Биография
До того как Великобритания познакомилась с Леди Ди, Елизавета Боуз-Лайон пользовалась наибольшим расположением народа среди представителей королевской семьи. Не случайно после восшествия на престол ее дочери подданные сократили официальный титул Елизаветы-старшей до «королевы-матери».
Вторую половинку принца Альберта любили за искренность и оптимизм: страна помнила, как в период нацистских бомбардировок она отказалась покидать разрушенный Лондон. Мать Елизаветы II ушла из жизни на 102-м году.
Детство и юность
Будущая герцогиня Йоркская и любимица страны родилась в 1900 году. Дата рождения — 4 августа. Она стала девятым ребенком в семье лорда Глэмиса и его супруги. Оба — потомки аристократов, что позволяет проследить родословную Елизаветы до средних веков. Отец Клод Джордж был старшим сыном графа Стратмора и Кингхорна Клода Боуз-Лайона. Мама Сесилия Нина родилась у жены священника, происходившего из рода Кавендиш-Бентинк.
Крестины новорожденной состоялись осенью, через семь недель после появления девочки на свет. Для ребенка выбрали имя Елизавета Ангела Маргарита. Разгадать причину выбора именно такого варианта исследователям не удалось, но существует версия, что последнее имя связано с настоящей матерью.
Автор биографии принцессы Дианы и других книг о монархах Колин Кэмпбелл заявляла, что и Елизавету, и десятого ребенка произвела на свет суррогатная мать, поскольку у графини появились проблемы со здоровьем. По версии писательницы, семья уговорила на это работницу кухни, служившую в замке, и звали ее Маргарет. Эта теория не подтверждена, но и не опровергнута.
Начальное образование Елизавета получила дома, а в 8 лет поступила в столичную школу. Накануне местного оксфордского экзамена снова вернулась к гувернантке, которая и подготовила 13-летнюю ученицу к испытанию. А следующее лето поставило крест на безоблачном детстве Елизаветы: Соединенное Королевство вступило в Первую мировую войну, чтобы защитить европейских соседей от Германии.
Сыновья лорда Глэмиса ушли на фронт. В 1915 году семья получила известие, что один из них убит в бою. Через 2 года немцы захватили другого брата девочки. Вернуть его удалось лишь год спустя, когда кровопролитная война завершилась. На период боев семья предоставила часть замка вооруженным силам. В здании расположился госпиталь для пострадавших, где солдаты могли проходить реабилитацию после окончания курса интенсивного лечения. Елизавета по мере сил помогала персоналу и развлекала пациентов.
Личная жизнь
С принцем Елизавета впервые увиделась в детстве, ей было 5. Будущему королю Георгу VI тогда было 10 лет. Как гласят свидетельства, дети монарха часто гостили в замке Боуз-Лайона, и в день знакомства младшая дочь владельца потчевала нового друга вишнями с торта.
Дружба Альберта и Елизаветы переросла в глубокую привязанность. В 1921 году во время очередного визита в замок Глэмис принц попросил подругу детства выйти за него. Однако девушка огорошила кавалера отказом. Елизавета боялась оказаться скованной условностями, в которых жили представители правящей династии. Отец, видевший желание дочери сохранить независимость в поступках и высказываниях, поддержал отказ: его отношение к монархам оставалось двойственным.
Решения Елизаветы не изменил даже визит королевы. Несостоявшаяся свекровь решила познакомиться с дамой, из-за которой сын объявил о нежелании жениться на ком-либо вообще. Королева Мария была довольна знакомством и сочла Елизавету прекрасной партией для Альберта, но оставила инициативу сыну.
Альберт предпринял еще две попытки покорить девушку, и вторая увенчалась успехом. В начале 1923 года принц прибыл в замок Сент-Полс Уолден, где в то время находилась возлюбленная, и попросил ее о беседе наедине. Пара отправилась на прогулку, и королевский наследник в третий раз предложил Елизавете стать его женой. Девушка наконец согласилась. Свадьбу назначили на сентябрь.
Торжественная церемония состоялась в Вестминстерском аббатстве. Медовый месяц пара провела в графстве Суррей, а также в путешествии по Шотландии. Титул Елизаветы стал звучать как «Ее Королевское высочество герцогиня Йоркская».
По сохранившимся до наших дней фото видно, что даже в молодости королева Елизавета не была красавицей, но она сохраняла баланс между стержневым характером и удивительным радушием. Она старалась быть позитивной и еще до вступления в новый статус получила прозвище «улыбчивая герцогиня». Елизавета часто опровергала замечания злословящих недоброжелателей, что у нее нет чувства юмора.
Вместе с Альбертом в 1923–1927 годах королева отправилась в Ирландию, африканские страны, Австралию. Герцогиня участвовала в дипломатических поездках по доминионам Великобритании. В 1926 году путешествия пришлось прервать: родилась дочь, которую назвали в честь матери. В 1930 году на свет появилась ее младшая сестра Маргарет Роуз.
История любви Альберта и Елизаветы наполнена теплотой, уважением и взаимной поддержкой. Именно супруга помогла принцу разобраться с заиканием. Герцогиня отыскала австралийского логопеда, который разработал терапию специально для Альберта. Этот фрагмент биографии Елизаветы лег в основу сценария исторической драмы Тома Хупера «Король говорит!».
Как мать, она заботилась о личной жизни своих детей, но и законы государства чтила и выполняла. Королева, по архивным данным, старалась помочь младшей дочери выйти замуж по любви. Та потеряла голову от капитана Питера Таунсенда в 22 года. Он был старше на 16 лет. Но затея не удалась, и Маргарет стала женой другого мужчины — Энтони Армстронга-Джонса.
Правление
В 41 год супруг Елизаветы занял престол, получив имя Георг VI, а она стала королевой. Когда скончался прежний монарх, отец Альберта, унаследовать корону должен был старший брат последнего Эдуард VIII. Но он подписал отречение, поскольку, будучи связанным обязательствами короля, не смог бы жениться без одобрения церкви на гражданке США Уоллис Симпсон.
С тех пор между женщинами вспыхнула вражда. В разных источниках упоминались различные причины взаимной нелюбви, но основной оставалась обида Елизаветы на Симпсон за то, что ей пришлось стать королевой-консортом, чему она противилась всей душой. Это подтверждают ее отказы выйти замуж за принца Альберта.
Коронация состоялась в мае 1937 года. На фоне растущей агрессии со стороны Германии королевская чета посетила Францию, а затем отбыла в Северную Америку, чтобы укрепить взаимодействие государств на случай негативного сценария.
В период Второй мировой войны королевская семья осталась в Лондоне. Елизавета не отправила в эвакуацию даже детей. Она посещала дома и учреждения, разрушенные бомбардировками, помогала организовать помощь пострадавшим. Для сограждан она и ее супруг стали символом несгибаемого сопротивления фашизму.
Королева высоко оценила подвиг жителей Сталинграда, остановивших вторжение нацистов и заставивших врага отступать. Под ее началом проводился сбор финансов для восстановления героического города. В 2000-м гордума уже Волгограда (город переименовали в 1961 году) присвоила Елизавете звание почетного гражданина.
После восстановления мира монаршая чета отправилась на юг Африки, а визит в Австралию пришлось отложить из-за состояния Альберта. В 1951 году монарх умер. Несколько месяцев спустя бразды правления приняла Елизавета II. Ее мать при этом продолжила выполнять некоторые обязанности.
Смерть
Королева скончалась в возрасте 101 года, пережив возлюбленного более чем на полвека. В течение двух лет до этого Елизавета получила три перелома при неудачных падениях. Причина смерти не называлась, но известно, что незадолго до кончины королева слегла с простудой.
До последнего вздоха величественная женщина старалась держать лицо и скрывала от публики свои болезни. А они были весьма серьезными: королева дважды перенесла операции по удалению раковых опухолей. У нее была онкология кишечника и груди. В последние месяцы Елизавета передвигалась на инвалидном кресле, но не показывалась перед народом в таком образе.
Церемонию прощания назначили на 9 апреля 2002 года, похороны посетили больше 900 тыс. подданных. Могила Елизаветы находится в капелле Святого Георгия в Виндзорском замке.
Память
- В 2009 году в центре столицы Великобритании рядом с мемориалом Георга VI появилась бронзовая статуя его супруги. Автор: Филипп Джексон.
- Бюсты знаменитой монаршей четы открыты и в Торонто.
- Еще при жизни королевы ее именем назвали корабль. Лайнер спустили на воду в Шотландии.
- Образ Елизаветы в кино воплощен в фильмах «Королева» (2006), «Король говорит!» (2010), «Корона» (2016).
Интересные факты
- По рассказам племянницы Маргарет Родс, описанным в книге Эдриена Тиннисвуда, королева не принималась за еду без коктейля. В обед это был бокал «Дюбонне» или джина с тоником, перед ужином — мартини и шампанское. Сама трапеза сопровождалась вином. Существовало распространенное мнение, что Елизавета злоупотребляла алкоголем, однако в книге говорится, что потребление спиртного было умеренным.
- Редко упоминается о том, что Елизавета Боуз-Лайон получила высшее образование, тем не менее это так. Свидетельство тому — сохранившиеся снимки с ее выпускного в университете Глазго.
- «Радуга надежды» — такое прозвище получила королева за нелюбовь к темным цветам. Она носила исключительно яркие наряды даже в войну. Когда слышала упреки в свой адрес, замечала, что для встречи с ней люди надевают лучшую одежду, то же самое делает и она. Когда мама Елизаветы скончалась, она попросила любимого дизайнера Нормана Хартнелла создать ей траурный гардероб, состоящий только из белых вещей.
