Биография
Георг VI, король Великобритании и ее доминионов, не просто отец Елизаветы II, но и символ силы духа британской нации, которую она проявила в борьбе с гитлеровским нацизмом во время Второй мировой войны. Монарх, поначалу не пользовавшийся признанием ни у народа, ни у парламента, стал любимцем страны, а время его правления — одним из ярчайших периодов в истории Соединенного Королевства.
Детство и юность
Альберт Фредерик Артур Георг — второй из шести детей короля Георга V и Виктории Марии Августы, урожденной герцогини Текской. К слову, поначалу Мария должна была стать женой старшего брата Георга V, Альберта-Виктора, но наследник престола умер от гриппа.
Царственные родители были людьми строгими, воспитание наследников поручили нянькам и гувернерам, что не могло не сказаться на детях. Часть источников пишет, что брат Генри пристрастился к наркотикам, а Георг, герцог Кентский, страдал от алкоголизма.
Заикание будущего короля — тоже следствие нервного напряжения, вызванного безразличием и суровыми нравами в семье. Эта информация стала достоянием общественности благодаря фильму «Король говорит!», обладателю 4 «Оскаров».
От недуга, мучившего короля почти 40 лет, он избавился с помощью логопеда Лайонела Лога, которого позднее, взойдя на престол, произвел в командоры Королевского Викторианского ордена.
Несмотря на то что ирландец из Австралии без специального образования не произвел впечатления на представителей королевской семьи, ему удалось совершить чудо и сделать из неуверенного в себе заики лидера нации. В работе медик использовал пение, которое расслабляло физические зажимы гортани и диафрагмы, и работал над психологическим состоянием пациента.
Следуя многовековой традиции, Георг VI получил соответствующее статусу образование. Он учился в Осборне — летней резиденции королевы Виктории в городке Ист-Каусе на острове Уайт, где его дед, Эдуард VII, открыл военно-морское училище. В 13-летнем возрасте принц сдал экзамены в Королевский военно-морской колледж в Дортмуте. Службу проходил на борту корабля «Коллингвуд», патрулировавшего берега державы. Наследник скрыл свое происхождение, представившись гардемарином Джонсоном. Во время выполнения армейского долга участвовал в Ютландском морском сражении, за что удостоился ордена Подвязки. Позднее по приказу отца перешел в авиацию.
Считается, что в знак уважения к королеве Виктории и ее супругу, принцу Альберту, монархи, восходящие на трон после смерти знаменитой пары, не берут себе их имена. Так поступил после коронации и Георг VI.
Правление
Георг был вторым в очереди престолонаследия. Все изменилось, когда старший брат Эдуард решил положить к ногам любимой женщины Уоллис Симпсон и корону, и уважение близких.
По одной из версий, такой поворот событий был даже на руку британской монархии, поскольку Эдуард открыто проявлял симпатию к Гитлеру. Более того, аристократ вместе с Симпсон уже в статусе герцогов Виндзорских навещал лидера Третьего рейха в Германии. Усмотрев в этом угрозу для трона, новый король Георг VI и премьер-министр Уинстон Черчилль убрали Эдуарда подальше, одарив постом губернатора на Багамах.
В годы правления последнего короля Северной Ирландии и императора Индии прекратила существование Британская империя. На ее обломках возникло Содружество наций, в котором Великобритания сохранила господствующее положение. Бывшие английские колонии присягнули на верность короне, став свидетельством усиления доктрины «короля-символа».
Если для мирового сообщества монархия продемонстрировала блестящую способность приспосабливаться к любым условиям, то во внутренней политике ситуация складывалась не столь блестяще. При Георге VI в разгар послевоенного кризиса двор и парламент заключили договор об освобождении королевской семьи от уплаты налогов. Только дочь Елизавета II в XXI веке отказалась от этой привилегии.
Послевоенное время оказалось сложным для королевского двора. На парламентских выборах победила партия лейбористов. В этих условиях Георг настоял на назначении на пост министра иностранных дел ярого антикоммуниста Эрнеста Бевина. Не спасовал король и перед новым правительством. Он вносил поправки или возражал против нововведений. Это коснулось вопросов государственного контроля, национализации отраслей, повышения налогов для состоятельных граждан.
Георг оказался политическим тяжеловесом, когда убедил главу кабинета министров Клемента Эттли провести парламентские выборы, по результатам которых к власти вновь вернулся Уинстон Черчилль. А с ним у короля было полное взаимопонимание.
Вторая мировая война
Перед войной Георг VI неоднократно готовил обращение к Гитлеру с предложением вести мирную политику, но получал отказ от Невилла Чемберлена, который настаивал на привычных способах ведения дипломатических переговоров. Когда стало понятно, что война уже неизбежна, монарх произнес знаменитое послание к нации, в котором призвал всех сплотиться перед врагом. Речь он подготовил под руководством Лайонела Лога. Для того чтобы владеть собой во время произнесения текста, Георг делал многозначительные паузы, которые в этот драматический момент звучали совершенно естественно.
Во время войны монарх не оставил народ, а напротив, вместе с семьей посещал войсковые части и госпитали. Георг побывал за это время в боевых точках во Франции, в Северной Африке, на Мальте и других регионах, так или иначе задействованных в военных действиях.
Резиденция королевской особы неоднократно подвергалась бомбардировкам, что повлияло на усугубление тревожного состояния Георга. Экстренная эвакуация планировалась в Канаду. Но монарх, если и собирался отправить семью в безопасное место, сам готовился остаться на родине, возглавив сопротивление. Ради этого он не прекращал тренировки по стрельбе из разных видов оружия.
По инициативе королевы Елизаветы в Англии начали сбор средств для помощи в восстановлении Сталинграда. Пораженная мужеством советских людей, королевская семья захотела сделать подарки и от себя лично.
Героическому городу решили передать дарственный меч. Оружие в некоторых источниках именуется Мечом Сталинграда. Клинок из золота и серебра выковали по образу мечей крестоносцев. Церемония вручения прошла в Тегеране во время встречи лидеров стран антигитлеровской коалиции. Фото мероприятия находятся в открытом доступе.
Личная жизнь
Страница личной жизни в биографии короля не столь драматична, как у его предшественника. Георгу не пришлось идти на большие жертвы: англичане были уверены, что женился король по взаимной любви. А познакомились будущие супруги в раннем детстве, когда на одном из совместных мероприятий 5-летняя девочка предложила 10-летнему мальчику засахаренную вишню с торта. Лакомство она приберегла для себя, но решила поделиться с застенчивым ребенком.
Супруга короля Елизавета Боуз-Лайон, разумеется, тоже голубых кровей — графиня, представительница шотландских родов Стратморов и Кингхорнов. Невеста дважды отвергала предложение Георга. Отказ объяснила тем, что боялась груза ответственности и ограничений, которые автоматически возлагаются на членов королевской семьи.
В браке родились две дочери: наследница престола Елизавета II и «мятежная принцесса» Маргарет. Младшую так прозвали за неподобающее королевским особам поведение.
Монаршая чета вела далеко не праздный образ жизни. Георг VI и Елизавета проводили месяцы в государственных визитах, участвовали в прочих мероприятиях, соответствующих статусу. Если Георг морально не был готов стать королем, то о Елизавете говорили, что она рождена, чтобы царствовать.
Смерть
Когда Георгу исполнилось 18 лет, мать преподнесла сыну подарок — коробку сигар. Пристрастие к табаку сыграло с королем плохую шутку, он всегда много курил. Дожить до глубокой старости, в отличие от Елизаветы, скончавшейся в 101 год, Георгу не удалось.
После войны врачам наконец удалось убедить монарха отказаться от пагубной привычки, но здоровье Георга VI уже было подорвано. В 1951 году ему удалили одно легкое во избежание рецидива ранее выявленного рака.
Кроме этого, дал о себе знать наследственный атеросклероз сосудов ног, пришлось прибегнуть к хирургическому вмешательству на позвоночнике. Рождественскую речь, которую британский монарх всегда произносил в прямом эфире, записывали заранее и частями, когда у Георга были силы.
В январе 1952-го, проигнорировав запрет врачей, король приехал проводить дочь Елизавету и принца Филиппа в поездку по Африке и Австралии. Вернувшись домой, отправился на охоту. Как позже говорил Черчилль, Георг знал, что осталось недолго. Причиной смерти короля Великобритании 6 февраля 1952 года стал коронарный тромбоз.
На похороны монарха, по некоторым данным, пришли 300 тыс. человек. Августейшую особу погребли в родовой резиденции — Виндзорском замке, в капелле Святого Георгия, рядом с Эдуардом IV, Генрихом VIII и Джейн Сеймур.
В 1955 году недалеко от часовни открыт памятник Георгу VI, в 2009-м рядом появился монумент его жене — Елизавете Боуз-Лайон.
Память
- 2005 — почтовая марка Кыргызстана
- 2010 — фильм «Король говорит!»
- 2015 — фильм «Лондонские каникулы»
- 2017 — фильм «Тёмные времена»
- Лондонский The Bletchley bar. Коктейль «Георг VI» со съедобными золотом и бриллиантами
- Первенец Кейт Миддлтон и принца Уильяма - Джордж Александр Луи – назван в честь Георга VI
Интересные факты
- В детстве Альберт подвергался издевательствам со стороны няни, которая морила ребенка голодом и била. Во многом из-за этого позднее у монарха развилась язва желудка. Психологическое воздействие на наследников королевской четы оказывал любимый попугай Георга V, которому разрешалось во время общего обеда летать над столом и садиться на плечи детей.
- С ранних лет Альберт испытывал проблемы с коленными суставами, из-за чего перенес несколько операций. Позднее он без труда играл в крикет.
- Российский император Николай II приходился Георгу двоюродным дядей. Поразительное сходство представителя династии Романовых и Георга V стало основанием для предположений, что Георг VI — чудесным образом спасенный русский цесаревич Алексей Николаевич.
