Биография
Культовый музыкант еврейского происхождения Джин Симмонс прославился в составе глэм-рок-группы Kiss. Однако и вне коллектива он нашел себя в творчестве и предпринимательской деятельности, а также устроил личную жизнь. Мало кто из поклонников догадывался, что за фриковатой внешностью с обилием грима скрывалась глубокая натура, приоритеты которой — преданность близким людям и забота о здоровье.
Детство и юность
Джин Симмонс (Gene Simmons), при рождении получивший имя Хаим Виц, появился на свет 25 августа 1949 года в израильском городе Тират-Кармель. Его мать Флора Ковач (Кляйн) была венгерской еврейкой, пережившей заключение в концентрационных лагерях в холокост, а отец Ференц (Ферри) Йехиль Витц являлся уроженцем иудейской земли, в молодости получившим профессию плотника.
Детство будущего музыканта прошло в тяжелых условиях, но это не помешало ему увлекаться игрой на неизвестно откуда появившейся гитаре. Другим занятием, помогавшим поддерживать бедную семью на плаву, были сбор и продажа диких фруктов на улицах и обочинах проезжих дорог.
Впрочем, денег все равно не хватало, и восьмилетний Хаим вместе с матерью эмигрировал в Соединенные Штаты и в поисках лучшей жизни обосновался в Нью-Йорке. К тому моменту родители развелись, отец остался в Израиле, где у него позже родились еще один сын и три дочери.
Вероятно, мальчик был зол на родителя, поскольку в первый год пребывания на новом месте отказался от своего настоящего имени и начал представляться как Юджин Кляйн. Тогда же мать, заботившаяся об образовании сына, ненадолго отправила его в частную еврейскую школу Yeshiva Torah Vodaas, а затем добилась перевода в государственное учебное заведение.
Именно там будущий рокер создал подростковые любительские группы Lynx, The Missing Links и The Long Island Sounds, которые вместе с названиями постоянно меняли стиль и состав. Причиной этому служили непостоянные музыкальные вкусы юноши, который слушал все, от классики до мелодичного харда. Особое влияние на него оказало творчество американского рокабилли-исполнителя Jumpin' Gene Simmons, сокращенное имя которого впоследствии стало использоваться им как сценический псевдоним.
Пытаясь как можно больше походить на кумира, обновленный Джин начал посещать занятия в Richmond College, а затем перевелся в высшее учебное заведение округа Салливан в Нью-Йорке. Но по-прежнему тяжелая финансовая ситуация помешала начинающему музыканту завершить образование и вынудила зарабатывать на жизнь продажей подержанных комиксов, наставничеством и редакторской деятельностью в журнале Vogue.
На последней должности Симмонс добился определенных успехов, позволивших заняться творчеством на уровне профессионала.
Джин Симмонс и Kiss
В начале 1970-х годов Джин вместе с молодым человеком, ныне известным под именем Пол Стенли, организовал группу Wicked Lester и записал пробный альбом на профессиональной студии Epic Records. Этот продукт, так и не представленный публике, не удовлетворил требовательного музыканта, он попытался распустить команду и с новым составом повторить эксперимент.
Участники записи воспротивились такому решению, и Симмонс и Стенли покинули группу, разорвав недавно подписанный контракт с известным американским лейблом.
Через некоторое время к дуэту, сделавшему работу над ошибками, присоединился барабанщик Питер Крисс, а затем на объявление о поиске музыкантов откликнулся гитарист Эйс Фрейли. В таком составе коллектив, получивший название Kiss, выпустил одноименный альбом 1974 года и с помощью коммерческой жилки Симмонса добился успеха в организации обширных гастролей.
Уделяя огромное внимание внешнему виду, участники группы раскрасили лица, придумали костюмы, и Джин перевоплотился в персонажа The Demon, позаимствовав грим у марвеловского супергероя комиксов «Черный Гром».
В итоге Kiss стала самой зрелищной группой современности, где музыка, написанная Джином и Полом, органично сочеталась с эпатажными движениями, включавшими знаменитый рокерский жест из трех пальцев, и яркими пиротехническими и световыми эффектами. Отличительной чертой Симмонса, имеющего рост 188 см и вес 84 кг, стали демонстрация «козы» на фоне высунутого языка и кроваво-огненные бризы, неизменно вызывавшие неистовство и восторг публики.
Композиции, принадлежавшие перу двух основателей коллектива, заметно отличались по гармонии и настроению: одни были подвижными и жизнерадостными, а другие — пессимистичными и мрачными. Однажды Стенли решил доказать, что кто угодно может написать грустную, тяжелую песню, и принес другу текст и музыку God of Thunder. Симмонс оценил эксперимент и с незначительными изменениями утвердил материал для записи, вышедшей в 1976 году.
Еще одним проектом, нехарактерным для творчества группы, стали съемки фильма Kiss Meets the Phantom of the Park и выступления без грима, организованные Джином в 1983–1995 годах. Правда, через десять лет музыканты Kiss вернули свой сценический имидж и во всей красе предстали на вручении американской музыкальной премии «Грэмми».
В 2000-х годах, после расторжения контракта с ударником Питером Крисом, Симмонс решил омолодить группу и начал сотрудничать с новыми музыкантами. Последние неоднократно высказывались о подготовке материала для нового альбома, но до 2009 года Пол и Джин не поддерживали эту инициативу.
Группа несколько раз покидала сцену: о проведении прощального тура изначально было объявлено в 2000 году, однако спустя два года музыканты признались, что они не прощаются с поклонниками и продолжают деятельность.
В 2018 году легендарная американская рок-группа вновь объявила о завершении творческой карьеры и анонсировала даты прощального мирового турне. Тур One Last Kiss: End of the Road World Tour, стартовавший в 2019-м, из-за ковида продлился почти два года, а финальное шоу прошло в декабре 2023-го. После концертов зрители могли приобрести эксклюзивный подарочный набор от легендарного бас-гитариста, состоящий из диска с его сольным альбомом Alter-Ego и неизданными композициями, книги, золотого медальона, фотографий, а также фигурки Демона без макияжа.
Несмотря на то что эта дата считается официальным днем завершения биографии коллектива, музыканты в интервью заявляли, что они готовы к одноразовым выступлениям под брендом Kiss.
Сольное творчество
Несмотря на популярность, участники Kiss постоянно искали новые творческие решения и в 1978 году, накануне выхода нового альбома, занялись сольными проектами. Пластинки под названием Peter Criss, Ace Frehley, Paul Stanley и Gene Simmons, одновременно представленные публике, позволили каждому участнику продемонстрировать личные музыкальные пристрастия, мастерство игры на инструментах и обширные диапазоны голосов.
Сольник Симмонса, содержавший песни в стиле фанк и хард-рок, занял 22-е место в американском «Билборде», и после реализации 1 млн копий пополнил состояние музыканта и получил платиновый сертификат RIAA.
В 2004-м рокер выпустил сольные альбомы Hole (Asshole) и Speaking in Tongues, в которые вошли авторские композиции и песни, основанные на творчестве Боба Дилана и Фрэнка Заппы. Пластинки не получили ожидаемого признания, музыкант на некоторое время прекратил пополнение индивидуальной дискографии и посвятил себя концертной деятельности с Kiss и съемкам в американских фильмах и сериалах.
Джин Симмонс в фильмах и телевидение
Фильмография Джина Симмонса состоит из десятков ролей в полнометражных картинах и телевизионных сериалах.
Начав с фантастического боевика «Бунт роботов» («Беглец»), где он предстал в образе ученого Чарльза Лютера, рокер получил удовольствие от съемочного процесса и стал открытым к предложениям продюсеров и режиссеров.
В 1987 году культовый участник Kiss сыграл одного из центральных персонажей в боевике Гари Шермана «Взять живым или мертвым», а затем стал звездой и продюсером молодежной комедии «Детройт — город рока». В последней работе он сделал рекламу собственной группе, поднявшую интерес к их творчеству и увеличившую продажи сопутствующих атрибутов.
Другими известными проектами музыканта стали эпизоды в популярных криминальных сериалах «Касл» и «C.S.I. Место преступления Лас-Вегас», а также озвучка анимационных фильмов «Губка Боб Квадратные Штаны» и «Мой папа — рок-звезда».
Внешность и стиль
Kiss как культурное явление анализировали многие критики. И многие сходились на том, что именно пугающий яркий грим («демонический макияж») стал визитной карточкой группы, обеспечив ей узнаваемость и рост популярности.
Но знакомые Симмонса признавались: за пределами сцены он вел совершенно другую жизнь, а по его внешнему виду невозможно было предположить, что он звезда панк-рок-группы.
Сдержанность проявлялась не только в образе, но и в поведении. В отличие от большинства коллег, Джин не страдал алкогольной или наркотической зависимостью, не испытывал тяги к курению. Напарники подтрунивали над ним:
«Ты как монах в костюме дьявола!»
Сам музыкант объяснял это уважением к матери: она много сил приложила для того, чтобы прокормить его и дать образование, было бы безответственно спустить свою жизнь под откос и стать заложником соблазнов.
В зрелые годы Джин, регулярно заботившийся о собственной внешности, сделал ряд пластических операций.
Личная жизнь
Неотъемлемой частью биографии Симмонса стали слухи о сексуальных подвигах и покорении более 5 тыс. женщин, среди которых самыми известными были певицы Дайана Росс и Шер. В интервью музыкант не отрицал эту информацию и говорил, что его успех зависит от умения корчить рожи и длинного языка.
Впрочем, сложившееся мнение не помешало вокалисту и мастеру бас-гитары на протяжении долгих лет состоять в отношениях с канадской моделью и актрисой Шэннон Ли Твид и сделать ее своей женой в октябре 2011 года.
Подробности личной жизни и методы воспитания двоих взрослых детей, Николаса и Софии, Симмонс с удовольствием демонстрировал в реалити-шоу «Семейные ценности Джима Симмонса», которое завоевало симпатии зрителей, выходя в эфир с 2006 года. Кроме того, фото Джина с сыном и дочерью появлялись на обложках глянцевых журналов как свидетельство взаимопонимания и дружеских отношений.
Другими источниками информации о тайнах музыканта стали инстаграм-аккаунт (соцсеть запрещена в России, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской) и автобиографические книги Kiss & Make-Up и Sex Money Kiss.
Джин Симмонс сейчас
В октябре 2025 года поклонники артиста получили тревожную новость. Симмонс стал жертвой автомобильной аварии, потому что потерял сознание, находясь за рулем автомобиля. Его внедорожник выехал на встречную полосу и совершил столкновение с машиной, припаркованной неподалеку. После осмотра медиков музыканта отпустили восстанавливаться домой.
Супруга гитариста пояснила, что ДТП могло быть спровоцировано заменой лекарств, которые он принимает из-за мерцательной аритмии, и обезвоживанием организма. К слову, похожая ситуация уже происходила двумя годами ранее: тогда Симмонсу стало плохо прямо во время выступления, и пришлось приостановить концерт.
Цитаты
«Я очарован самим собой, и мне нравится звучание собственного голоса»
«Многие люди не любят быть в одиночестве, потому что на самом деле они не любят себя, но я себя люблю»
«Макияж — это расширение личности. Цвета, одежда, макияж — всё это выражает что-то»
«Я не жду, когда календарь покажет дни, в которые я могу пожить»
«Слава важна, но богатство — ещё важнее»
«Я не хочу в отпуск. В нём нет ничего, что меня бы привлекало. Люди работают ради отпуска, а мне нравится вставать каждое утро за тем, чтобы что-то делать»
Интересные факты
- В начале 2000-х годов Джин, стремившийся заработать буквально на всем, попытался запатентовать «козу» и подал заявку в соответствующее ведомство.
- Исполнителя можно считать полиглотом: он умеет изъясняться на английском, венгерском, иврите и немецком. Сейчас изучает японский и китайский языки.
- По неподтвержденным данным, длина языка музыканта составляет 18 см, и артист застраховал его на $ 1 млн. Однако Симмонс никогда публично не подтверждал и не опровергал эти новости.
- Джина Симмонса и Оззи Озборна связывала не только любовь к тяжелой музыке, но и крепкие дружеские отношения вне сцены. Дань уважения товарищу после его кончины музыкант отдал, будучи гостем программы CBS Mornings. Бас-гитарист Kiss назвал Принца Тьмы «чистым человеком» и «экстраординарной личностью».
Другие проекты
В 2002 году Симмонс запустил Gene Simmons' Tongue, журнал о мужском образе жизни, в свет вышло пять номеров издания. На протяжении нескольких лет артист трудился в отделе маркетинга и рекламы Indy Racing League.
В 2024-м музыкант был частым гостем ресторана Rock & Brews, где выступал вместе со своей группой. В этом же году коллектив Kiss продал права на свою музыку за $ 300 млн. Вырученные средства музыканты планировали вложить в подготовку виртуальных гастролей, старт которых намечен на 2027 год.
Дискография
В составе группы KISS
- 1974 — Kiss
- 1975 — Dressed to Kill
- 1977 — Love Gun
- 1979 — Dynasty
- 1982 — Creatures of the Night
- 1984 — Animalize
- 1987 — Crazy Nights
- 1992 — Revenge
- 2009 — Sonic Boom
- 2012 — Monster
Сольные альбомы
- 1978 — Gene Simmons
- 2004 — Asshole
- 2004 — Speaking in Tongues
- 2012 — Alter Ego
Фильмография
- 1984 — «Бунт роботов»
- 1987 — «Взять живым или мертвым»
- 1999 — «Детройт – город рока»
- 2002 — «Крутой парень»
- 2005 — «Будь круче!»
- 2008 — «Детройт - город металла»
- 2009 — «Экстракт»
- 2010 — «Надежды и ожидания Мэри»
- 2016 — «Почему он?»
- 2017 — «Вооруженный ответ»
