Биография
История киберспортивной команды Virtus.pro в дисциплине CS — это череда постоянных взлетов и падений: в ней были как яркие победы, так и оглушительные провалы. В ноябре 2022 года, выступая под названием Outsiders, коллектив выиграл международный турнир серии Major в Рио-де-Жанейро, забрав внушительный призовой фонд в $ 500 тыс.
История создания
Киберспортивный клуб Virtus.pro был основан 1 ноября 2003 года, изначально он базировался на команде в дисциплине CS 1.6. Идейным вдохновителем проекта стала менеджер Ирина Семенова, а название организации — это отсылка к цитате философа Бенедикта Спинозы:
«Я помню, была какая-то фраза Beatitudo non est virtutis praemium, sed ipsa virtus. Переводится: “Счастье не в награде за доблесть, а в самой доблести”. Virtus — это доблесть. А pro — это потом появилось. Мы придумали, что Virtus.pro — это “доблесть профессиональная”».
Семенова планировала собрать состав из никому ранее не известных игроков, но эта затея потерпела крах — парни не поделили роли в команде и ссорились на тренировках. Спустя пару недель менеджеры решились на кадровые изменения, точечно усилив проблемные позиции опытными спортсменами. Спустя полгода Virtus.pro завоевали третье место на турнире ESWC 2004, громко заявив о себе на международном уровне.
Составы и матчи
В первую команду Virtus.pro в дисциплине CS вошли Петр Захаров, Виктор Филимонченко, Иван Кочугов, Сергей Игнатко и Виталий Смирнов. Позже состав пополнили Константин Пикинер и Алексей Колесников, парни к тому моменту имели опыт выступления на международном уровне. Такое усиление позволило клубу превратиться в киберспортивного гегемона России, но после пары удачных турниров начался спад.
В 2007 году Семенова нашла неожиданное усиление в Украине, забрав двух игроков из команды pro100. Парни из соседней страны страдали от плохого интернета, задержки по времени мешали сражаться в CS с европейскими клубами, после раздумий часть спортсменов перебралась к россиянам. Тренировки проходили в съемной квартире, откуда впоследствии ребят выгнали из-за вечеринок — в интернете сохранились фотографии с шумных застолий.
«Медведи» считались сильным клубом на уровне СНГ, но никак не могли закрепиться в Европе, единственный крупный успех — победа в финальном матче на Intel Challenge Cup 2007. В 2009 году после очередного провала проект распался. Возрождение Virtus.pro связано с именем Антона Черепенникова, он вложил в клуб личные деньги и сам подбирал спортсменов.
Камбэк «медведей» стоит признать удачным, команда ярко выступала и показывала хорошие результаты. Однако из-за скромного по мировым меркам финансирования россиянам было трудно удержать лидеров — так, коллектив покинул Даурен Кыстаубаев, которого заменил словак Ладислав Ковач.
Черепенников, вдохновленный вниманием к команде со стороны словацких болельщиков, решился на кардинальные изменения, к тому же он устал от постоянных переходов игроков в стан соперников за более выгодными контрактами. В декабре 2013 года клуб Virtus.pro в дисциплине CS:GO был расформирован, это известие шокировало болельщиков. Менеджмент организации переманил в Москву поляков из Golden Five — так началась золотая эра в истории российского киберспорта.
В состав команды вошли Виктор Войтас, Филипп Кубски, Ярослав Ярзабковски, Януш Погоржельски и Павел Бьелински. В течение 4 лет игроки завоевали массу индивидуальных наград и побеждали в таких престижных турнирах, как FACEIT Spring League 2014, CEVO Season 8 Professional и DreamHack Masters Las Vegas 2017. Черепенников сумел сделать из возрастных поляков звезд мировой величины, он заключал рекламные контракты, лоббировал приглашение игроков на телевидение.
Virtus.pro провели несколько поединков, которые вошли в историю игр по CS:GO. Самое зрелищное противостояние, которое впоследствии сравнивали с битвой двух титанов тенниса Роджера Федерера и Рафаэля Надаля, произошло в финале ELEAGUE Major: Atlanta 2017 против датчан из Astralis. Поединок держал зрителей в напряжении до самого конца и изобиловал неожиданными поворотами, в итоге победа досталась скандинавам.
Лидер этого состава «медведей» — Ярослав Ярзабковски, выступающий под псевдонимом Паша Бицепс. Капитан коллектива стал самым узнаваемым киберспортсменом в мире и разбил стереотип о том, что в компьютер играют молодые люди не самого стройного телосложения. Харизматичный поляк тащил клуб к победам на международных турнирах, считался отличным психологом и мотивационными речами вдохновлял партнеров в тяжелых ситуациях.
В конце 2016 года Virtus.pro заключили новые контракты с игроками, впоследствии менеджмент назвал это решение ошибкой. Медийная популярность негативно сказалась на результатах, к тому же спортсмены начали задумываться о семейной жизни, стали меньше тренироваться. Поляки скатились на 70-е место в мировом рейтинге, а в декабре 2018-го из состава ушел легендарный Паша Бицепс.
Менеджмент испугался сразу менять вектор развития команды, однако после череды провалов пригласил игроков из Казахстана, выкупив контракты у клуба AVANGAR. Virtus.pro заплатили за эту сделку $ 2 млн, установив рекорд в киберспорте. После серии усилений результаты пошли в гору, а в 2020 году была одержана победа в гранд-финале Flashpoint, которая принесла коллективу $ 500 тыс.
Virtus.pro сейчас
Сейчас команда Virtus.pro в дисциплине CS играет в следующем составе: капитан Джами Али (Jame), Евгений Лебедев (FL1T), Давид Даниелян (n0rb3r7), Петр Болышев (fame) и казахстанец Алексей Голубев (Qikert). Коллектив тренирует Дастан Акбаев. Из-за международных санкций клуб выступает без российского флага под нейтральным тегом Outsiders.
В ноябре 2022 года «медведи» ярко сыграли в турнире серии Major, который состоялся в Бразилии, расправившись в полуфинале с MOUZ. В финальном поединке коллектив обыграл датчан из Heroic в двух раундах. Если в первой половине еще сохранялось подобие интриги (победа 16 : 12), то на второй карте россияне учинили оппоненту разгром со счетом 16 : 5. Решающую роль сыграл капитан Virtus.pro Джами Али, лучший снайпер турнира.
Интересные факты
- «Медведи» выступают в 6 киберспортивных дисциплинах: Dota 2, Counter-Strike, Rainbow Six Siege, Warface и в двух версиях PUBG — для смартфонов и компьютеров.
- Команда Virtus.pro стала первым коллективом из СНГ, который рискнул и собрал под свои знамена интернациональный состав.
- Провалы польского состава «медведей» на турнирах в 2018 году стали интернет-мемом, команда умудрялась упускать большое преимущество по ходу поединков.
- В декабре 2019 года игроки нового состава Virtus.pro стали гостями в развлекательном шоу «Вечерний Ургант». Парни разделились на две команды и сыграли против Ивана Урганта, Егора Крида, Константина Анисимова, Федука и Kyivstoner.
- Из-за санкций в 2022 году клуб убрали из списка активов Esforce, который принадлежит холдингу VK.
