Али.
Матч, впоследствии получивший название «Триллер в Маниле», состоялся 1 октября 1975 года в филиппинском городе Кесон-Сити. Боксеры сражались не на жизнь, а на смерть. Али несколько раз обхватывал Фрейзера за шею, но явное нарушение правил осталось без внимания и штрафов со стороны судей. В итоге после 14 раундов тренер Фатч, сославшись на многочисленные травмы подопечного, остановил поединок, и сомнительная победа досталась абсолютному чемпиону мира 1964–1967 годов.
После этого Фрейзер объявил об уходе из профессионального спорта и посвятил себя воспитанию молодых атлетов и съемкам в художественных фильмах, ток-шоу и сериалах. Правда, в 1981 году бывший чемпион попытался реанимировать профессиональную карьеру, но после ничейного результата в матче с малоизвестным бойцом Флойдом Каммингсом распрощался с капой и перчатками и навсегда покинул боксерский ринг.
Творчество
В фильмографии Фрейзера, насчитывающей десятки работ, вымышленных персонажей можно пересчитать по пальцам. В середине 1970-х годов боксер появился в сериале «Двигаясь», а затем получил эпизодические роли в картинах «Обитель ангелов», «В погоне за призраком» и «Мячи для Бочи».
В остальных художественных и телевизионных проектах Джо представлял собственную персону, которая органично вписалась в сценарий боевика «Рокки» и пары серий мультфильма «Симпсоны».
Помимо кино, Фрейзер увлекался музыкой и вместе с группой Joe Frazier and the Knockouts выпускал синглы и гастролировал по городам Америки и Европы.
Уйдя из спорта, обладатель титула абсолютного чемпиона мира решил рассказать свою историю и написал автобиографическую книгу «Smokin 'Joe: The Autobiography of a Heavyweight Champion of the World, Smokin' Joe Frazier» и учебное пособие под названием «Box like the Pros».
Личная жизнь
Подробности личной жизни Фрейзера до сих пор остаются загадкой для спортивных журналистов и многочисленных поклонников. Считалось, что в юности боксер вступил в брак с женщиной по имени Флоренция, и к концу жизни у пары было шестеро совместных детей.
В интервью Джо чаще всего говорил о карьере и соперниках, тактично обходя тему взаимоотношений с сыновьями, дочерьми и женой. Но однажды пресса узнала, что 2 ребенка Фрейзера — Марвис и Джеки — пошли по стопам отца: дерутся на ринге и тренируются в принадлежащем ему спортивном зале.
Вероятно, в какой-то момент семейная жизнь рухнула, и последние годы жизни Фрейзер провел в одиночестве в маленькой квартире неподалеку от филадельфийской железной дороги.
Смерть
В конце 2000-х годов у спортсмена, обнаружили диабет и гипертонию. На последних фото видно, что Джо сильно похудел и стал выглядеть ниже ростом.
Вскоре к существовавшим болезням добавился неизлечимый рак печени, который стал причиной мучительной смерти знаменитого бойца 7 ноября 2011 года.
Похороны Фрейзера прошли в тихой обстановке на кладбище Айви-Хилл в Филадельфии. Помимо родственников и друзей, на церемонии присутствовали звезды спорта в лице Мухаммеда Али, Ларри Холмса, Мэджика Джонсона, Денниса Родмана и других.
Награды и достижения
- 1964 – Олимпийский чемпион
- 1970-1973 - Абсолютный чемпион мира в тяжёлой весовой категории по версии WBC
- 1970-1973 - Абсолютный чемпион мира в тяжёлой весовой категории по версии WBC
- 1971 – «Бой года» по версии журнала «Ринг»
- 1974 – Чемпион NABF в тяжелой весовой категории
Фильмография
- 1976 – «Рокки»
- 1986 – «В погоне за призраком»
- 1989 – «Чемпионы навсегда»
- 1994 – «Обитель ангелов»
- 1998 – «Спекулянт»
- 1999 – «Ураган»
- 2008 – «Триллер в Маниле»
- 2009 – «Лицом к лицу с Али»
