Биография
Гас Марч-Филлипс – майор британской армии, легендарная историческая личность времен Второй мировой войны, кавалер ордена Британской империи. Прославился благодаря дерзким военным вылазкам, среди которых знаменитая операция «Почтмейстер». Неординарный англичанин вдохновил писателя Яна Флеминга, служившего в Управлении военно-морской разведки Великобритании, на создание образа супершпиона Джеймса Бонда, агента 007.
Детство и юность
Густавус Генри «Гас» Марч-Филлипс родился в Великобритании 18 марта 1908 года. Родители – Лайл и Изабель Марч-Филлипс (в девичестве Коулсон) – воспитывали троих детей, двух дочерей и сына. Дядя мальчика – Густавус Коулсон, офицер британской армии, награжденный высшей военной наградой, Крестом Виктории, за героизм, проявленный на поле боя во время Второй англо-бурской войны. О ранних годах биографии будущего военного информация крайне скудна.
Военная карьера Гаса Марч-Филлипса
Гас Марч-Филлипс в чине майора возглавлял 62-е подразделение коммандос, сформированное в 1941 году по приказу премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля, говорившего, что должны быть созданы специальные военные подразделения, которые «установят царство террора на вражеском побережье». В целом изначально коммандос представляли собой небольшие отряды добровольцев, совершавших рейды на оккупированной противником территории, но позже превратившиеся в легковооруженную штурмовую пехоту, возглавляющую десант союзных войск.
Подразделение Гаса Марч-Филлипса состояло из 55 обученных коммандос сотрудников и находилось в подчинении Управления специальных операций Великобритании (англ. SOE), занимавшегося шпионажем и диверсиями. В январе 1942 года на острове Фернандо-По (ныне Биоко, Экваториальная Гвинея), входившем в состав испанских колоний, началась операция «Почтмейстер», в ходе которой малый штурмовой отряд коммандос в течение получаса увел из гавани два итальянских торговых судна, а затем отбуксировал их в Лагос.
После операции участники рейда были представлены к наградам: Марч-Филлипс награжден орденом «За выдающиеся заслуги», офицер Джеффри Эпплярд получил Военный крест, агенты Ричард Липпетт и Леонард Гиз удостоены рыцарского ордена Британской империи, а единственному рядовому, профессиональному моряку Андерсу Лассену, присвоено боевое звание и вручен Военный крест.
История военной операции вдохновила британского режиссера Гая Ричи на съемки блокбастера «Министерство неджентльменских дел», премьера которого состоялась в России 13 мая 2024 года. В основу фильма легла книга Дэмиена Льюиса «Тайные воины Черчилля: взрывная история отчаянных спецназовцев Второй мировой войны». Роль Гаса Марч-Филлипса исполнил Генри Кавилл, Андерса Лассена – Алан Ритчсон, Джеффри Эпплярда – Алекс Петтифер. В образе Марджори Стюарт перед зрителями предстала Эйса Гонсалес.
Личная жизнь
Через несколько месяцев после событий операции «Почтмейстер», в апреле 1942 года, Гас Марч-Филлипс женился на актрисе Марджори Фрэнсис Эсклер-Монд Стюарт, впервые вышедшей на театральную сцену в Вест-Энде в пятилетнем возрасте и ставшей популярной киноартисткой уже в послевоенные годы. 15 июня 1943-го, после гибели мужа, актриса родила их общую дочь Генриетту Софию Марч-Филлипс, а осенью 1957-го устроила личную жизнь, выйдя второй раз замуж за майора Джона Марлинга, имеющего титул сэра.
Генриетта София бережно собирала фото и биографическую информацию о героическом отце. Она не раз давала интервью на радио и телевидении, с ее участием телерадиокомпания BBC выпустила несколько передач о подвигах Гаса Марч-Филлипса. Британка стала приглашенным консультантом на съемках военного драматического сериала «Пожелай мне удачи», рассказывающего об отважных женщинах, завербованных во время Второй мировой войны в качестве тайных агентов в тылу врага.
Смерть Гаса Марч-Филлипса
Густавус Генри Гас Марч-Филлипс геройски погиб 12 сентября 1942 года во время операции «Акватинт», неудавшегося рейда британских коммандос в местечке Сент-Онорин-де-Перт на нормандском побережье оккупированной Франции. С целью сбора разведданных о береговой обороне немецких войск ракетный торпедный катер с небольшим рейдовым отрядом из 11 человек добрался до берега, но из-за темноты не смог верно определить точку высадки и был замечен вражеским патрулем. В ходе завязавшегося боя Густавус и двое его товарищей были тяжело ранены, что и стало причиной смерти военных. Четверо англичан попали в плен, а еще четверым удалось бежать.