Биография
Самобытный хрипловатый тембр под мягкие гитарные переливы — фирменный саунд британского певца Криса Ри (Chris Rea), чьи композиции сводили с ума меломанов в конце 80-х. Josephine, Julia, Let's Dance и Road To Hell — эти и другие хиты помнит не одно поколение, а пластинки с этими синглами разлетались миллионными тиражами. После смерти музыканта интерес к его наследию только усилился, а классические треки окончательно закрепились в статусе нестареющей рок- и блюз-классики.
Детство и юность
Кристофер Энтон Ри (имя при рождении) появился на свет 4 марта 1951 года в Мидлсбро, Великобритания. Детским годам Криса можно было только позавидовать: он рос в семье мороженщика в большой веселой компании братьев и сестер.
Отец, Камилло Ри, держал бизнес по производству мороженого с сетью магазинов. В свое время он эмигрировал в Англию из Италии, его женой стала Уинифред Сли, ирландка по национальности. А вскоре пара превратилась в многодетную семью. Двух братьев Криса зовут Ник и Майк, а четырех сестер — Катрин, Джеральдина, Паула и Камилла.
Развиваясь в творческой атмосфере, будущий артист еще подростком утвердился в желании овладеть профессией журналиста. После школы он поступил на факультет журналистики колледжа святой Марии при католической мужской школе в Мидлсбро. Но радость была недолгой. На первом же курсе Криса выгнали за конфликт с педагогом. Осознав, что каждый раз собственное мнение придется отстаивать с трудом, он не стал пытаться вернуться и начал помогать отцу в бизнесе.
В молодости Крис услышал пластинку известного американского рок-музыканта Джо Уолша. Случайное событие определило его дальнейшую биографию. Он отчаянно захотел взять в руки гитару и создавать такую же невероятную музыку. Так 19-летний юноша стал учиться инструментальной игре.
А через два года его взяли в состав местной группы Magdalen, потом сменившей название на Beautiful Losers. Несмотря на то что коллектив играл приличный рок, лейблы не спешили заключать с ним контракты. Ожидание призрачного успеха утратило смысл, и Ри отправился в одиночное плавание.
Музыка и фильмы
В 1976-м исполнитель подписал контракт с лейблом Magnet Records, а в 1978-м выпустил дебютный альбом Whatever Happened to Benny Santini? Под псевдонимом Бенни Сантини первый продюсер певца Гас Даджн, известный сотрудничеством с Элтоном Джоном, планировал раскручивать нового подопечного, но Ри захотел выступать под своим именем, просто сократив имя Кристофер до привычного ему Крис.
Успех первому диску принесла композиция Fool (If You Think It's Over), вошедшая в топ-30 британского UK Singles Chart, а в американском Billboard Hot 100 сингл взлетел до 12-го места в чартах и даже был номинирован на «Грэмми» как песня года. Триумф, впрочем, оказался кратковременным. Скоро в творчестве Криса Ри наступила затяжная черная полоса. Второй, третий, четвертый студийники были как холостые патроны — ни единого хита или мало-мальски популярной песни.
Лейбл готовился уже проститься с музыкантом, как вдруг пятый альбом Water Sign, выпущенный в 1983-м, стал популярным в Европе благодаря синглу I Can Hear Your Heartbeat. Около 500 тыс. копий разлетелись всего за несколько месяцев.
В 1985-м с ротацией новых песен Stainsby Girls и Josephine из пластинки Shamrock Diaries Крис вновь оказался на волне популярности. Массовый слушатель наконец оценил его творчество — теплоту текстов, хрипловатый голос, мягкое звучание гитары в рок-балладах и блюзовых и софт-роковых композициях. Британец составил серьезную конкуренцию популярным тогда американским звездам — Билли Джоэлу, Роду Стюарту и Брюсу Спрингстину.
Сингл 1989-го The Road To Hell, вошедший в одноименный диск, сделал Криса Ри мегазвездой и принес ему состояние — только в Британии студийник несколько раз становился платиновым. И без того насыщенная жизнь музыканта превратилась в непрерывный драйв — бесконечные гастроли, выступления, концерты, записи, съемки клипов.
Певец объездил почти весь мир, побывал и в Советском Союзе, с которым его связывала песня Gonna Buy A Hat, написанная еще в 1986-м и посвященная Михаилу Горбачеву.
Девяностые тоже начались для Ри с успеха. Дискография пополнилась успешной пластинкой Auberge. И с легкой руки музыканта появились Red Shoes, Looking For The Summer и другие хиты в его фирменной подаче, так полюбившейся миллионам.
Однако, несмотря на признание, артисту хотелось творческого обновления, перемен, которые бы вывели его работу на новый уровень. И он решился на эксперимент — запись альбома Espresso Logic с симфоническим оркестром.
Следующая работа музыканта, La Passione, стала не только саундтреком к фильму «Страсть», но и цельной новеллой о навязчивой мечте, запахе ванили и красных болидах, прорезающих монотонные английские будни начала 60-х. Ри выстроил пластинку как кинематографическое путешествие мальчика из итальянской семьи, который среди серых небес Мидлсбро влюбился в миф о Италии, где серое небо становится голубым, и в мир Ferrari, превращая эти фантазии в музыку, то романтичную и задумчивую, то оркестровую.
The Blue Cafe стал 14-й студийником Криса и вышел в начале 1998-го, закрепив его позицию в мейнстримовом поп-роке конца десятилетия. Пластинка опиралась на узнаваемый почерк певца: густой, шершавый тембр голоса, тягучие гитарные линии и медитативную ритмику, создававшие ощущение ночного роуд-муви.
В конце девяностых — начале нулевых пришло новое время, балом правила модная электронная музыка. Но Крис Ри сумел войти в струю, и диски The Road to Hell: Part 2, King Of The Beach с новым блюзовым звучанием стали ярким примером того, что изменить себя можно, не изменяя себе.
В XXI век исполнитель ворвался с очередным альбомом под названием Dancing Down the Stony Road. Блюз и госпел, сырой саунд, тяжелый грув и характерный дымный вокал придали песням Easy Rider, So Lonely, Burning Feet и другим ощущение личного духовного пути, где каждая партия гитары звучала как продолжение пережитой боли.
Затем Ри представил на суд публики Blue Guitars, музыкальную картину истории блюза, воплощенной в формате мегапластинки с 11 дисками. Проект охватывал путь жанра от африканских корней до электрического Техаса и кельтских интонаций 60–70‑х годов, причем каждая часть цикла выстраивалась как самостоятельный мир со своей фактурой, инструментарием и тематикой.
Осенью 2017-го Крис выпустил 24-й альбом Road Songs for Lovers и отправился в европейское турне, продлившееся два месяца. В декабре он потерял сознание во время выступления в Новом театре Оксфорда. Певца доставили в больницу, где его состояние стабилизировалось.
Следующая пластинка музыканта One Fine Day, увидевшая свет в 2019-м, стала редким случаем, когда слушателю открывался не новый, а спрятанный во времени пласт творчества. Запись, сделанная еще в 1980-м в студии Chipping Norton, зафиксировала момент творческого поиска Ри на сломе десятилетий. Девять композиций, позже частично перезаписанных для других релизов, представили ранний авторский почерк мастера: мягкий софт-рок с блюзовой основой, неторопливой гитарой и хрипловатым вокалом.
Рокер вел аккаунты в социальных сетях, где публиковал рабочие фотографии и анонсы новинок. Так, осенью 2025-го он заявил о предстоящем релизе The Christmas Album. Он собрал восемь зимних композиций из репертуара в единое звуковое полотно. В трек-листе переплетались ремастированная версия культовой Driving Home for Christmas, медитативные Footsteps in the Snow и Winter Song и не только.
Личная жизнь
Личная жизнь рок-исполнителей, как правило, насыщенна и разнообразна. Но Крис Ри — исключение из правил. В 16 лет он встретил Джоан Лесли и сразу влюбился. Позже, став совершеннолетними, молодые люди поженились.
Избранница подарила певцу очаровательных дочерей — старшую Джозефину и младшую Джулию. Супруга певца могла стать гламурной домохозяйкой, но всю жизнь проработала искусствоведом. Музыкант настолько был привязан к семье, что ставил организаторам условие: три дня он работает на концертах, а потом летит домой на выходные.
«Я никогда не покидаю дом больше чем на неделю. И не потому, что хочу выглядеть хорошим в глазах семьи. Я действительно люблю свою жену. И хочу видеть ее, когда только возможно...» — говорил певец.
Смерть Криса Ри
22 декабря 2025 года легендарный Крис Ри скончался в клинике. Печальную новость сообщила его семья:
«С огромной печалью мы сообщаем о смерти нашего любимого Криса. Он мирно ушел в больнице сегодня утром после непродолжительной болезни, в окружении семьи» — так о причине смерти певца написали его близкие.
На протяжении жизненного пути культовый вокалист боролся с несколькими серьезными недугами, включая перитонит, рак поджелудочной железы и диабет. Кроме того, в 2016-м он перенес инсульт.
Дискография
- 1978 — Whatever Happened to Benny Santini?
- 1983 — Water Sign
- 1985 — Shamrock Diaries
- 1987 — Dancing with Strangers
- 1989 — The Road to Hell
- 1991 — Auberge
- 1992 — God’s Great Banana Skin
- 1998 — The Blue Cafe
- 1999 — The Road to Hell: Part 2
- 2000 — King of the Beach
- 2002 — Dancing Down the Stony Road
- 2005 — Blue Guitars
- 2008 — The Return of the Fabulous Hofner Blue Notes
- 2011 — Santo Spirito Blues
- 2017 — Road Songs for Lovers
- 2019 — One Fine Day
Фильмография
Актер:
- 1999 — «Роковые выстрелы»
Композитор:
- 1990 — «Братья Крэй»
- 1996 — «Страсть»
Интересные факты
- Музыкант был фанатом исторических автогонок и участвовал в заездах на Ferrari Dino, Ferrari 328, и Lotus 6.
- Первой гитарой Криса стала Höfner V3, которую он купил в комиссионном магазине.
