Роберт Оппенгеймер

Биография

Роберт Оппенгеймер трижды выдвигался на Нобелевскую премию по физике, но ни разу не получил ее. Хотя после смерти ученого прошло свыше полувека, не утихают споры о том, добру или злу служил гений Оппенгеймера и был ли замешан ученый в контактах с советской разведкой.

Детство и юность

Будущий руководитель Принстонского института перспективных исследований родился 22 апреля 1904 года в Нью-Йорке. Родители Джулиуса Роберта и его младшего брата Фрэнка были по национальности евреями. Отец иммигрировал в США из Германии и сделал состояние на торговле тканями. О благосостоянии семьи свидетельствуют два факта: когда Роберту было восемь лет, Оппенгеймеры переехали на Риверсайд-драйв, а семейная пинакотека включала картины Винсента Ван Гога и Пабло Пикассо.

В 18 лет Роберт поступил в Гарвардский колледж, а в 20 — в колледж Христа в Кембридже. В 1926 году юноша начал учиться в Геттингенском университете под руководством Макса Борна, а в марте 1927-го защитил диссертацию на степень доктора философии.

Научная работа

Исследования Роберта относятся к квантовой электродинамике и теоретической астрофизике, неразрывно связанной с теорией относительности и теорией атомного ядра. Сын торговца тканями предсказал более поздние открытия, в том числе обнаружение нейтрона, мезона и нейтронных звезд.

Самой цитируемой работой Оппенгеймера остается статья «О квантовом движении молекул». Другая его знаменитая публикация — «Релятивистская теория фотоэлектрического эффекта», написанная физиком вместе со своим учеником Харви Холлом. Работы Оппенгеймера специалисты считают сложными для понимания и одну из причин этой сложности видят в чрезмерном увлечении Роберта математическим моделированием и допущением элементарных арифметических ошибок в расчетах.

Манхэттенский проект

В октябре 1941 года, незадолго до вступления США во Вторую мировую войну, президент Франклин Рузвельт одобрил программу по созданию атомной бомбы. Когда Оппенгеймеру предложили возглавить группу ученых, занимавшихся решением данной проблемы, он с энтузиазмом принял предложение. Роберт ненавидел нацизм и материально неоднократно помогал коллегам, бежавшим в Америку из гитлеровской Германии.

Результатом работы Манхэттенского проекта стал первый искусственный ядерный взрыв, произведенный в июле 1945 года в месте, которое Оппенгеймер за год до этого назвал Тринити — английским эквивалентом слова «Троица». После ядерных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки Роберт стал медийным персонажем, фото физика неоднократно появлялось на обложках ведущих американских журналов.

Послевоенная деятельность

В 1947 году Оппенгеймер возглавил Институт перспективных исследований в Принстоне. Под его руководством физики взялись за нерешенную задачу довоенных лет — проблему математически некорректных выражений в квантовой электродинамике. В том же году отец атомной бомбы стал председателем Генерального совещательного комитета Комиссии по атомной энергии США.

Процветание Оппенгеймера прервало расследование ФБР. Ведомство Джона Эдгара Гувера обвинило физика и его жену в связях с коммунистами. Роберта лишили допуска к секретным работам и фактически уволили со всех постов. Политическая реабилитация физика произошла только в 1963 году по инициативе Джона Кеннеди. Менее чем через неделю после убийства Джей-Эф-Кей преемник президента Линдон Джонсон вручил Роберту премию Энрико Ферми.

Личная жизнь

В ранней молодости старший из братьев Оппенгеймер завязал дружбу и начал тесное сотрудничество с Лайнусом Полингом, но химик прервал все контакты с начинающим физиком, когда заподозрил парня в стремлении соблазнить его жену.

В 1936 году Роберт начал встречаться с 22-летней Джин Тэтлок, учившейся на психиатра и состоявшей в Компартии США. В 1939 году после ссоры с Джин физик познакомился с Кэтрин Китти Пуэнинг.

Мать Кэтрин была кузиной фельдмаршала Вильгельма Кейтеля, но это не мешало молодой женщине (а на момент знакомства с Оппенгеймером уроженка Германии состояла во втором законном браке и оплакивала фактического мужа Джозефа Даллета, погибшего на фронтах Испании), как и Джин, исповедовать коммунистические взгляды. Хотя в жизни прежде имел место аборт, дама, забеременев от Роберта, немедленно развелась со вторым супругом и на следующий день после развода вышла замуж за физика.

12 мая 1941 года у четы Оппенгеймер родился первенец Питер. 7 декабря 1944 года Китти и Роберт стали родителями девочки. Супруги назвали дочь Кэтрин, но дома звали ее Тони.

Сведения об интимных встречах Роберта с Тэтлок после женитьбы на Китти разнятся, но 5 января 1944 года Джин нашли дома мертвой. Причиной смерти дамы-психиатра полиция признала самоубийство.

Подобно Михаилу Ломоносову, Оппенгеймер не ограничивал интересы физикой, он был энциклопедически образован и писал стихи. Роберт интересовался религией, особенно индуизмом, и в первые секунды после успешного испытания «Тринити» произнес цитату из «Бхагавадгиты», священной индийской поэмы:

«Я стал смертью, сокрушительницей миров!».

Впрочем, присутствовавший на испытании Фрэнк Оппенгеймер не смог впоследствии вспомнить эту речь брата.

Коллеги неоднократно отмечали у ученого приступы меланхолии и стремление к саморазрушению. Брату Роберт признавался:

«Физика мне нужнее друзей».

Смерть

Оппенгеймер скончался 18 февраля 1967 года. Причиной смерти стал рак горла, диагностированный у него в конце 1965 года. Физик с ранней молодости был заядлым курильщиком и на многих фото запечатлен с любимой курительной трубкой. Тело ученого кремировали, прах вдова развеяла с катера у побережья острова, на котором они жили.

Цитаты

• «Грех, который тяготеет над физиками, — то, что они не могут утратить своих знаний».
• «Оптимист думает, что это лучший из существующих миров. Пессимист боится, что это правда».

Интересные факты

1. Руководитель Манхэттенского проекта появился на свет ровно через 34 года после Владимира Ульянова-Ленина, революционная деятельность которого изменила мир не меньше, чем научные достижения Оппенгеймера.
2. Единственная дочь физика покончила жизнь самоубийством в январе 1977 года. На решение Тони подтолкнули как неприятности в личной жизни (развод со вторым мужем), так и отказ в допуске к секретной информации, который требовался ей для работы в качестве переводчика ООН. Домик на острове Сент-Джон, в котором Роберт провел последнее десятилетие жизни, разрушил ураган.
3. В 2009 году Генассамблея ООН провозгласила Международный день Матери-Земли, постановив отмечать его 22 апреля.
4. Летом 2022 года стало известно, что биография Роберта Оппенгеймера будет экранизирована Кристофером Ноланом. Роль отца атомной бомбы режиссер доверил Киллиану Мёрфи, известному благодаря сериалу «Острые козырьки», жены ученого — Эмили Блант, а Джин Тэтлок — Флоренс Пью. В основу фильма легла книга Кая Бёрда и Мартина Шервина «Американский Прометей: Триумф и трагедия Дж. Роберта Оппенгеймера».
5. В российском сериале «Начальник разведки», премьера которого состоялась весной 2022 года, образ Оппенгеймера создал немецкий актер Кристиан Мок, а в жену физика перевоплотилась Мария Смольникова. Также в 2022 году издательство «Дело» опубликовало русский перевод книги британца Рэя Монка «Роберт Оппенгеймер. Жизнь в центре».