Биография
Коби Бин Брайант получил прозвище Черная Мамба, выступая на позиции атакующего защитника «Лос-Анджелес Лейкерс». Уже в 14 лет одаренный спортсмен мог забивать в корзину сверху и попал в НБА прямо со школьной скамьи. Это не помешало ему наряду со славой жесткого игрока завоевать репутацию интеллектуала и мецената.
Детство и юность
Коби Брайант — потомственный баскетболист. Помимо отличных физических данных и недюжинного таланта к игре природа наградила его еще и неплохой наследственностью. Отец Коби, Джо Брайант, также профессионально играл в баскетбол, состоял в активе НБА. Мать юного дарования Памела Кокс, сестра профессионального баскетболиста Чабби Кокса, также в молодости увлекалась этой игрой.
Брайант родился в Филадельфии 23 августа 1978 года (по знаку зодиака — Лев). Когда мальчику было шесть лет, его семья временно переехала в Италию, где продолжал спортивную карьеру отец семейства. Поэтому парнишка пошел в школу в Италии, и ему пришлось выучить итальянский, а заодно и испанский язык.
В Европе Брайант увлекался баскетболом, обучать которому отец начал его с трех лет, и футболом. В последующих интервью спортсмен не раз признавался, что если бы он остался в Италии, то мог бы предпочесть карьеру футболиста. Среди футбольных кумиров Коби называл Франка Райкарда и Роналдиньо, а болел он всегда за клуб «Милан».
В 1991 году отец семейства завершил карьеру профессионального игрока и вместе с семьей вернулся в Штаты, где занялся тренерской деятельностью. Будучи талантливым тренером по баскетболу, Джо не забывал уделять время сыну, который уже тогда показывал себя перспективным спортсменом.
Талант юного баскетболиста проявился в полной мере еще в школьные годы. Дали о себе знать многочасовые тренировки, и за четыре года благодаря Брайанту команда Lower Merion High School из откровенно плохой превратилась в лучшую в штате. Мало того, и сам Коби сумел добиться успехов: юноша набрал 2883 очка, стал наиболее результативным игроком среди школьных команд за всю историю штата и получил титул лучшего школьного баскетболиста Америки.
В первой команде спортсмен играл под номерами 24 и 33. С этого момента баскетбольная карьера Брайанта резко пошла в гору, и игрок ни разу не пожалел о своем желании связать жизнь с профессиональным спортом.
Баскетбол
В спортивной биографии Черной Мамбы было немало взлетов, но ни одного падения (если не считать многочисленных травм). Лучшие моменты игр, в которых он участвовал и, по сути, каждый раз вел к победе родную команду, навсегда остались в памяти болельщиков и миллионов поклонников. Профессиональная карьера в 20 лет — это эпоха для спортсмена, из большого баскетбола уходят намного раньше, но Коби держался до последнего, усилием воли оставаясь на пике славы.
Началась же «игра по-крупному» с выставления им собственной кандидатуры на драфт НБА в старших классах. Брайант стал первым в мире профессиональным баскетболистом — членом ассоциации в столь юном возрасте. Его выбрал клуб «Шарлотт Хорнетс» под 13-м номером в первом раунде.
Впоследствии выяснилось, что «Хорнетс» сделал это по предварительной договоренности с «Лос-Анджелес Лейкерс» (за который Коби болел в детстве), чтобы обменять на другого игрока. Коби показал себя ярким атакующим защитником, а «Шарлотт Хорнетс» остро нуждался в центровом.
В «Лейкерс» Брайант играл в паре с другим прославленным баскетболистом, обладателем множества титулов Шакилом О'Нилом. Вместе они принесли своей команде три чемпионских титула NBA подряд, с 2000 по 2002 годы.
Оба игрока были прирожденными лидерами, и на этой почве между ними началась откровенная вражда. О'Нил не хотел уступать место победного символа команды, а Черная Мамба не мог мириться со второстепенной ролью. В итоге победила молодость: Шакил перешел в 2004 году в «Майами Хит», а Коби стал главной звездой «Лейкерс».
В команде за Коби закрепился 8-й номер, но уже в 2006 году освободился 24-й, который баскетболист и взял себе в память об участии в школьной команде. После завершения карьеры спортсмена оба этих номера в «Лейкерс» вывели из обращения.
По словам баскетболиста, он овладел в совершенстве техникой броска с отклонением, изучая по видео движения гепарда во время охоты. Профессионалы также отмечают строго вертикальный стиль выноса мяча Коби Брайантом, позицию рук в форме буквы Т и использование указательного пальца по центру мяча. Эти нюансы помогали игроку контролировать бросок на всех уровнях.
Талант и сила воли позволили Черной Мамбе сделать одну из самых блестящих карьер в профессиональном спорте. Его по праву считают самым результативным игроком и сравнивают с Майклом Джорданом, побить рекорды которого Коби всегда стремился. К слову, и сам Джордан признавался, что если кто и может с ним сравниться, то только Брайант.
Еще одна звезда баскетбола, с которой также сравнивают Коби, — Леброн Джеймс, игрок команды НБА «Кливленд Кавальерс». Баскетболисты использовали разную технику игры, но оба одинаково успешно достигали цели.
Коби Бин Брайант входил в десятку лучших игроков NBA вместе со своим бывшим коллегой по команде Шакилом О'Нилом. Последний завершил карьеру в 2011 году, тогда Брайант являлся лидером в списке лучших снайперов из числа действующих игроков НБА. Его вес на тот момент составлял 96 кг при росте 198 см.
В феврале 2012 года в матче с «Филадельфией-76» «Лейкерс» проиграли, но Коби вновь набрал рекордное число очков и обошел О'Нила, а в марте 2013 года опередил и центрового Уилта Чемберлена по количеству результативных баллов.
Завершение карьеры
Последний матч Коби Брайант сыграл в апреле 2016 года, когда на очередном чемпионате его родная команда «Лейкерс» обыграла «Юту». Улыбающийся 37-летний спортсмен запечатлен на фото в тот момент, когда он, прощаясь, говорит:
«Мамба уходит».
Это решение далось чемпиону нелегко, однако он ушел победителем. Только членам клуба и персоналу известно, чего стоило Брайанту появляться на площадке и вновь оказываться лучшим из лучших, рекордсменом, бьющим собственные рекорды. Многочисленные травмы и возраст давали о себе знать, а тот факт, что Брайант всегда выкладывался по максимуму, как и в молодости, делает ему честь. Как бы там ни было, спортсмен ушел на отдых на пике славы, добившись осуществления детской мечты.
За время профессиональной карьеры Черная Мамба завоевал множество наград. Среди них — 5 чемпионских титулов в США и два золота на Олимпийских играх. Кроме того, Брайант 18 раз становился участником матча всех звезд, 15 раз — сборной всех звезд и 12 раз — сборной защиты всех звезд НБА. В 2015 году Коби получил титул самого состоятельного игрока НБА. Его состояние на тот момент оценивалось в $ 290 млн, при этом годовая зарплата баскетболиста составляла $ 25 млн.
Творчество и бизнес
В начале спортивной карьеры Коби увлекся хип-хопом. Он участвовал в рэп-батлах под творческим псевдонимом Восьмерка и достиг успехов. В школьные годы он выступал солистом в группе CHEIZAW. Параллельно с игрой в баскетбол спортсмен продолжал развивать музыкальные навыки и даже исполнил вместе с Шакилом О'Нилом трек 3 X's Dope. Однако записанный с супермоделью Тайрой Бэнкс сингл Cobe провалился в прокате, и рэп превратился для Брайанта в хобби, так как поклонники не оценили его усилий в музыке.
Основанная Брайантом Kobe Inc. развивала бренды в спортивной индустрии. Под одноименным лейблом Коби выпускал одежду и кроссовки в стиле «стритвир». В дизайне баскетболист отразил историю собственного успеха, которую зашифровал в деталях одежды. Девизом бренда спортсмена стали четыре слова: Know. Originate. Battle. Elevate.
Именитый баскетболист не раз снимался в PR-роликах, рекламируя совершенно разные товары — от брендов Apple и Nike до услуг Turkish Airlines, где появился вместе с аргентинским футболистом Лионелем Месси. Брайант активно популяризировал спорт, посещая спортивные соревнования для любителей: фото Коби в тюбетейке с казахстанской командой на первом стритбол-челлендже под эгидой Adidas стало вирусным.
Стихотворение «Дорогой баскетбол», которое Коби написал перед своим последним сезоном в НБА, стало основой одноименной анимационной короткометражки в 2018-м: бывший игрок «Лейкерс» прочитал текст за кадром, что принесло ему «Оскар».
В 2018 году Коби опубликовал книгу The Mamba Mentality: How I Play, в которой подробно изложил свой путь. Российский читатель смог узнать интересные факты из биографии спортсмена только через год после того, как тот разбился на вертолете, — осенью 2021 года появилась русифицированная версия издания.
Личная жизнь
Личная жизнь спортсмена сложилась также счастливо, как и профессиональная карьера. Вторую половинку Коби встретил еще в молодости. Ею стала мексиканка Ванесса Корнехо Убрита. Будущая жена баскетболиста родилась в Калифорнии. На момент знакомства девушка работала в подтанцовке у Снуп Дога. Молодые люди поженились в 2001 году, когда Брайанту было 22 года, а его избраннице — 19 лет.
Для венчания была выбрана католическая церковь святого Эдварда. Родители и родственники звезды баскетбола на свадьбе не присутствовали, поскольку не одобряли этот брак. Коби рассорился с родителями, но к 2003 году, когда у пары родилась первая дочь Наталия Даймант, отношения со старшим поколением наладились.
Черная кошка первый раз пробежала между супругами после обвинения спортсмена в 2003-м в изнасиловании горничной отеля в Колорадо Кателин Фабер. В суде Брайанту пришлось признать факт интимной связи с девушкой, но баскетболист настаивал на том, что все произошло добровольно.
В трудный для мужа момент Ванесса поддержала его. Позднее супруга неоднократно уличала Коби в изменах, а в 2012 году они даже подавали на развод. Но после суда пара решила сохранить брак.
Последние годы Брайант прожил счастливо с женой и детьми — вторая девочка Джанна-Мария Оноре родилась в 2006 году, а третья, Бьянка Белла, — в декабре 2016 года. Младший ребенок пары Капри Коби появилась на свет летом 2019-го. После ухода из спорта звезда НБА посвятила себя дочерям, особенно Джанне, которая делал успехи в баскетболе.
Смерть
26 января 2020 года весь мир облетела шокирующая новость — Коби Брайант погиб в результате крушения частного вертолета. На борту с прославленным баскетболистом находилась его дочь, 13-летняя Джанна, и еще несколько человек.
Следственным органам удалось установить хронологию трагических событий. В тот день погодные условия были неблагоприятными — дождь и туман стали поводом для многих судов не подниматься в воздух. Пилот вертолета, в котором летел Брайант, связался с диспетчерами, которые сообщили: радар не может их отследить, поскольку судно летит слишком низко.
Затем вертолет проследовал на юг к горам, где резко набрал высоту и врезался в склон одной из них. Никто из пассажиров не имел шанса спастись. Тела всех девяти погибших при крушении были найдены и опознаны. Судмедэксперты установили: причиной смерти Коби и находящихся на борту людей стали полученные от столкновения травмы.
К сожалению, из-за отсутствия черного ящика расследовать факторы, приведшие к крушению, было сложно. Спустя год после трагедии обвиняемым в произошедшем стал пилот вертолета, который, по мнению компетентных органов, нарушил стандарты полетов, допустив движение сквозь облака. Это и стало причиной дезориентации и, как следствие, катастрофы.
А пока устанавливались все обстоятельства дела, вдова звезды Ванесса обратилась с иском в суд. По мнению женщины, шериф Лос-Анджелеса, несмотря на ее личные просьбы, допустил незаконную фотосъемку на месте трагедии. Суд в свою очередь потребовал, чтобы семья погибшего Брайанта прошла психологическую экспертизу для установления степени эмоционального стресса, который испытали родственники из-за обнародования снимков. В феврале 2023-го вдова баскетболиста и ее соистец Крис Честер, потерявший в катастрофе жену и дочь, получили от округа денежную компенсацию в размере $ 28,85 млн и $ 19,95 млн.
Согласно католическим традициям могила баскетболиста не имеет никаких опознавательных знаков — последнее пристанище Брайант нашел в мемориальном парке Pacific View.
Публичная церемония прощания со звездой НБА состоялась 24 февраля на домашней арене «Лос-Анджелес Лейкерс», ее ведущим стал Джимми Киммел, с памятными речами выступили вдова игрока и его коллеги Шакил О’Нил и Майкл Джордан. Спортсмены и политики всего мира выражали соболезнования по поводу гибели Коби в соцсетях, матчи НБА и звезд НФЛ начинались с минуты молчания.
Память
Для популяризации детского спорта и сохранения наследия Коби и Джанны Ванесса Брайант создала фонд The Mamba & Mambacita Sports Foundation, который финансируется на пожертвования и с продаж коллекции одежды под маркой Mambacita.
В 2023-м спортсмен стал героем документального фильма «Коби Брайант: Черная Мамба» сценариста и режиссера Йоханнеса Гуттенкунста. В проекте использовались документальные кадры с Брайантом, Майклом Джорданом, Смушем Паркером и другими.
Титулы
- Самый меткий игрок (по числу трехочковых попаданий за матч)
- Самый молодой игрок сборной всех звезд новичков и всех звезд защиты
- Самый молодой игрок, набравший 24000, 25000, 27000, 28000, 29000, 30000 очков (по планке в 10000, 15000, 20000 и 23000 очков позднее его опередил Леброн Джеймс)
- Игрока НБА, побивший рекорд в 30000 очков
- Самый возрастной игрок, получивший 60 очков за игру
Награды
- 2007 — золотая медаль на чемпионате Америки в Лас-Вегасе
- 2008 — золотая медаль на Олимпиаде в Пекине
- 2012 — золотая медаль на олимпиаде в Лондоне
Интересные факты
- Вместе с Пауло Коэльо спортсмен работал над книгой для детей. Но после смерти Брайанта бразильский писатель удалил проект, заявив в интервью, что «без него публиковать не имело никакого смысла».
- Снуп Дог, фанат «Лейкерс», в честь Брайанта и любимой баскетбольной команды нанес на правое предплечье тату в виде кубка Ларри О’Брайена с надписью «Лейкерс» на мяче, а под трофеем разместились инициалы KB.
- На школьный выпускной баскетболист пришел с актрисой и певицей Брэнди Норвуд.
