Биография
Писателя с яркой и отчасти мистифицированной биографией Грегори Дэвида Робертса называют Достоевским 21-го века за многоплановость произведений и поиск света среди тьмы. Прозаика сравнивают с Эрнестом Хемингуэем за насыщенность книг экзотическими деталями и воспевание сильных личностей.
Детство и юность
Сведения о ранних годах романиста отрывочны и противоречивы. Известно, что Грегори Джордж Питер Смит, а именно так нарекли будущего писателя при рождении, появился на свет в австралийском Мельбурне в июне 1952 года.
Официальные биографы после указания на анкетные данные сразу перескакивают кризис, пережитый романистом в молодости, когда развод с женой и лишение права опеки над дочерью подтолкнули на употребление наркотиков и асоциальное поведение. Однако в интервью Грегори иногда приоткрывает завесу над своими детством и юностью.
По словам писателя, он был окружен любовью матери — женщина интересовалась философией, трудами Сократа и Марка Аврелия и знакомила сына с ними. Юноша увлекался спортом и беллетристикой: начал заниматься карате в 12 лет, боксом — в 14, а регби — в 20, первый гонорар за рассказ получил в 16 лет. Как утверждает Грегори, он создал несколько студенческих анархических организаций, но сведения об образовании литератора отсутствуют.
После упомянутого выше кризиса в семье будущий писатель подсел на героин, а средства на наркотики добывал при помощи ограблений. Грегори пытался минимизировать зло, причиняемое его преступлениями: грабил только организации, застраховавшие имущество, в качестве «оружия» использовал игрушечный пистолет, а жертвам ограблений говорил «Спасибо» и «Пожалуйста». За это грабитель получил прозвище Преступник-джентльмен.
Тюремное заключение
В 1978 году Грегори приговорили 19-летнему тюремному сроку, однако уже через 2 года ему удалось бежать и через Новую Зеландию улететь в Индию, приключения в которой описаны в романе «Шантарам». Реальные детали биографии писателя перепутаны с эпизодами из произведений, и разобраться, где правда, а где вымысел, непросто.
Грегори жил в трущобах Бомбея и маленькой индийской деревушке, овладел не только хинди, но и языком маратхи. По утверждению литератора, он заслужил уважение как у простых бомбейцев, сумев организовать для городской бедноты больницу, так и у главарей мафии, воевал в Афганистане на стороне моджахедов. В 1990 году Грегори арестовали во Франкфурте за попытку ввоза в Германию героина и приговорили к заключению в тюрьме для террористов.
В мельбурнской одиночке началось духовное перерождение писателя. Грегори слышал, как обитатель соседней камеры при выводе на прогулку или в душ каждый раз затевает драку с охранниками и получает от тюремщиков взбучку. Будущий писатель прокричал соседу, что научит его медитации, и уголовник ответил на предложение согласием. Вскоре к духовным практикам присоединились другие заключенные, и в тюрьме прекратились попытки самоубийства и бунты.
Надзиратель, желая отблагодарить инициатора медитаций, предложил исполнить желание Грегори. Бывший «гангстер-джентльмен» ответил охраннику цитатой Федора Достоевского:
«В заключении легче пережить 15 лет с пером и бумагой, чем 2 года без них».
Администрация выдала Грегори письменные принадлежности. Засев за написание романа, Смит, взявший псевдоним Робертс, вскоре отказался от попыток побега и пагубных привычек, поняв, что, только отсидев срок и очистившись от дурманящих веществ, сможет искупить вину перед обществом и родителями и нести людям свет.
Хотя рукопись дважды уничтожалась охранниками, писатель простил обидчиков. В 1997 году Грегори Дэвид Робертс вышел на свободу и продолжил работу над «Шантарамом», написание которого заняло в сложности 11 лет.
Личная жизнь
Личная жизнь Грегори освещалась журналистами на протяжении десятилетия после публикации романа «Шантарам». На фото тех лет Робертс представал моложавым худощавым мужчиной высокого роста с заплетенной косичкой.
В кадре писатель либо восседал на дорогостоящем мотоцикле, либо стоял рядом с интересной блондинкой, которую представлял как свою невесту Франсуазу Стюрдз. Женщина являлась президентом благотворительного фонда «Надежда для Индии», а Грегори — сотрудником этой организации. По утверждению литератора, его избранница — бывшая супруга наследника румынского престола.
Также из слов Робертса следовало, что он живет в элитном отеле Бомбея, дружит с Мадонной и Джонни Деппом, собирающимся экранизировать «Шантарам», не курит, не пьет и алкоголь и не употребляет наркотики. Писатель рассказывал, что наладил отношения с дочкой, а индусам помогает, раздавая щедрые чаевые обслуге и питание нищим, созданием мастерских «Счастливые велосипеды», в которых бывшие бандиты и изгои могут зарабатывать деньги честным трудом.
Грегори Дэвид Робертс сейчас
В 2014 году автор сообщил, что покидает общественную жизнь, полагая, что у него нет времени на интервью и раздачу автографов. Что происходит с Грегори сейчас, неизвестно: в «Инстаграме» фото мужчины отсутствуют.
В 2019 году в связи с долгожданной премьерой экранизации «Шантарама» отмечается интерес к судьбе и творчеству Робертса. Режиссером и исполнителем главной роли в американском фильме стал Амитабх Баччан.
Цитаты
«Политик — это тот, кто обещает построить мост там, где нет никакой реки».
«Судьба всегда предлагает тебе два альтернативных варианта, — тот, который тебе следовало бы выбрать, и тот, который ты выбираешь»
«Можно заставить человека не поступать плохо, но нельзя заставить его поступать хорошо»
Книги
Библиография Робертса включает 2 романа, на написание каждого из которых писатель потратил по 11-12 лет. «Тень горы», являющаяся продолжением «Шантарама», к русскоязычному писателю пришла намного быстрее, чем первая книга, напечатанная на английском языке в 2003 году, а на языке Пушкина и Толстого — только в 2010-м.
Название каждого из произведений отсылает читателя к индийским идиомам — «Шантарам» означает «мирный человек» (такое прозвище дает главному герою — беглому австралийскому заключенному Линдсею Форду (Лину) — мать его индийского друга Прабакера), а «Горой» индусы называют белого человека.
В книгах множество персонажей — персы и афганцы, евреи и палестинцы, итальянцы и нигерийцы, обитающие в Бомбее. Важнейшими героями, кроме Лина и Прабакера, являются возлюбленная Шантарама — таинственная швейцарка Карла Саарнен, глава мафии — жестокий, но мудрый Абдель Кадер Хан, близкий друг Лина — мафиози Абдулла Тахери, а также работница элитного борделя — американка Лиза Картер.
Писатель утверждает, что события романа — подлинные, а персонажи — вымышленные. Поясняя, как такое может быть, Робертс рассказывает, что в индийскую деревушку его, как и Лина, привел парень по имени Прабакер, но в отличие от лучезарного тезки из романа реальный проводник был мрачным и неулыбчивым.
Идея каждой из книг — противопоставление греха и добродетели. В «Шантараме» главный порок — это гордыня, а основная добродетель — милосердие. Именно из-за спеси гибнут физически или духовно герои: Лин отказывается от любви, сочтя предложение Карлы ультиматумом, а Кадер Хан расплачивается жизнью за желание проникнуть в Афганистан не на практичных верблюдах или ишаках, а на породистых скакунах.
В «Тени горы» ведущая добродетель — щедрость, а страшнейший грех — жадность. Однако критики романов считают, что мораль автора весьма расплывчата и является симбиозом христианской этики, романтизации уголовников и индийских представлений о доброте. Так, Прабакер объясняет Лину и читателям, что сутенеры, вербующие детей для занятия проституцией, поступают хорошо: если ребята будут продавать свои тела, то умрут от голода.
Библиография
- 2003 – «Шантарам»
- 2015 – «Тень горы»
