Бостонское чаепитие в США — первый шаг к независимости от Великобритании
История показывает, что практически перед каждым событием эпохального масштаба возникают обстоятельства для встряски народного сознания. Толчком к Войне за независимость в США стало «Бостонское чаепитие». После него 13 североамериканских колоний объединились, и началась активная борьба с давлением британской короны. Что означает этот термин, в чем суть произошедшего в конце XVIII века мероприятия, а также к чему оно привело — в материале 24СМИ.
Метрополия и колонии — предыстория событий
В XVIII веке часть территорий в Северной Америке были английскими колониями и жили типичной жизнью при вассальной зависимости — повиновалась жестким условиям, продиктованными британской метрополией. На товары, привозимые в колонии, распространялись внушительные пошлины, налоговые ставки держались на повышенном уровне. За счет этого англичане содержали свой чиновничий аппарат и армию.
В те времена в Америке еще толком и не помышляли о правах и независимости, если не считать мечты о собственном представительстве в парламенте Британии. Это дало бы колониям шанс снизить налоги. Но англичане держались строго и категорически противились тому, чтобы американцы протянули руки к королевскому законодательному органу.
Еще с тех пор, как в Европе в XVII столетии чай стал пользоваться спросом, начали возникать сотни компаний-конкурентов, экспортирующих его из Китая. В 1698 году в парламенте Британии решили предоставить Ост-Индской компании монополию на поставки к себе на остров этого продукта.
Удалось ликвидировать иностранную конкуренцию, а колонистам поставили условие — закупать чай только в Великобритании. Сама Ост-Индская компания этот ценный тогда товар в колонии не возила. Закон гласил, что необходимо продавать продукт только в Англии на оптовых аукционах. Местные фирмы закупали чай и уже после этого занимались экспортом в Северную Америку — там его перекупали торговцы из Нью-Йорка, Чарльстона, Филадельфии и Бостона.
В течение долгих лет, вплоть до 1767 года, Ост-Индская компания выплачивала до 25% стоимости от привозимого в Великобританию чая. Но потом в парламенте ввели дополнительный налог для чая, продаваемого на острове. Тем временем в Голландию ввозился чай, не обремененный никакими налогами от местной власти. Наряду с повышением налогов в Британии этот факт привел к тому, что американцам стало выгоднее покупать не британский, а контрабандный голландский чай по гораздо меньшей цене.
Ост-Индская компания на фоне курсирования контрабандного чая потеряла значительные суммы. Лорды задумали оказать ей помощь в борьбе с незаконным голландским чаем. В парламенте сформулировали страховой договор в качестве гарантии от убытков. Теперь налог на потребляемый в Великобритании чай снижался. Ост-Индская компания получала компенсацию в виде 25% на реэкспортированный в колонии чай.
Вдобавок правительство выдвинуло Тауншендский закон, по которому в колониях стали взимать новые налоги, причем, не только на чай. Однако пошлина не только не решила проблему контрабанды продукта, но еще и подняла новую волну разногласий по поводу налогообложения в метрополии.
Чайный закон и другие причины конфликта
В североамериканских колониях на фоне действий британского парламента стали возникать диссидентские организации, выступавшие против новой системы налогов. Утверждали, что это прямое нарушение конституции Британии.
Американцы твердили, что по закону запрещается облагать налогом британские субъекты при отсутствии согласия их представителя. Англичане считали иначе. С их точки зрения, пошлину может вводить только парламент. Но колонистам не позволяли избирать своих членов в этот законодательный орган, поэтому они посчитали, что Лондон не вправе облагать их налогами.
Американцы говорили, что на их территориях допустимы только те налоги, которые утверждают местные законодательные органы. В конце концов протесты дали результат — Закон о гербовом сборе отменили в 1765 году. А вслед за этим упразднили и Декларативный закон. Впрочем, парламент не перестал настаивать на том, чтобы за ним осталось право издавать новые законы, касающиеся любых сфер жизни колоний.
Еще когда вводился Тауншендский закон, протесты и бойкоты прокатились среди вигов. В среде торговцев образовалось соглашение об отказе импортирования. Многие колонисты тогда пообещали, что не будут использовать британский чай, таким образом поддержав косвенным путем контрабандную торговлю.
Нелегальный ввоз товара рос ударными темпами, особенно в этом отличились Филадельфия и Нью-Йорк. В этих городах незаконный чай всегда был распространен, а теперь заполонил рынок еще сильнее. Бостон в этом смысле отставал, сюда обложенный пошлиной чай из Британии продолжали везти вплоть до того момента, пока не активизировались тайные организации Массачусетса — местных торговцев вынудили примкнуть к соглашению об отказе от импорта.
Парламент отреагировал на череду протестов тем, что Тауншендские налоги в 1770 году отменили. Но пошлина на чай осталась. Благодаря этой частичной корректировке налогообложения движение о неимпортировании остановилось. В течение 3 последующих лет чай из Британии еще доставляли в Америку в большом количестве и под пошлину в соответствии с Тауншендскими постановлениями. В этот период крупнейшим импортером чая в колониях стал Бостон. Контрабандисты сюда не совались, предпочитая действовать в привычных Нью-Йорке и Филадельфии.
Наступил 1773 год, в парламенте вышел новый «Чайный закон». В соответствии с ним Ост-Индская компания получала право продавать чай прямиком в колониях, минуя Британию. Но главное нововведение сводилось к тому, что цена на чай стала вдвое ниже, чем прежде. Продукт стал даже дешевле, чем у любого местного торговца или контрабандиста.
В Америке новость вызвала возмущение. Бостон расценил упразднение налогов как новую британскую попытку пресечь растущее движение за независимость колоний. Революционное сообщество «Сыны свободы» под предводительством Сэмюэла Адамса стало призывать посредников и грузополучателей из Ост-Индской компании свернуть деятельность. При этом начались погромы лавок, складов и домов тех, кто отказывался поддержать мятеж.
Возник риск того, что экономика Северной Америки вот-вот пошатнется. Из-за грубого вмешательства королевства положительных последствий никто не ждал. В колониях боялись, что, помимо прочего, многие из американских жителей лишатся доходов после перемен с ввозом чая.
Протестное движение, кульминацией которого вскоре стало «Бостонское чаепитие», уже набрало обороты. Но надо понимать, что главным толчком были не споры о налогах. Ведь в действительности цены на чай, наоборот, упали. Казалось бы, это должно понравиться колонистам, но вместо этого их стали беспокоить новые вопросы.
Никуда не пропали дискуссии о том, что парламент облагает налогами американцев, не пуская в свои ряды ни одного колониального представителя. Многим также казалось, что новая налоговая программа на самом деле введена для иной цели — превратить должностных лиц на руководящих постах в лондонских марионеток, а это выглядело грубым посягательством на права колоний. Подозрения оказались не беспочвенными, ведь именно так положение выглядело в Массачусетсе — единственной из колоний, где удалось полностью реализовать Тауншендскую программу.
«Бостонское чаепитие» — история противостояния
«Бостонское чаепитие» произошло в 1773 году. Предприимчивые люди принялись разжигать зародившееся недовольство, понимая, к чему может привести сложившаяся ситуация.
Призывы к мятежам, позиция местной власти
«Сыны свободы» стали проводить собрание за собранием, на которых призывали новых людей к мятежам и проявлению открытого недовольства.
Вскоре к бунтовщикам примкнул губернатор Томас Хатчинсон и его приближенные. По сути, он не высказывался об этом напрямую, а действовал косвенно. Чиновник еще надеялся, что удастся переубедить заокеанских правителей и заполучить право самому принимать законы, устанавливать налоги и регулировать цены на товары.
Уход грузополучателей в отставку
Грузополучатели чая, работавшие южнее Бостона, ушли по принуждению в отставку. Их коллеги из Чарльстона сделали то же самое, но несколько позже. При этом осталось много невостребованного чая, который должностные лица из таможенных органов конфисковали.
Развернулся массовый протест в Филадельфии, здешние получатели товара тоже отказались от работы. После этого корабли с чаем развернулись и ушли в Британию. Вслед за этим случилось столкновение с капитаном судна, идущего в Нью-Йорк. По причине плохой погоды его задержали, за время простоя грузополучатели уже ушли в отставку, так что и этот корабль вскоре вернулся в английский порт.
Восстание в бостонском порту
Ключевое событие произошло в порту Бостона, оно и вошло в историю как «Бостонское чаепитие». Дата — 16 декабря. В местную гавань прибыли груженые чаем корабли — предполагалось передать груз получателям в соответствии с новым законом. Однако активисты вмешались в процесс, из-за чего судовладельцам пришлось вернуть товар обратно.
Губернатор при этом настаивал на том, чтобы чай все-таки разгрузили. Закончилось это тем, что 3 из 4 пришедших кораблей стали непосредственными участниками исторического для США события. Вместе с остальными в акции протеста в порту участвовали и контрабандисты. Митинг стал выходить из-под контроля, хотя Сэмюэл Адамс до последнего пытался навести порядок.
Уничтожение чая
Адамс выступил с пламенной речью, обращенной к сторонникам. Предводитель говорил, что необходимо бойкотировать ущемляющий колониальные права закон. Вдобавок он призывал присоединиться к бойкоту законодательные органы Ост-Индской компании и Британии, а также ратовал за уход в отставку губернатора Хатчинсона.
Тем временем капитаны кораблей в гавани отказывались ввязываться в эти дела, опасаясь нажить себе лишние проблемы. Они уже были готовы дать согласие на требования участников и вернуть грузы из трюмов обратно в порт отправления. Но Хатчинсон из-за этого терял бы большую часть прибыли, поэтому отказал морякам.
Адамс среди прочего заявил, что в состоянии собственноручно уничтожить товар. В итоге активисты нарядились в одежду индейцев племени мохоков и пробрались в таком виде на борт судна «Дартмут». В результате их проникновения сотни ящиков с ценным товаром оказались за бортом и пошли ко дну.
Итоги и последствия
«Бостонское чаепитие» привело к тому, что отношения между Великобританией и североамериканскими колониями ухудшились. Это положение сохранялось в течение нескольких последующих лет.
Последствием стал жесткий курс Лондона против колоний в Америке. В 1774 году британцы приняли ряд законов, прозванных «Нестерпимыми». Из-за них бостонский порт оказался закрытым для торговли, попав под режим эмбарго, к тому же появились новые налоги и санкции. В итоге оказалась подорванной экономика не только одного города, но и всего региона.
Среди новых законов был такой, согласно которому королевские чиновники освобождались от суда в колониях. Теперь их дела предписывалось рассматривать исключительно в самой Британии. Появился акт о постое, по которому британским солдатам предоставили право занимать для проживания дома переселенцев. Хартию Массачусетса отозвали — колония лишилась документа, который прежде определял ее самоуправление. С этого момента местность попала под прямое управление губернатора, ставленника Соединенного королевства. Сильно урезали функции Колониальной ассамблеи — американского законодательного собрания.
К перечню «Нестерпимых законов» относится и Квебекский акт как явное детище имперской политики. Он давал французским переселенцам из колонии Квебек свободу вероисповедания.
Бенджамин Франклин пытался дипломатическими методами смягчить сложившуюся ситуацию. Он обращался к британскому премьер-министру, предлагая возместить утопленный чай, но получил категорический отказ.
Соединенное королевство решительно приняло жесткие меры, в ответ на которые колонисты полностью отказались употреблять чай. Теперь они стали пить только напитки из иных трав либо кофе.
Вскоре непростая ситуация разрешилась сама собой. Британия не стала воевать в североамериканских колониях, хотя угроза такого развития событий долго сохранялась. Сэмюэл Адамс при этом не перестал противиться давлению Англии и выступал за освобождение колоний от зависимости.
Из-за «Нестерпимых законов» 13 североамериканских колоний впервые в истории собрали представителей — состоялся конгресс в Филадельфии. Собравшиеся разрабатывали варианты сопротивления Лондону. Вскоре в 1775 году разыгрался вооруженный конфликт. Так началась Война за независимость, которая продолжалась 8 лет и завершилась тем, что после подписания Парижского мира США обрели суверенитет.
Историческое значение момента
В течение последующих 50 лет американские историки старались не освещать «Бостонское чаепитие». Замалчивание факта объяснялось тем, что он противоречил главным принципам создания демократической страны — ни о каком уважении к правам частной собственности и законопослушности там речи не шло.
В историческом смысле значение «Бостонского чаепития» оказалось важным как для американцев, так и для британцев. Прежде всего потому, что надолго замедлилось сообщение в Атлантическом океане.
«Бостонское чаепитие» в хронологической последовательности и с подробностями описано во всех американских учебниках истории. В Бостоне действует музей — непосредственно на борту судна, стоявшего тогда в порту.
Экспозиция воспроизводит события 1773 года, экскурсоводы рассказывают посетителям о деталях произошедшего, а также показывают тот самый чай — небольшая часть сохранилась, поскольку просыпалась в сапог портового грузчика. Гости музея за дополнительную плату получают национальные индейские костюмы и право сбросить за борт бутафорский ящик с чаем.
В том же городе на одном здании прикрепили чайник — напоминание о переломном историческом моменте. С конца XVIII века и по сей день «Бостонское чаепитие» считается среди американцев символом свободы, а само понятие превратилось в синоним политической борьбы.