Биография
Василий Чеченев – второй пилот авиалайнера Ту-124, совершившего 21 августа 1963 года приводнение на Неву. Биография летчика, сыгравшего решающую роль в том, что авиапроисшествие над Ленинградом обошлось без жертв, долгое время находилась в тени. В октябре 2025-го в поворотах судьбы Василия Григорьевича попыталась разобраться передача канала «Россия-1» «Прямой эфир».
Детство и юность
Будущий летчик родился 23 июня 1929 года в многодетной крестьянской семье, жившей на юго-востоке Центрально-Черноземной области, недалеко от поселка Мучкапский, ныне являющегося райцентром Тамбовской области. Как минимум у пилота были брат Николай и сестра Полина. Отца Васи и его братьев и сестер звали Григорий Семенович, а мать – Евдокия Трофимовна.
В 30-х годах Чеченевы были репрессированы как кулаки. Память о репрессиях в семье была настолько сильна, что пожилая мама летчика, узнав об авиапроисшествии в Ленинграде, зарыдала: «Васю посадят!»
О ранней биографии Василия информации мало. Известно, что крестьянский сын в детстве учился на пятерки, а в молодости служил в военно-морской авиации и именно там получил опыт приводнения.
«Чудо на Неве»
Рейс, вошедший в историю мировой авиации, начался в 8:55 в Таллине. На борту Ту-124 находилось 7 членов экипажа (в том числе 4 Виктора – от командира Виктора Мостового до стюарда Виктора Харченко) и 45 пассажиров.
Вскоре после вылета пилоты обнаружили, что одно из шасси не убралось до конца. После совещания с диспетчерами было принято решение не лететь в Москву и не возвращаться в гавань убытия, над которой сгустился туман и где не было необходимой грунтовой ВПП, а совершить аварийную посадку в ленинградском аэропорту «Пулково». К 11 часам лайнер долетел до «колыбели Октябрьской революции» и начал кружить над городом, вырабатывая лишнее авиатопливо.
В полдень отказал один из двигателей и экипажу разрешили сквозной пролет в «Пулково» над центром Ленинграда. Однако через 10 минут после первого вышел из строя и второй двигатель. За 14 секунд, прошедших с момента отказа второго двигателя, пилоты успели очень многое. Чеченев сообщил Мостовому, что единственный выход – садиться на акваторию Невы. Командир экипажа уступил место за штурвалом Василию, а сам помогал второму пилоту, передавая ему показания приборов.
Ту-124 пролетел в 4 метрах над строившимся тогда мостом Александра Невского и приводнился рядом с Финляндским железнодорожным мостом, напротив могилы блаженной Матроны Босоножки. К правому берегу реки потерпевшее крушение судно оттащил на тросе проходивший мимо буксир. Никто из экипажа и пассажиров не пострадал. После происшествия пилоты до окончания следствия были отстранены от полетов.
Дальнейшая карьера Василия Чеченева
После расследования авиапроисшествия обвинения с экипажа приводнившегося лайнера были сняты. Мостового и Чеченева представили к награждению орденами Красной Звезды, но Никита Хрущев указ о награждении не подписал. Информация о приводнении замалчивалась – по мнению родственников членов экипажа, к этому приложил руку конструктор Ту-124 Андрей Туполев.
Чеченева после аварии повысили до командира экипажа, а затем до командира-инструктора воздушного судна. Василий Григорьевич служил в правительственном авиаотряде (среди его пассажиров были хоккеист Александр Мальцев и певица Эдита Пьеха), а также проводил испытательные полеты, когда самолет проверяли на прочность, сознательно нагружая его весом, в полтора раза превышавшим максимально допустимый.
В 1998-м Чеченев снялся в передаче «Как это было» (в эфир выпуск вышел в феврале 1999-го), высказал противоречивые версии аварии.
Личная жизнь
В 1955-м Василий Григорьевич стал отцом – жена Галина подарила мужчине сына Андрюшу. Отпрыск летчика узнал об авиапроисшествии в Ленинграде не от родителя, а от одноклассников. В дальнейшем Андрей был вхож в авиаотряд, неоднократно летал в кабине на испытательных рейсах и даже, как признался в студии «Прямого эфира», под присмотром папы в подростковом возрасте управлял воздушным судном во время полета и переговаривался с диспетчерами. Чеченев-младший не стал летчиком из-за проблем со зрением.
В отличие от Виктора Мостового и Виктора Царева, наградой для Василия Григорьевича за спасение жизней пассажиров и ленинградцев, на которых мог рухнуть лайнер, стала не квартира, а всего-навсего столичная прописка. Тем не менее со временем Чеченевы стали обладателями отдельного московского жилья. Когда Василий Григорьевич узнал о предстоящей женитьбе сына, то разменял свою квартиру на две маленькие, чтобы молодые могли самостоятельно строить личную жизнь. Андрей Васильевич, фотографически похожий на отца, и его жена вырастили сына и дочь.
После «чуда на Неве» у Василия открылся дар целительства. Летчик приложением хлеба и заговором избавил от опухолей нескольких женщин.
Василий Григорьевич и его супруга Галина в пожилом возрасте жили порознь (бывший летчик – в Москве, а его спутница жизни – на даче) и почти не общались. Дочь брата Николая – Мария – утвеждала, что дядя Вася при всех его достоинствах был категоричным, резким, а после выхода на пенсию все чаще прикладывался к бутылке. С другой стороны, внучка сестры Полины, Наталья, в детстве общавшаяся с Чеченевым, запомнила двоюродного деда радушным, спортивным и жизнерадостным человеком, обладающим прекрасной памятью, читавшим наизусть стихи и катавшимся на коньках.
Смерть Василия Чеченева
Василий Григорьевич скончался за день до своего 73-летия. Причиной смерти бывшего летчика стали травмы, полученные в драке: Чеченев заступился за женщину, которую обижали хулиганы. Тело экс-авиатора долго пролежало в морге неопознанным. Вдова Василия Григорьевича на октябрь 2025 года находилась в здравии и давала интервью программе «Прямой эфир».
Интересные факты
- Сын Василия Чеченева и его племянница Мария появились на свет в один день и год. В 2025-м кузены, отпраздновавшие 70-летие, впервые увиделись в студии «Прямого эфира».
- В день и год, когда произошло «чудо на Неве», у короля Марокко Хасана II родился сын, сейчас являющийся королем Мухаммедом VI.
- Пассажиром лайнера, приводнившегося в 1963-м на главную реку Ленинграда, был митрополит Таллинский Алексей Ридигер, будущий патриарх Алексий II.
- Внучатая племянница Василия Григорьевича Наталья Сушкова, также побывавшая в студии «Прямого эфира», сейчас живет и работает в Калужской области, в поселке Ферзиково, в котором разворачиваются события фильма Бориса Яшина «Скорый поезд», вышедшего на экраны в 1988 году.
- В 1989-м командир экипажа самолета Ту-124, приводнившегося на Неву, Виктор Мостовой вместе с семьей репатриировался в Израиль, где трудился рабочим на текстильной фабрике в городке Карьят-Гад. Биография бывшего летчика оборвалась в 1997-м в возрасте 64 лет.
