Биография
Многократный чемпион мира по боксу Шугар Рэй Леонард известен даже тем, кто далек от спортивных состязаний. На протяжении карьеры спортсмен показывал отличные результаты на ринге, неоднократно ставил рекорды, за что получил звание одного из величайших боксеров всех времен. Из 40 проведенных боев он выиграл 36 — из современных бойцов такой успех мало кому удалось повторить.
Детство и юность
Шугар родился в мае 1956 года в штате Северная Каролина, в городе Уилмингтоне, и там же провел детство. Он стал пятым по счету ребенком в семье, всего у родителей было 7 сыновей и дочерей. Мать мальчика Гета работала медсестрой, а отец Цицерон — менеджером в супермаркете.
В детстве Леонард пел в церковном хоре, хотя рос застенчивым ребенком, много времени проводил дома за чтением комиксов и играми с собакой. В школе вел себя примерно, по воспоминаниям матери, учителя на сына не жаловались.
Бокс
Интерес к боксу проснулся у Леонарда в 14 лет. Тогда он жил в Палемере, бедном пригороде Балтимора, и там нашлись тренеры, которые увидели природный талант юноши и вызвались с ним заниматься. Первый любительский бой Шугара состоялся в 1972 году, а в 1973-м и 1974-м он завоевал победы в турнире «Золотые перчатки». В 1976-м он поехал в Монреаль представлять США на летних Олимпийских играх, где выиграл золотую медаль.
Уже через год после этих событий Леонард дебютировал на профессиональном ринге. С Анджело Данди (он тренировал и Мухаммеда Али) Шугар осваивал бокс на более высоком уровне. Первым серьезным противником боксера стал Флойд Мейвезер – старший, которого тот в 10-м раунде победил техническим нокаутом. А уже через год талантливый новичок впервые сразился за звание чемпиона WBC в полусреднем весе с Уилфредом Бенитесом и победил.
В дальнейшей биографии боксера была еще не одна победа, в том числе и защита имеющегося титула. Он нокаутировал Дэйва Грина, выиграл бой у Роберто Дюрана, а затем так же легко справился с Ларри Бондсом. Свою силу Рэй показывал в схватках с Аюбом Калуле и Марвином Хаглером.
Покинуть бокс Леонард решил в 1992 году после победы над Терри Норрисом. Болельщики успели попрощаться с легендарным спортсменом, но через 5 лет он неожиданно вернулся и встретился на ринге с Эктором Камачо. Противник нокаутировал Шугара, и после этого американец уже окончательно ушел из спорта. Помощь в победах Шугару оказывала его отточенная техника и собственный стиль. Размах рук чемпиона при росте 177 см составлял 188 см, а вес к концу карьеры не превышал 80 кг.
Фильмы
Актерскую карьеру Леонард начал, когда покинул бокс. Будучи известной личностью, он сначала появлялся в рекламных роликах, связанных со спортом. Дебютной стала многосерийная лента «Женаты и с детьми», где ему досталась эпизодическая роль. Затем он появился в сериале «Отступник», а в 1993 году — в фильме ужасов «Байки из склепа».
В 1996 году Шугар Рэй получил главную роль в боевике «Мятеж». Не меньше зрителям запомнилась и его игра в сериалах «Жара в Лос-Анджелесе» и «Независимая линза». В ленте Бетти Томас 2002 года «Обмануть всех» экс-чемпиону достался второстепенный персонаж. А в 2010-м режиссер Дэвид О. Рассел пригласил боксера в биографическую ленту «Боец».
Еще через 5 лет мужчина снялся в многосерийной ленте «Комедианты». В 2019 году он появился в документальном фильме Антуана Фукуа «Меня зовут Мухаммед Али», где наряду с другими именитыми спортсменами давал комментарии относительно карьеры коллеги по рингу.
Общественная деятельность
В течение долгого времени Шугар Рэй занимал пост международного председателя Фонда исследований детского диабета. Под кураторством спортсмена организация регулярно проводила программы, раскрывающие обществу современную информацию о заболевании, а также устраивала различные благотворительные мероприятия. Вместе с супругом деятельности центра помогала и его жена Бернадетт.
В книге-автобиографии «Большой бой: моя жизнь на ринге и за его пределами», опубликованной в июне 2011 года, боксер признался, что в молодости стал жертвой сексуального насилия со стороны олимпийского тренера, а также еще одного человека. Став взрослым, спортсмен начал выступать с публичными заявлениями, чтобы привлечь внимание к проблеме сексуального насилия над детьми.
Телевидение
Помимо съемок в фильмах и участия в общественной жизни Шугар Рэй известен как гость и участник различных телепроектов. Так, в 2001 году Леонарда пригласили в программу «Танцы со звездами». Его партнершей оказалась Анна Требунская, профессиональная американская танцовщица родом из России. Шугар прилагал большие усилия, чтобы органично смотреться на паркете, но пара выбыла на 4-й неделе конкурса.
Также поклонники увидели звезду ринга в 9-м сезоне «Адской кухни», где он в качестве почетного гостя сидел за столом шеф-повара вместе с бойцом Тито Ортисом.
В марте 2019 года Леонард появился в студии популярного ежедневного утреннего шоу «Доброе мифическое утро». Здесь с ведущими Реттом Джеймсом МакЛафлином и Чарльзом Линкольном Нилом спортсмен выбирал лучшую кашу для завтрака. Также Шугар, будучи крестным отцом Хлои Кардашьян, успел сняться во многих эпизодах «Семейства Кардашьян».
В марте 2020 года состоялась студийная встреча двух легенд бокса — Рэя Леонарда и Майка Тайсона. Бойцы обсуждали былые времена, яркие поединки, делились переживаниями. Диалог получился настолько теплым и душевным, что Железный Майк не сдержал эмоций и расплакался в эфире, признавшись, что скучает «по былому Тайсону».
Личная жизнь
Личная жизнь боксера не сразу сложилась успешно. Его первой женой стала Хуанита Уилкинсон, которая подарила мужчине сына. Беременность не была запланированной, с деньгами у молодых людей было туго. На фоне этого пара постоянно ссорилась, из-за чего Леонарду не раз приходилось возвращаться в бокс. Со временем мужчина пристрастился к алкоголю и наркотикам, его супруге это не нравилось, и в 1990 году она подала на развод.
Сейчас Шугар женат на другой женщине, ее зовут Бернадетт. В общей сложности у Леонарда четверо детей, двое от первого брака и двое от нынешнего. Бывший спортсмен живет в Калифорнии и пребывает в хорошей форме. Он активен в социальных сетях, ведет аккаунт в «Инстаграме», где регулярно выкладывает фото.
Шугар Рэй Леонард сейчас
За годы без бокса Шугар не утратил публичности, знаменитость по-прежнему приглашают на телевидение и в спортивные программы. В апреле 2021 года Рэй Леонард принял участие в подкасте вместе с Томми Хернсом и Шейном Мозли. А осенью в России на Первом канале состоялась премьера документального фильма о легендах бокса «Короли», в котором речь шла и о Леонарде.
Награды и достижения
- 1975 — 1-е место на Панамериканских играх
- 1976 — олимпийский чемпион по боксу в 1-м полусреднем весе
- 1979-1980 — чемпион WBC в полусреднем весе
- 1981 — чемпион WBC в первом полусреднем весе
- 1981-1982 — чемпион WBC в полусреднем весе
- 1987 — чемпион WBC в среднем весе
- 1988-1989 — чемпион WBC в полутяжелом весе
- 1988-1990 — чемпион WBC во втором среднем весе
Интересные факты
- В 1978 году состоялся бой между Шугаром и Дикки Эклундом, которому на тот момент исполнился 21 год. В ходе поединка Рэй Леонард одерживал верх, и только в 10-м раунде соперник смог отправить темнокожего спортсмена на настил. После этого Эклунд долго хвалился, что «отправил в нокдаун Сахарного», однако по прошествии лет признал, что в том раунде Рэй «просто поскользнулся».
- Боец любит собак и даже отмечает их Международный день — об этом свидетельствуют фото в его инстаграм-аккаунте.
