Биография
Творчество и военное дело — далекие друг от друга понятия. Тем не менее есть люди, которые успели добиться успеха на обоих поприщах. В их числе и англичанин Джеймс Блант. Артист утверждает, что даже в армии он не расставался с гитарой, продолжая писать песни. Это как никогда лучше вписывается в его образ романтика, подарившего слушателям лирическую композицию You`re Beautiful.
Детство и юность
Родился будущий музыкант Джеймс Хиллер Блант 22 февраля 1974 года в военном госпитале, расположенном в английском городе Тидворте, графство Уилтшир, Великобритания. Для своих родителей он не единственный ребенок, у него есть две сестры.
Джеймс воспитывался в семье потомственного военного Чарльза Бланта и его жены Джейн, у которой был бизнес по аренде горных шале. Отец был офицером корпуса армейской авиации, поэтому семья часто переезжала. Таким образом в ранние годы Блант побывал в разных точках Англии, посетил Германию и Кипр.
С ранних лет у него проявлялась тяга к музыке, что не нравилось отцу. Джейн Блант удалось уговорить мужа нанять сыну учителя фортепиано, чтобы отвлечь его от депрессий, связанных с регулярными переездами. Однако позже Чарльз передумал и отдал сына в закрытую школу-пансион Хэрроу, чтобы тот учился и не отвлекался на музыку.
Но все сложилось иначе: именно в Хэрроу Джеймс научился играть на гитаре и начал писать первые песни, вдохновившись своими кумирами Фредди Меркьюри и Куртом Кобейном. В 1990 году юноша поступил на учебу в Бристольский университет. В нем он изучал аэрокосмическое строение и социологию.
На занятиях Блант появлялся редко, да и то, чтобы поспать на последнем ряду после очередной вечеринки. Не выгнали парня только из-за отца, ведь факультет аэрокосмического строения спонсировался армией. После окончания вуза Джеймс был вынужден отслужить четыре года, поэтому сразу же был направлен в Королевскую военную академию, расположенную в Сандхерсте.
В 1999 году молодой человек уже принимал участие в вооруженных конфликтах, в которые забрасывали бойцов британской армии. Так, например, он оказался в Югославии, где чуть не произошел инцидент с российскими войсками, который мог привести к началу военного конфликта Великобритании и России.
Во время марш-броска на Приштину отряд Бланта получил указание от натовского генерала Уэсли Кэнна Кларка напасть на отряд российских десантников. Джеймс отказался выполнять приказ, пока не услышит его от своего руководителя — начальника Генерального штаба сэра Майкла Дэвида Джексона. Тот распоряжение Кларка отменил. В 2002 году артист покинул армейские ряды, что не особо обрадовало его отца.
Карьера певца Джеймса Бланта
В том же 2002 году Джеймс собрал все свои демозаписи, закинул на CD-диск и отправил Тому Ротроку, музыкальному менеджеру и продюсеру Элтона Джона. Тот по достоинству оценил музыкальные и вокальные способности Бланта. Он привел начинающего музыканта на звукозаписывающий лейбл Линды Перри Custard Records, самый успешный в Англии.
В следующем году Блант и Ротрок поехали в Америку, где Джеймс выступал в местных клубах, параллельно записывая песни к первому альбому. Релиз состоялся в следующем году, 4 октября. Композиции из Back to Bedlam сразу же заняли лидирующие позиции чартов, у музыканта появились фанаты.
В 2007 году вышел второй диск Бланта — All the Lost Souls, который получил смешанные отзывы музыкальных критиков. Вскоре после презентации Джеймс отправился в тур для его продвижения, а после возвращения переиздал пластинку с новой обложкой и дополнительным синглом.
Выход следующего альбома — Some Kind of Trouble — был сопряжен с перформансом в виде акустического концерта, состоявшегося на борту летящего самолета Boeing 767. Многие критики отметили развитие Бланта в музыкальном плане.
Четвертый альбом исполнителя вышел в свет 18 октября 2013 года и назывался Moon Landing. Музыку и клипы (особенно песню Goodbye, My Lover) очень хвалил Элтон Джон, называя Джеймса своим творческим и идейным продолжателем.
В скором времени Блант вернулся в студию для записи пятого студийного альбома, который обещал выпустить еще 27 марта 2017 года, но перенес релиз на осень, «чтобы не нарушать сложившуюся традицию». Пластинка получила название The Afterlove. В записи поучаствовал известный певец и музыкант Эд Ширан.
В августе 2019-го исполнитель презентовал слушателям сингл Cold, предшествовавший выпуску очередной пластинки. Она вышла в октябре как Once Upon a Mind и поднялась на третью строчку британского чарта. Впоследствии альбом был сертифицирован как золотой.
Выпустив спустя два года сборник лучших хитов The Stars Beneath My Feet, в 2023 году Джеймс пополнил дискографию пластинкой Who We Used to Be, которая стала для него наиболее личной. В частности, в песне The Girl That Never Was певец рассказал о горе, случившемся в семье, — его жена пережила выкидыш.
Личная жизнь
Среди фанатов распространен миф, что песня You’re Beautiful повествует о студенческих годах биографии Бланта, когда погибла девушка, которую он любил. Но это не так:- студенческая любовь действительно имела место, однако она жива, замужем, у нее есть дети.
Композиция же была написана после того, как Джеймс случайно столкнулся с ней в метро. Из уважения к музе ее имя музыкант нигде не назвал. При этом, хотя многие считают песню романтичной, Блант видит ее скорее мрачной, ведь ему она представляется историей парня-сталкера, преследующего девушку.
Личная жизнь музыканта в итоге сложилась счастливо. В 2012 году, во время одной из вечеринок, он познакомился с Александрией Софией Уэллсли, девушкой благородного происхождения. Два года спустя они сыграли свадьбу в Лондоне, и вскоре у пары появился сын. Крестным отцом мальчика стал Эд Ширан, а матерью — актриса Керри Фишер. Позже у супругов родился еще один наследник.
Джеймс Блант сейчас
Сейчас артист продолжает заниматься музыкой. У него есть официальный сайт, где он делится новостями, публикует видео и фото. В 2024 году Джеймс был занят в туре, давая концерты не только в Европе, но и в Азии и Австралии.
Осенью Блант занялся переизданием альбома Back to Bedlam. Он подогрел интерес поклонников, когда заявил, что сменит имя на любое, которое они выберут, если пластинка возглавит чарты.
Дискография
- 2004 — Back to Bedlam
- 2007 — All the Lost Souls
- 2010 — Some kind of trouble
- 2013 — Moon Landing
- 2017 — Afterlove
- 2019 — Once Upon a Mind
Интересные факты
- Песню Джеймса Same Mistake использовали в качестве саундтрека к экранизации романа Сесилии Ахерн «P. S. Я люблю тебя».
- Свободное время музыкант проводит как можно активнее — выбирается на горнолыжные курорты или гоняет мяч с друзьями. Как и многие англичане, он болеет за «Челси».
- В 2023 году Блант выпустил мемуары «По мотивам выдуманной истории».
