История макарон: от Древнего Китая до итальянской пасты — как появился любимый продукт

Паста — история длиной в тысячелетия.

Пасту многие ассоциируют с Италией, как и пиццу, хотя российскому уху куда привычней слово «макароны». Однако сути это не меняет, ведь итальянцев по праву считают самыми большими их любителями. Но идея использовать в пищу вытянутые кусочки затвердевшего теста пришла к людям еще несколько тысячелетий назад, вскоре после того, как они научились перемалывать злаки и смешивать данную массу с водой.

Так, в Китае были обнаружены древнейшие макароны длиной полметра. Во времена Римской империи и позже также употребляли пасту, что подтверждают описания, встречающиеся в документальных свидетельствах тех лет.

Что же касается непосредственно итальянской пасты, то еще в XII веке о ней упоминал арабский исследователь Мухаммад аль-Идриси, побывавший на Сицилии. В дальнейшем внешний вид макарон и их рецептура постоянно менялись. Появлялось все больше сортов, отличающихся между собой формой и составом.

В России о пасте узнали во времена правления Петра I, когда туда пожаловали итальянские умельцы для строительства кораблей. А распространением спагетти Европа, если верить легенде, обязана венецианскому путешественнику Марко Поло. И все же это далеко от правды, ведь задолго до этого, еще в VIII веке, туда пришли арабы, которые научили местных готовить лапшу, ставшую прообразом пасты.

На Сицилии и сейчас есть традиция класть в тесто многочисленные приправы, как это делали иноземцы. Так или иначе, начиная с XIV века данное блюдо хорошо было знакомо большинству жителей континента, а само слово стало синонимом макарон, хотя в переводе с итальянского оно означает всего лишь «тесто». Такая популярность легко объяснима, ведь сухие изделия имели длительный срок хранения и их можно было брать с собой в походы и поездки.

С течением времени обычная лапша трансформировалась в спагетти и другие разновидности макарон. И если поначалу их считали едой для бедняков, то постепенно паста прочно вошла в меню аристократии, которые изящно поглощали ее, используя столовые приборы, в частности, вилки. Последние были завезены в Италию из Византии еще в XI веке, но широкое распространение получили только к XIV, а через 3 столетия они стали непременным атрибутом трапезы представителей высших слоев общества, включая купцов и знать.

Примечательно, что томатные соусы к пасте стали подавать лишь после того, как их привезли в Европу из Америки. Это произошло в XVIII веке.

Первая машина для создания пасты появилась в 1933 году.

Полезно знать: у итальянцев принято отваривать макароны до состояния al dente («на зубок»), когда те уже готовы, но при этом все еще остаются немного жесткими. Сама же паста может быть как свежей, так и сушеной. И ту и другую делают из твердых сортов пшеницы, а в цветную добавляют натуральные красители из шпината, моркови и чернил кальмара.

Можно попробовать приготовить восхитительную пасту с лисичками, аппетитный сливочный вариант с ветчиной, сыром и горошком или воспользоваться, например, рецептом угощения со шпинатом.