Биография
Кажется, к чему бы ни приложил руку R. Kelly, все неизменно становилось суперуспешным — сольное творчество, дуэты или продюсирование. Но что касается личной жизни, исполнитель не раз оказывался в центре сексуальных скандалов, в том числе и с участием несовершеннолетних. В прошлом ему удавалось избежать обвинений, но удача отвернулась от знаменитости, как и часть поклонников.
Детство и юность
В ранние годы Роберт Сильвестр, появившийся на свет 8 января 1967-го в Чикаго, пел в церковном хоре. Баптистское воспитание и любовь к музыке привила ему мать Джоанн, вынужденная поднимать четверых детей самостоятельно. Отец же в их жизни никак не участвовал.
Но чем старше становился мальчик, тем более мрачными подробностями обрастала биография. В подростковом возрасте, по собственному признанию звезды ритм-энд-блюза, он подвергался насилию со стороны взрослой женщины, но не решался рассказать об этом матери. А в 11 лет Роберт получил пулевое ранение в плечо. Обстоятельства так и не были выяснены, есть версия, что будущий артист ранил себя сам при попытке совершить самоубийство.
В воспоминаниях о прошлом также найдется место любви и трагедии. Главной и любимой подругой детства для Роберта являлась соседка Лулу, с которой они вместе проводили время за играми, поклявшись никогда не расставаться. Однако фантазии юных мечтателей не сбылись.
Однажды в драке со старшими детьми девочку толкнули в воду, сильное течение молниеносно унесло ребенка, и вскоре было обнаружено ее бездыханное тело. Именно она стала первой музой будущего музыканта, а ее смерть — толчком к творчеству.
В период обучения в Kenwood Academy любовь к музыке только окрепла. Келли давал свои первые концерты на улицах родного города, затем вместе с тремя друзьями создал группу MGM, которая победила на шоу талантов. Но после выпуска дебютного сингла коллектив перестал существовать.
Музыка
В 1992 году артист выпустил дебютный альбом, записанный в составе группы Public Announcement. Он был отмечен в музыкальных чартах, и вскоре участники коллектива отправились в гастрольный тур «60653», названный так по почтовому индексу их района Чикаго. Но после возвращения Келли заявил о желании начать сольную карьеру.
Исполнитель презентовал слушателям пластинку 12 Play, заглавная песня из которой, Bump n` Grind, с первых аккордов влюбила в себя многочисленную публику, а ее исполнителя заслуженно отправила на вершины престижных музыкальных чартов. Сборник впоследствии приобрел золотые и платиновые оттенки.
Громкий успех ждал также и продюсируемую им певицу Алию, которая уже в самом начале творческого пути благодаря исполняемым синглам оказалась в популярных хит-парадах.
В дальнейшем в копилку умений и талантов певца добавились ремиксы — как на личные композиции, так и на произведения коллег по цеху, например Джанет Джексон. Чуть позднее Роберт удостоился чести создать хит для ее брата, короля поп-музыки Майкла Джексона.
В 1995-м дискографию пополнил второй сольный альбом Келли, названный в его честь и получивший полярные оценки критиков. Однако это не помешало ему занять лидирующие позиции в Billboard 200. Безусловными хитами были признаны треки You Remind Me of Something и I Can't Sleep Baby (If I).
Но песня I Believe I CanFly, надолго ставшая визитной карточкой звезды, появилась только год спустя. Ее R. Kelly создал специально для фильма «Космический джем». Позже композицию внесли в список 500 лучших хитов, записанных в XX веке. Другой успешный трек, Burn It Up, появился в 2005-м.
С приходом популярности последовали удачные коллаборации с Селин Дион и Мэрайей Кэри, Паффом Дэдди и Канье Уэстом, Джастином Бибером, Jay Z и T-Pain и многими другими знаменитостями. Совместные треки регулярно попадали в альбомы артиста, которые достигали верхних строчек в музыкальных чартах.
Неудивительно, что Роберт удостоился чести выступить на Олимпийских играх, а затем и на чемпионате мира по футболу в ЮАР. Количество поклонников продолжало расти несмотря на то, что с каждым годом репутация R. Kelly становилась все более скандальной. Даже находясь под пристальным вниманием стражей порядка, он еще получал предложения о сотрудничестве от других музыкантов. Но все начало рушиться в 2019 году.
Личная жизнь
В прошлом в прессе писали о многочисленных интрижках артиста с певицами и моделями, но в числе самых обсуждаемых — связь с подопечной, Алией. Известно, что в 1994 году они тайно поженились, а спустя несколько месяцев брак был аннулирован. На момент свадьбы девушке едва исполнилось 15, но она предоставила поддельное удостоверение личности, по которому считалась совершеннолетней.
Спустя годы бывший помощник исполнителя заявил, что дал взятку чиновнику, чтобы тот выписал фальшивый документ. Он отметил, что это было страховкой на случай раскрытия отношений с Алией. R. Kelly мог сказать, что сам не знал настоящего возраста девушки. В 2021 году артист подтвердил, что между ним и подопечной была интимная связь.
Вскоре после аннуляции брака продюсер женился на танцовщице Андрее Ли. Она подарила мужу троих детей — Джоанн, Джаа и Роберта. Но в 2005 году женщина обратилась в суд, чтобы певцу запретили приближаться к ней, а затем подала на развод.
В 2018-м экс-супруга исполнителя сделала громкое заявление в прессе. Согласно ему, музыкант подвергал ее постоянному домашнему насилию, в результате чего у женщины развилась склонность к самоубийству, появилось посттравматическое стрессовое расстройство и даже гинекологические заболевания. Певец с подобными обвинениями не согласился.
Скандалы
Бывшая жена — не единственная жертва артиста. Первый скандал с его участием разгорелся еще в далеком 1996 году. Тогда некая Тиффани Хокинс заявила, что впервые вступила в интимную связь с Келли, когда ей было 15 лет. Отношения продлились три года, за это время ей был причинен серьезный моральный ущерб. Но продюсер не понес наказания, дело урегулировали вне здания суда.
Позднее еще несколько женщин публично рассказали о тяжелых, зависимых отношениях с певцом, который пытался полностью контролировать их жизни. Одна из них сообщила, что R. Kelly заставил ее сделать аборт. Но звезде удалось уладить конфликты с помощью денежных компенсаций.
В 2002 году вспыхнул громкий скандал, после того как в Сеть просочилось видео, на котором артист мочится на девочку. Выяснение обстоятельств затянулось на несколько лет, но так и не было доказано, что на момент съемок пострадавшая была несовершеннолетней.
Параллельно с этим велось расследование по поводу причастности продюсера к изготовлению детской порнографии. В ходе обыска у него обнаружили фото, на которых он был запечатлен с малолетней девочкой. Но адвокаты Келли доказали, что сотрудники полиции незаконно ворвались в его дом и изъяли материалы.
В течение последующих лет других скандалов с участием певца не было. Но в 2017-м, словно гром среди ясного неба, появилась статья на Buzzfeed, где рассказывалось о культе, который Роберт якобы устроил в своем доме. Женщины, жившие в нем, полностью подчинялись звезде. Келли решал, что им носить, с кем говорить и даже когда ходить в туалет.
Материал собрал журналист Джим де Рогатис, общавшийся с родителями и близкими предполагаемых жертв. Они жаловались, что девушкам «промыли мозги», ведь те утверждали, что любят артиста и находятся рядом по доброй воле. R. Kelly все обвинения отрицал.
Позднее последовали и другие публичные обвинения от женщин, которые решили нарушить молчание и рассказать об интимной связи с певцом. Некоторые из них были несовершеннолетними на момент вступления в отношения. А уже в 2019 году вышел документальный фильм Surviving R. Kelly, содержавший интервью с жертвами исполнителя и бывшими сотрудниками. В суд передали видео, на котором запечатлен половой акт артиста с 14-летней девочкой.
После этого RCA Records/Sony Music отказались продвигать творчество знаменитости, а королева эпатажа Леди Гага и Селин Дион отреклись от сотрудничества с ним, извинившись перед публикой.
На волне скандала певец начал отменять концерты и дал интервью, в котором клялся в невиновности. Его эмоциональное выступление стало основой для мемов и даже пародийных мультфильмов.
Но предпринятые меры не помогли избежать ареста. Продюсера отправили в тюрьму без права освобождения при условии внесения залога. Музыканту предъявили обвинения по 18 пунктам, включая интимную связь с несовершеннолетними, изготовление детской порнографии, принуждение к половым актам. Также его подозревали в похищении и торговле людьми.
R. Kelly сейчас
27 сентября 2021-го суд присяжных признал певца виновным по 9 пунктам, включая торговлю людьми с целью сексуальной эксплуатации. Защита музыканта с вердиктом не согласилась, R. Kelly не признал вину. Прокуроры запрашивали для обвиняемого более чем 25 лет тюрьмы, а защита настаивала на 10 годах или даже меньше.
29 июня 2022 года Р. Келли был приговорен к 30 годам тюремного заключения и штрафу в размере $ 100 тыс. Во время зачитывания судьей приговора выжившие пострадавшие держались за руки и молились. В феврале 2023-го чикагский суд приговорил музыканта еще к 20 годам за сексуальные преступления.
Дискография
- 1993 — 12 Play
- 1995 — R. Kelly
- 1998 — R.
- 2000 — TP-2.com
- 2003 — Chocolate Factory
- 2004 — Happy People/U Saved Me
- 2005 — TP.3 Reloaded
- 2007 — Double Up
- 2009 — Untitled
- 2010 — Love Letter
- 2012 — Write Me Back
- 2013 — Black Panties
- 2015 — The Buffet
- 2016 — 12 Nights of Christmas
Интересные факты
- В 2012 году певец опубликовал мемуары Soulacoaster, где рассказал о тяжелом детстве и взрослении.
- Помимо творчества, R. Kelly с ранних лет увлекался баскетболом и даже мечтал сделать спортивную карьеру, но учитель музыки уговорил его стать артистом. Позднее он все же исполнил мечту, став первым профессиональным музыкантом и баскетболистом.
- В 2018 году, в разгар скандала, исполнитель выпустил трек «Я признаю» (I Admit), в котором отрицал все обвинения.
