Оппенгеймер — разрушитель миров: факты о создателе атомной бомбы
В числе наиболее знаменитых ученых XX века особое место занимает американский физик Роберт Оппенгеймер. О нем вспоминают прежде всего как об «отце атомной бомбы». Но, несмотря на несколько уровней секретности, окружавших его жизнь, о биографии и деятельности этого человека известна масса иных любопытных фактов.
Происхождение
Полное имя ученого — Джулиус Роберт Оппенгеймер. По национальности физик был немецким евреем, однако родился и вырос в США. Его малая родина — Нью-Йорк. Будущий создатель ядерного оружия появился на свет 22 апреля 1904 года.
Родители Роберта — это образованная, начитанная и высоконравственная пара. Мать получила определенную известность как талантливая художница и преподаватель живописи. Отец нажил состояние, продавая материю, а также занимался коллекционированием картин — в богатом доме Оппенгеймеров на стенах висели подлинники Пабло Пикассо и Винсента ван Гога.
Образование
С детства мальчик увлекался коллекционированием минералов — в 11 лет стал членом минералогического клуба. В ранние годы он не мечтал посвятить жизнь физике, сначала его привлекала химия, а также архитектура и поэзия. Вдобавок юный Роберт сам сочинял стихи, рисовал пейзажи. Его одновременно интересовали как гуманитарные, так и точные науки.
Среди прочего Оппенгеймер зачитывался произведениями Марселя Пруста и Томаса Элиота, самостоятельно изучал латынь и греческий язык, а также осваивал физику, которая в итоге взяла верх.
Роберт родился вундеркиндом, поэтому всего за 3 года окончил Гарвард. Затем отправился продолжать обучение у Эрнеста Резерфорда в Кембридже. Джулиус отличался от остальных студентов особыми способностями при проведении экспериментальных исследований и во время теоретических изучений. В 1927-м он уже стал доктором философии.
Квантовая физика
Роберт Оппенгеймер — первый ученый, которому удалось вникнуть в вопросы квантовой физики настолько, чтобы реально осознать ее возможности. Он занимался десятками теоретических и экспериментальных исследований ради обнаружения новых свойств вещества и опубликовал на эту тему массу научных работ. В результате он оказался в числе тех, кто внес наибольший вклад в развивающуюся на заре XX века новую физику.
К особо заметным достижениям теоретика относится, например, принцип или приближение Борна-Оппенгеймера, исследования позитронов и электронов. Его заслуга заключается в предсказании квантового туннелирования, в ряде открытий из области квантовой механики и теории, а также физики космических лучей.
Черные дыры
В 1939-м вышла научная статья, где теоретик изложил результаты исследований из области гравитационного сжатия. Он предсказал существование «умирающих звезд». Сегодня такие объекты принято называть черными дырами, а процесс их формирования описывает уравнение Толмена-Оппенгеймера-Волкова.
Любопытно, что и до Роберта ряд ученых наблюдали этот процесс, но только он с единомышленниками первым догадался, что в центрах угасающих галактик присутствует некое пространство с остановившимся временем.
Вместе с Джорджем Волковым он впервые в мире решил задачу, посвященную тому, как должна выглядеть структура нейтронной звезды. Ученые сумели доказать, что масса такого объекта не может превышать 0,7 массы Солнца. Так в астрофизике появилось понятие предела Оппенгеймера-Волкова.
Создание атомной бомбы
Роберта Оппенгеймера невозможно отнести к тем ученым, что сыграли в современной физике такую же важную роль, как Альберт Эйнштейн или Пьер Кюри. В его профессиональной биографии нет ни одного соразмерного открытия или изобретения. Однако в историю он вошел навсегда, ведь именно этого американца признают одним из главных разработчиков ядерного оружия и давно именуют «отцом атомной бомбы».
Перед вступлением Соединенных Штатов в войну Франклин Рузвельт дал добро на ускорение госпрограммы по созданию атомной бомбы. Педагог Оппенгеймера в Гарварде Джеймс Конант предложил Роберту стать во главе общества, которому поручалось вести расчеты задач по быстрым нейтронам, и тот охотно взялся за дело.
В числе первых шагов ученый создал в Беркли летнюю школу по теории бомб. В его группе стали изучать, как лучше действовать, чтобы создать подобное оружие. Американская армия тем временем основала Манхэттенский проект для руководства своей частью атомных разработок. Теперь за создание грозного оружия стали целиком отвечать военные.
Глава проекта генерал Лесли Гровс сделал Роберта руководителем лаборатории, ответственной за секретное оружие. Стартовали непрерывные исследования, результатом которых оказался первый специально организованный ядерный взрыв — событие состоялось в середине лета 1945 года в Нью-Мексико.
«Разрушитель миров»
Однажды Роберт Оппенгеймер произнес ставшую впоследствии крылатой фразу о том, что он разрушитель миров. Это изречение стало чуть ли не известнейшим из сорвавшихся с его уст. Ученый вольно перевел выдернутую из древнеиндийского философского сочинения цитату.
Позже физик рассказал, что стих вспомнился ему в процессе наблюдения за мощным взрывом. Он процитировал текст из Бхагавадгиты — священной для индуистов книги — так как осознал в ту секунду, что окружающий мир изменился навсегда и его детище являет собой угрозу будущей трагедии мирового масштаба.
Последствия разработки для Оппенгеймера
После триумфального испытания в Нью-Мексико последовали печально известные бомбардировки японских городов. С этого момента о Манхэттенском проекте заговорили все кому не лень, а Оппенгеймера выставили национальным героем науки, пустились печатать его портреты в прессе и пр. Ядерную физику называли новой мощнейшей силой — не только американцы, но и иные правительства осознали уровень того могущества, что сулит государству владение ядерным вооружением.
События в Нагасаки и Хиросиме легли тенью на только что выдохнувший после войны мир. Пусть ученые и не сбрасывали бомбы, но являлись их создателями. Вскоре среди физиков-ядерщиков произошел раскол. Оппенгеймер встал на ту сторону, представители которой понимали опасность распространения нового вооружения и выступали за его неприменение.
Физик настаивал, что атомную энергию стоит использовать исключительно в мирных целях, а также противился созданию водородной бомбы. Но в 1950-м таковая все равно появилась. А через 4 года стартовало так называемое «дело Оппенгеймера». Речь о расследовании, преследовавшем цель вскрыть его политическую неблагонадежность. Теоретик столкнулся с осуждением и травлей, в итоге оказался отстраненным от секретных разработок.
Влияние разработки Оппенгеймера на СССР
США еще в 1939 году начали разрабатывать ядерное оружие. А уже в 1943-м Оппенгеймер вышел на финишную прямую. Естественно, сведения о появлении нового смертоносного изобретения тут же дошли до Москвы. Однако не стоит считать, что дальнейший советский проект базировался исключительно на полученной через разведку информации.
СССР тоже начинал собственные исследования в этой области в конце 1930-х, но потом работы пришлось приостановить из-за начавшейся ВОВ. Впрочем, вскоре советское правительство решило не откладывать процесс до победы и уже в военные годы поручило ученому сообществу ускоренно заняться проектированием атомного оружия.
В 1953 году в Советском Союзе состоялось первое в мире испытание водородной бомбы. При взрыве с лица земли оказались стертыми специально выстроенные сооружения в радиусе 400 км от эпицентра. С этого момента обороноспособность СССР существенно возросла — страна получила возможность бороться за лидерство в гонке вооружений.
Талантливый преподаватель
Когда Роберт Оппенгеймер занимался исследовательской деятельностью, параллельно он еще и преподавал в Калифорнии. Это занятие ему удавалось настолько хорошо, что студенты отмечали его удивительную способность увлечь аудиторию любой темой и превращались в истинных фанатов педагога.
Начинающие физики настолько ценили учителя, что следовали за ним по пятам из института в институт — слушали лекции в обоих заведениях, где он их читал. Доходило до того, что многие даже подражали ему в одежде и манере поведения.
Увлечения
Ученого всю жизнь интересовала не только физика, но и литература, а еще психология. Будучи технарем, он при этом регулярно уделял время гуманитарным дисциплинам.
Знакомиться с литературой он любил, читая книги в оригинале. Физик ценил Данте с его «Божественной комедией». Однажды от корки до корки прочел на немецком «Капитал» Карла Маркса. Также в его биографии значится случай, когда он во время поездки по железной дороге читал на французском Пруста.
Оппенгеймер лично знал Поля Дирака, который в свою очередь восхищался ученым и считал, что в нем непостижимым образом уживаются два на первый взгляд несовместимых по характеру типа интеллекта.
Психологические проблемы
У Оппенгеймера с детства наблюдались серьезные психологические проблемы, что доказывает ряд эпизодов из его жизни. Например, будучи неуверенным в себе подростком, он оказался мишенью для травли в летнем лагере. Беззаботная детская жизнь при чрезмерной родительской заботе кончилась — Роберту пришлось взглянуть на мир по-новому, осознавая всю его жестокость и опасность.
Постепенно он понимал, что его внутреннее психологическое состояние только ухудшается, но ничего не мог с собой поделать. Однажды в студенческие годы товарищи увидели, как он в стонах катается по полу — так проявлялась депрессия.
Другой странный случай произошел с Оппенгеймером после сообщения друга о намерении жениться. У Роберта случилась вспышка гнева. А в Кембридже его сложный характер проявился, когда он подсунул нелюбимому коллеге отравленное яблоко. Но обошлось, потому что потенциальная жертва к плоду не притронулась.
Женщины
Первые серьезные отношения завязались у Оппенгеймера благодаря политическим взглядам, объединявшим его со студенткой медицинской школы Стэнфорда Джин Татлок. Правда, уже через 3 года после знакомства молодые люди расстались.
У Роберта начался новый роман с замужней Кэтрин Харрисон, которая обучалась в Беркли, а также девушка числилась членом компартии. Забеременев от Оппенгеймера, она порвала с законным супругом и вышла за отца ребенка. Пара создала семью в 1940 году.
Коммунисты
С 1930-х Роберт пребывал под наблюдением внутренней разведки США. За ним пристально следили, поскольку знали о его левых взглядах и о членстве его близких в компартии.
По одной из гипотез, супруга физика Кэтрин не просто была коммунисткой, но и работала на советскую разведку. Да и замуж за ученого она вышла не просто так, а по заданию Центра. Также вызывала подозрения и связанная с коммунистами Джин Татлок.
Дошло до допроса в 1949 году, на котором физик признался, что в 1930-х действительно имел связи с коммунистической партией. Закончилось тем, что ученого отстранили от работы. Однако благодаря раскрытым архивам КГБ стало понятно, что Оппенгеймера никогда не вербовали и не делали шпионом, работающим на СССР.
Смерть
С 1954-го и до смерти Роберт Оппенгеймер проводил основную часть времени в приобретенном на небольшом острове Сент-Джон доме. Здесь он спокойно ходил на яхте с близкими, но не оставлял мыслей, касающихся опасности научных достижений в сфере ядерной физики. Ученый периодически выезжал с лекциями, хоть уже и утратил всякое политическое влияние.
В 1965 году у физика диагностировали рак горла — сказалось то, что с юности он оставался заядлым курильщиком. Роберту провели химиотерапию, но безрезультатно — в 1967-м он умер.
На церемонии прощания, организованной в Принстонском университете, присутствовало 600 человек. Тело ученого кремировали, а прах развеяли над океаном, рядом с островным особняком. А чуть позже и сам дом снесло ураганом.
В памяти и культуре
В Лос-Аламосе установлен памятник Оппенгеймеру и генералу Гровсу — скульптуры видно на фото выше. В честь физика-теоретика назвали астероид и лунный кратер.
Еще при жизни Роберта Джулиуса в Германии поставили телеспектакль «Дело Оппенгеймера», а премьера прошла в США уже после его смерти. Главная роль тогда досталась актеру Джозефу Уайзмену. Дважды образ физика появлялся в кинематографе. Впервые ученый появился в советской картине «Выбор цели», где создателя атомной бомбы сыграл Сергей Юрский. А в 2023 году вышла лента «Оппенгеймер», где физика показал артист из Ирландии Киллиан Мерфи.
Не остались в стороне и литераторы. Например, французский публицист Мишель Рузе написал книгу, в которой коснулся связанных с работой в области ядерной физики событий из биографии ученого. Из другой книги авторства Рэя Монка читатель узнает о том, с какими жизненными трудностями пришлось столкнуться этому противоречивому человеку.
Роберт Оппенгеймер относится к числу наиболее важных, но вместе с тем спорных фигур XX столетия. Интеллигенция считала его символом наивности ученых, верящих в контролирование опасных изобретений. Также его имя неотрывно связано с вопросами моральной ответственности физиков-ядерщиков. Сам же он, оставаясь тонкой и сложной натурой, до конца дней ощущал тяжкий груз открытий, совершенных в 1940-х.