Элвис Пресли — история музыкальной легенды: факты о короле рок-н-ролла

Джон Леннон сказал: «Если бы не Элвис Пресли, не было бы и The Beatles». До взлета «Ливерпульской четверки» певец купался в лучах славы: песни стабильно брали вершины чартов, на концертах аншлаги, каждый год по 2–3 новых фильма. Насколько стремительным был взлет артиста, настолько быстрым было его падение: увлечение лекарственными препаратами, наркотики, ожирение, приступы паранойи, сменяемые депрессией. Биографию Пресли можно разделить на две части: прижизненная и мифологический пласт, который сформировался после смерти. Факты из двух граней истории короля рок-н-ролла – в материале 24СМИ.

Торнадо

Жизнь Элвиса началась 8 января 1935 года в городке Тьюпело, Миссисипи, на юге США. В 1936-м на Тьюпело обрушился торнадо, который унес жизни 216 человек. Элвису, которому тогда было 15 месяцев, посчастливилось пережить один из самых разрушительных смерчей в истории Штатов.

Семья будущего певца по американским меркам была не просто бедной, а нищей. Первые месяцы жизни Пресли прошли в хижине, которую только ради приличия называли домом. Местные именовали такие жилища shotgun-house – их делали из фанеры, которую заряд из дробовика простреливал насквозь. Людей, которые жили в них, называли «белой рванью». Это представители низшего класса белых южан, которые были не только неспособны, но и не желали занимать достойное место в обществе.

Глава семейства полностью отвечал стандартам «белой рвани». Он довольствовался подработками, а затем попытался сорвать за раз куш покрупнее, подделав чек, но угодил в тюрьму на несколько месяцев. После отбывания срока Вернон Элвис Пресли не вернулся на криминальный путь, но так и не нашел нормальную работу. В итоге семья переезжала из города в город в поисках лучшей жизни. Элвис рос в условиях неустроенного быта и высокой религиозности.

Мальчик носил необычное имя для США 1930-х. Его певец получил в честь среднего имени отца. Имя Элвис имеет норвежское происхождение. Говоря о национальности Пресли, стоит отметить, что в родословной артиста нашлось место индейцам-чероки, ирландцам, шотландцам, немцам и англосаксам.

Обычный подросток с мечтой

В юности Элвис увлекался боксом и входил в состав школьной команды. Это был высокий (рост – 182 см), подтянутый и неизбалованный подросток, который мечтал выбиться в люди. В школьные годы парень вовсе не грезил о славе и не делал громкие заявления в духе «Вы еще обо мне услышите!». Пресли играл в американский футбол, общался с девушками и проводил много времени в школьной столярной мастерской, где трудился над очередной поделкой. 16-летний Элвис не строил грандиозные планы, а мечтал стать полицейским и боялся повторить судьбу отца.

Способности к музыке раскрылись в раннем детстве, когда Пресли пел в церковном хоре. Поворотным в судьбе Элвиса был подарок на 11-летие. Он мечтал получить велосипед, но родителям не хватило денег, поэтому они купили ему гитару за $8. Наигрывать нехитрые мелодии мальчику нравилось, но паренек с завистью смотрел, как сверстники катаются на велосипедах. Поэтому Элвис накопил пару долларов, продал гитару, но так и не смог купить вожделенный «велик».

Мусорщик

Полицейским Элвис так и не стал, но сохранил уважение к правоохранителям. Например, разбогатев на музыке, Пресли пожертвовал $7 тыс. полиции Лос-Анджелеса для поддержки программы общественной безопасности. Сумма стала рекордной за всю историю существования инициативы. Пресли поддерживал не только правоохранителей. Он был ультрапатриотом, который одаривал деньгами ветеранов Вьетнамской войны и пел для новобранцев.

Элвис не носил офицерскую фуражку. В молодости он подрабатывал швейцаром в кинотеатре в Мемфисе, после учебы был мусорщиком, а затем стал водителем грузовика с зарплатой в $180 в месяц. При этом не забывал о музыке. Летом 1953-го Пресли пришел в местную студию звукозаписи, где на заработанные деньги записал пластинку с песней в собственном исполнении. 18-летний Элвис решил преподнести ее в подарок матери.

Студией, которая носила неофициальное название Sun, заправлял диск-жокей из Алабамы по имени Сэм Филлипс. Здесь записывали все подряд: торжественные речи, свадебные или рождественские поздравления. Любой человек мог прийти к Филлипсу, заплатить $4 и получить ацетатную пластинку со своим голосом. При этом владелец Sun лелеял мечту встретить талантливого вокалиста, из которого можно сделать звезду и сколотить состояние.

Пресли записал песню и получил пластинку. Но парня с необычной манерой исполнения приметила помощница Сэма. Она сделала запись в блокноте, а затем стала убеждать начальника присмотреться к Элвису поближе.

Предсказание, которое не сбылось

Однажды про поход Элвиса на студию звукозаписи и его увлечение музыкой узнал директор компании, в которой работал Пресли. Эдди Бонд поднял на смех молодого артиста и прямо заявил: «Тебе не стать знаменитым певцом, потому что водители грузовиков не становятся знаменитыми певцами». Однако все случилось наоборот. Элвиса знают миллионы людей, а начальника Пресли со «шпионской» фамилией вспоминают только потому, что его недоброжелательное предсказание не сбылось.

В водителях молодой человек не задержался. Помощница «дожала» Филлипса, а тот летом 1954-го пригласил Пресли на студию для создания пилотных записей, среди которых был блюзовый сингл That’s All Right. Он впоследствии стал визитной карточкой рок-н-ролла, а в исполнении Пресли композиция превратилась в хит.

Сочетая несочетаемое

В 1950-х в южных штатах США существовала жесткая сегрегация, которая охватывала многие социальные сферы. Даже в музыке было разделение по расовому признаку. Песни для белых имели свои характерные жанры. Например, сельские жители слушали кантри-певцов, а горожане предпочитали ходить на концерты поп-исполнителей. Афроамериканцы больше ценили джаз, который делили на различные формы.

Феномен Элвиса заключается в том, что он буквально «взорвал» устоявшийся порядок вещей и создал новое направление. Для белых голос Пресли звучал по-черному, а афроамериканцы признавали его странным, но видели в нем в первую очередь белого исполнителя. Для поклонников кантри Элвис звучал блюзово, а блюзмены улавливали явный кантри-стиль. Пока две стороны спорили, Сэм Филлипс понял, что феномен Пресли может «выстрелить», ведь певец сочетает несочетаемые вещи. Поэтому продюсер взялся за организацию локальных гастролей, выступления в барах и на небольших фестивалях.

Полковник Паркер

Филлипс сотрудничал с Пресли год. В 1955-м на восходящую звезду обратил внимание более крупный и именитый делец из мира шоу-бизнеса Том Паркер по прозвищу Полковник. Он купил контракт с Пресли и весь записанный материал на студии Sun за беспрецедентную сумму в $40 тыс., из которых вокалисту досталось $5 тыс. Уже через год певец превратился в звезду № 1: золотой альбом, первые строчки в хит-парадах, участие в ТВ-шоу, кино. В 21 год Пресли стал превращаться в легенду американской эстрады, а страна попутно начала проникаться духом самородка, который принес новый стиль под названием «рокабилли».

Артист обладал всеми качествами и талантами для успеха: голос, обаятельная внешность, харизма и дальновидный менеджер. Девушки бились в истерике, завидев Пресли, а юноши хотели быть такими же крутыми. Для молодых людей вокалист представал в первую очередь символом бунтарского духа. Но на самом деле Элвис не протестовал и оставался предан стране, власти и ее представителям. Он даже на пике популярности отправился в армию, а не стал использовать особое положение деятеля культуры.

«Матадор рок-н-ролла»

Пресли не стал бегать от призыва. После съемок в фильме «Кинг Креол» (1958), который тепло приняли зрители и критики, Элвис Пресли отправился в армию. В военно-морском флоте предложили шутки ради сформировать «роту Пресли» из друзей и знакомых «короля рок-н-ролла». После принятия присяги певец отправился в Техас, где располагался Форт-Худ 3-й бронетанковой дивизии, прозванной в народе «Третьим стадом», чьих бойцов именовали «быками». Тогда у Пресли появилось новое прозвище – «матадор рок-н-ролла».

Подразделение участвовало во Второй мировой войне, в операциях в Западной Европе, а через 30 лет после демобилизации Пресли бойцы дивизии воевали в Персидском заливе. В армии Элвис научился управлять танком, а во время увольнений успевал записывать новые пластинки, чтобы поклонники не забывали о нем. Однажды из Мемфиса пришло тревожное сообщение: мать тяжело больна. Пресли успел проститься с родительницей, а затем был переброшен в Гессен, ФРГ.

В Техасе вокалист нес службу, как и другие товарищи. В Германии певец вел далеко не военный образ жизни: жил в арендованном доме с отцом и родственниками, закатывал вечеринки, записывал песни. Сослуживцы отмечали, что Пресли тратил жалованье на благотворительность и покупал дополнительное обмундирование для части. Певец уволился в запас в звании сержанта через две недели после 25-летия.

Мухаммед Али

14 января 1973 года состоялся один из самых известных концертов Элвиса. Выступление артиста из Гонолулу (Гавайи) транслировалось в 18 странах. Шоу посмотрело примерно 100 млн зрителей. На сцену Пресли вышел в костюме под названием «Американский орел», который наряду с фирменной прической стал символом позднего творчества Элвиса.

Мухаммед Али слушал Пресли с 15 лет. Легендарный боксер вспоминал, как его друзья заслушивали до дыр пластинки Рэя Чарльза и Джеймса Брауна, а он – Элвиса. Мухаммеду понравился костюм, в котором певец выступил в Гонолулу. Пресли не скрывал, что являлся поклонником Али, поэтому приготовил подарок для спортсмена. Он заказал у кутюрье белый халат, украшенный стразами и драгоценными камнями, который напоминал его костюм «Американский орел». Но наряд должна была дополнять надпись: «Народный чемпион». Однако в ателье ошиблись и вышили: «Народный выбор».

Переделывать было поздно. 14 февраля, через месяц после концерта, Элвис приехал в Лас-Вегас, где вручил подарок Мухаммеду. Али не остался в долгу. Он преподнес Пресли ответный презент – перчатки с автографом: «Элвис, ты самый великий».

Пулемет для мистера Никсона

Из армии Пресли принес увлечение огнестрельным оружием. Со временем в его поместье Грейсленд в Мемфисе собралась внушительная коллекция, состоявшая из 32 пистолетов, дробовика и пулемета. Самыми интересными экземплярами считаются револьвер Colt Python, который продали на аукционе за $172,5 тыс., и Smith & Wesson Model 19-2, ушедший с молотка за почти $200 тыс.

Пулемет времен Второй мировой Пресли подарил Ричарду Никсону. Произошло это в ходе визита певца в Белый дом. До этого исполнитель написал письмо, в котором заявил о желании помогать в борьбе с представителями контркультуры. Элвис в разговоре с Никсоном сказал, что от The Beatles исходит угроза для Америки. Президент выслушал артиста и «откупился» от него значком офицера по борьбе с наркотиками.

Карате

В армии Пресли увлекся не только оружием, но и карате. Первым тренером «короля рок-н-ролла» был немец Юрген Зидель. После демобилизации Элвис продолжил совершенствовать навыки под началом мастера Эда Паркера и Хэнка Слемански. В 1950-х в США разразилась эпидемия фейковых черных поясов среди звезд шоу-бизнеса. Его даже получил рок-н-ролльщик Рики Нельсон, который слыл неважным каратистом.

Слемански раздражало, что знаменитости дискредитируют столь высокое звание. Поэтому Хэнк организовал для Пресли усиленный спецкурс, который продолжался 6 недель и состоял из сверхтяжелых тренировок. Певец прошел испытания и заслужил похвалу со стороны наставника. Тренировавшиеся с ним люди позже вспоминали, что в зале Элвис-шоумен прекращал существование, уступая место Элвису – обладателю черного пояса с 15-летним стажем.

Монро

В интернете много фото, на которых запечатлены Элвис Пресли и Мэрилин Монро. Однако в реальности «король рок-н-ролла» и актриса встречались один раз. Это произошло в 1960-м на студии Paramount. Пресли вернулся со службы в Германии, а Монро была замужем за Артуром Миллером. Элвис с помощником Джо Эспозито шли в гардеробную, когда увидели звезду, шедшую им навстречу. Они остановились, поговорили около 3 минут, обнялись по-дружески и пошли по своим делам.

Снимки в интернете – фотошоп. Мэрилин была старше артиста на 9 лет и предпочитала зрелых и влиятельных мужчин, а не молодого представителя шоу-бизнеса. Пресли впоследствии встречался с девушками помоложе. Даже со своей будущей женой он познакомился, когда ей было 14 лет.

Машины

В плане автомобилей Пресли тоже был патриотом. Он предпочитал машины марки «Кадиллак». Знаковым является экземпляр розового цвета 1955 года выпуска, с которым ассоциируется Элвис и Лас-Вегас. В автопарке вокалиста стояло еще одно детище американской компании – Cadillac Eldorado Biarritz 1956 года. Он являлся более классическим вариантом для повседневного передвижения по Мемфису и Лас-Вегасу.

Lincoln Continental 1961 года занимал особое место в сердце Пресли, который был без ума от машин. Этот автомобиль певец ценил за сдержанную элегантность и комфорт. «Линкольн» артист использовал для поездок к друзьям и путешествий за город.

Stutz Blackhawk выпустили в начале 1970-х и оснастили мощным мотором, который спрятали под роскошным кузовом. Первые месяцы модель считалась самой дорогой в США, но Пресли и ряд других звезд не поскупились. Этот автомобиль «король рок-н-ролла» использовал для поездок на концерты и светские мероприятия.

Фильмы

За 13 лет певец снялся в 31 художественной картине. В конце 1950-х и начале 1960-х фильмы с участием Пресли собирали не только солидную кассу, но и бурно обсуждались публикой. За счет успехов в кино росли и концертные залы, в которых выступал Элвис.

Исполнитель играл не только в музыкальных комедиях. Пресли доверяли и более серьезные роли. Например, в картине «Пылающая звезда» он сыграл индейца-полукровку, которого не признают ни белые, ни краснокожие.

Но публика не оценила «серьезного» Пресли, что сказалось на сборах. Зрители хотели веселья, немного драмы, девушек и исполнения песен Элвиса. С этим запросом справлялись первые фильмы с участием певца: «Люби меня нежно», «Любить тебя», «Тюремный рок», «Кинг Креол».

Остановка сердца

Шоу-бизнесу Пресли посвятил 22 года – полжизни, исполнитель умер в 42, утратив былой шарм и популярность. Случилось это 16 августа 1977 года в Мемфисе, который стал родным для исполнителя, ведь здесь начался его стремительный взлет. Перед смертью певец находился в депрессии. За два месяца до этого он провел концерт, на котором поблагодарил поклонников и всех, кто помогал ему. Тогда публика не поняла, что «король рок-н-ролла» прощается.

Последние фотографии Элвиса тоже показывают плачевное зрелище. Толстый певец с грустным взглядом является лишь бледной тенью того красавца, что зажигал на сцене во 2-й половине 1950-х. Причиной смерти называют остановку сердца, которая произошла из-за наркотиков или лекарственных препаратов. Последние годы жизни Пресли занимался тем, что планомерно разрушал свое здоровье, поэтому противники конспирологических теорий считают такой исход закономерным.

Пресли жив

Но не все уверены, что Пресли загубил себя сам. Есть ряд теорий: от случайного стечения обстоятельств до намеренного убийства. Поводом для рождения домыслов прежде всего послужил запутанный отчет о вскрытии. Документ должен был внести ясность, но посеял больше вопросов. Из-за этого публика по-разному трактует причину смерти певца.

Пресли умер от остановки сердца. Этот факт не оспаривается. Нет единого мнения, что вызвало остановку: наркотики, сильнодействующие препараты или гипертрофированная кардиомиопатия. Мифологический ряд дополнили странности, которые связаны с похоронами и расследованием смерти.

Устал от славы

Врача, который выписывал препараты певцу, оправдали. Кроме того, присутствовавшие на похоронах заявляли, что Пресли в гробу выглядел неестественно, будто восковую куклу положили. Некоторых удивил большой вес гроба – якобы из-за скрытого холодильного оборудования, которое не давало растаять кукле под лучами августовского солнца.

Это породило домысел, что Пресли жив. Якобы певец инсценировал смерть и организовал псевдопохороны для прессы. Поклонники пытались выкопать гроб артиста и ответить на этот вопрос. В связи с этим могилу исполнителя перенесли на территорию поместья Грейсленд, где за захоронением следит охрана.

Миф гласит, что Пресли устал от славы, череды концертов, поклонников и просто захотел спокойной жизни под именем Джон Берроуз. Этот псевдоним певец использовал, когда хотел путешествовать, не привлекая внимания. Расследователи выяснили, что в день смерти Элвиса в аэропорту Мемфиса на имя Джона Берроуза был заказан билет до Буэнос-Айреса. Поэтому некоторые поклонники считают, что Пресли купил поместье в горах Аргентины и прожил вторую половину жизни в тишине, лишь изредка наведываясь в США, где у него осталась дочь и внуки.

Агент ФБР

Другая версия гласит, что Элвис имитировал смерть, потому что был агентом ФБР и стал участником программы защиты свидетелей. Считается, что Никсон не захотел тесно сотрудничать с Пресли и ограничился выдачей значка офицера службы по борьбе с наркотиками. Певцу этого была мало, поэтому он вышел на главу ФБР. Джон Эдгар Гувер заинтересовался в услугах Пресли, который несколько лет работал осведомителем в рядах американского шоу-бизнеса, выискивая коммунистических агентов.

Затем Элвиса отправили в отставку: инсценировали смерть, сделали пластическую операцию и дали новое имя. Миф гласит, что под новой личностью Пресли прожил еще 28 лет и скончался в 2005-м. Некоторые поклонники полагают, что по состоянию на 2023-й 88-летний Элвис Пресли жив.