Биография
Один из ярких бойцов UFC в полусреднем весе американец Стивен Томпсон пришел на профессиональный ринг ММА из кикбоксинга, в котором не потерпел ни одного поражения за всю карьеру. В глазах фанатов единоборств он очень скоро стал одним из любимых спортсменов за великолепную технику, красивые зрелищные бои и внешнюю привлекательность. Поклонники даже окрестили любимца Wonderboy, что в переводе означает Чудо-мальчик, и с нетерпением ожидают его новых достижений и побед.
Детство и юность
Стивен Рэндалл Томпсон родился 11 февраля 1983 года в городе Симпсонвилле в семье профессионального бойца Рэя Томпсона. Отец будущей звезды ММА владеет школой карате Upstate karate в Калифорнии и сам работает главным инструктором.
Своего сына Рэй начал тренировать в 3 года, стартовал с закалки и общей физподготовки, понемногу развивал в нем спортивный азарт и упорство, любовь к единоборствам. Впрочем, иначе и быть не могло в этой семье, где спорт стал культом и образом жизни. В интервью Стивен рассказывал, что два его брата и две сестры тоже профессионально занимались кикбоксингом.
«Когда твой отец еще и твой тренер, это порой может быть немного сложно. Он дрался в кикбоксинге еще в 70-е и 80-е, так что у меня к нему ничего, кроме уважения. Он может говорить всем моим тренерам, что нужно делать, он у нас главный», — заявлял спортсмен.
В 2001 году мастер единоборств окончил среднюю школу и с головой окунулся в любимое хобби. Вскоре он уже стал выходить на ринг в рамках любительских боев. Но успеху помешали травмы. Во время одного выступления юноша сильно повредил колено — разорвал связки.
Доктора даже делали неутешительный прогноз: невозможность дальнейших тренировок и выступлений. Но Стивена это лишь раззадорило. Спустя несколько дней после операции парень, правда, сидя, но уже тренировался. Таким образом спортсмен через 3 года не только полностью восстановился, но и значительно преуспел в изучении карате и бразильского джиу-джитсу.
Начало карьеры
До 2010 года кикбоксер выиграл 57 боев и не потерпел ни одного поражения. Такая славная спортивная биография не осталась незамеченной, и в 2006-м Стивен Томпсон занял 1-е место в списке бойцов Мировой лиги боевых искусств (WCL), основанной Чаком Норрисом.
Талантливого единоборца с идеальной статистикой заметил и привел в ММА известный тренер Фирас Захаби, пригласив его в свой легендарный клуб Tristar Gym в канадском Монреале. Томпсон стал заниматься вместе с такими бойцами, как Жорж Сен-Пьер, Рашад Эванс и Крис Вайдман.
С 2010 по 2012 годы Стивен выступал преимущественно в Южной Каролине в промоушене Fight Party, не потерпев ни одного поражения. Дебютант продемонстрировал отличные физические данные (вес 77 кг при росте 183 см и размахе рук 190 см), став бойцом в полулегком весе.
Боец UFC Стивен Томпсон
С внушительным послужным списком кикбоксер начал карьеру под эгидой UFC. Первый бой в легендарном промоушене состоялся 4 февраля 2012 года на турнире UFC 143. Соперником Томпсона стал Дэн Ститтджен, которого новичок нокаутировал в конце 1-го раунда.
Однако уже во второй схватке непобедимый до этого спортсмен впервые почувствовал, каково это — быть на проигравшей стороне. Столкновение с Мэттом Брауном было сложным, противники то и дело доминировали друг над другом, уходили в партер. В итоге по прошествии 3 раундов судьи единогласно присудили победу Брауну.
Атлет из Южной Каролины почти год не появлялся в октагоне, и только весной 2013 года состоялся следующий поединок с американцем На-Шоном Барреллом. На этот раз судьи присудили победу Томпсону.
После победы над Крисом Клементсом в этом же году Чудо-мальчик участвовал в ярком и зрелищном бою против австралийского профессионала Роберта Уиттакера. Поединок, прошедший в Лас-Вегасе 22 февраля 2014 года и названный выступлением вечера, завершился в пользу американца.
Далее в карьере Стивена наблюдалась череда значимых побед. Полулегковес обошел таких опытных бойцов, как Патрик Коте, Джейк Элленбергер, Джонни Хендрикс и Рори Макдональд.
12 ноября 2016 года состоялся бой Томпсона за титул чемпиона UFC. Защищать пояс вышел Тайрон Вудли. По мнению профессионалов, доминировал в этом поединке Вудли, но оппонент сумел выстоять, и встреча завершилась ничьей. Титульный реванш состоялся 4 марта 2017 года в Лас-Вегасе. В итоге схватки Вудли подтвердил чемпионское звание, бой завершился победой большинством голосов в его пользу.
Реабилитироваться после поражения американец смог в поединке против Хорхе Масвидаля, прошедшем в ноябре 2017 года в Нью-Йорке. В 2018-м Стивен провел только один бой — против Даррена Тилла. До 5-го раунда ни один из соперников не демонстрировал явного преимущества, но почти в финале Даррен отправил соперника в нокдаун. И хотя тот быстро восстановился и продолжил бой, судьи по прошествии всех раундов присудили победу Тиллу.
В марте 2019 года Томпсон сразился с Энтони Петтисом — титулованным американцем, который достиг значительных успехов в легком весе и решил дебютировать в полусредней весовой категории. Дебют Петтиса удался, он нокаутировал соперника на 5-й минуте.
Позже спортсмену предстояли неудачные сражения с Гилбертом Бернсом и Белалом Мухаммадом. В июле 2021 года Бернс вырвал победу у Стивена в третьем решающем раунде. После проигрыша от бразильца Чудо-мальчик пообещал, что «в следующий раз выйдет на бой в лучшей форме за всю карьеру». Тем не менее в декабре Мухаммад одержал вверх над оппонентом единогласным решением судей.
Летом 2022 года неожиданно вспыхнула новая звезда октагона, которой пророчили титул чемпиона UFC. Казахстанский спортсмен Шавкат Рахмонов, уверенно одолевший предыдущих соперников, в следующий раз мог встретиться с Хорхе Масвидалем или Стивеном Томпсоном.
Ответ Стивена не заставил себя ждать — американец предложил организовать турнир среди 4 человек, включая его самого, Масвидаля, Рахмонова и Ника Диаза. Однако вскоре он начал готовиться к бою с Кевином Холландом.
Этот поединок прервал серию неудач спортсмена. В 1-м раунде, правда, у Стивена появилось рассечение брови, а еще он пропустил сильнейший удар правой от противника и чуть было не упал. Но в 2-м и 3-м раундах боец реабилитировался и начал буквально избивать оппонента. Схватка была остановлена угловым секундантом Кевина, и Томсону присудили победу техническим нокаутом.
Личная жизнь
О личной жизни Томпсона нет подборных сведений ни в русскоязычных, ни в англоязычных источниках. Известно, что он не женат, очень привязан к своей семье, родителям. Тема дома, родных и близких часто просматривается в его аккаунте в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской): на фотографиях бойца запечатлены его мама и папа, сестры, братья, их дети.
Стивен Томпсон славится своим неконфликтным, спокойным и доброжелательным характером и является одним из немногих единоборцев, которые выходят в октагон не ради славы или денег, а ради дела, которое любят больше жизни.
Бывший кикбоксер завел собственный канал в YouTube (Stephen Wonderboy Thompson), где рассказывает об ударных техниках, смотрит и оценивает выступления бойцов, а также проводит подкасты с приглашенными гостями.
Стивен Томпсон сейчас
Сейчас мастер боевых искусств уверенно входит в топ-10 в полусреднем весе. В свободное от подготовки к поединкам время Стивен тренирует детей в школе карате, называя эту деятельность своей любимой и приносящей позитивные эмоции.
Долгожданная встреча Томпсона и Рахмонова была назначена на декабрь 2023 года в рамках турнира UFC 296. На тот момент американец занимал 6-ю строчку в мировом рейтинге, а его противник был выше на один пункт. Аналитики называли фаворитом казахстанского спортсмена, считая, что тот одержит победу досрочно. Статистика букмекера Winline указывала на проигрыш Стивена с 81 % вероятностью.
Чудо-мальчик старался не обращать внимания на такие прогнозы. А в интервью говорил, что ему удалось найти «дыры в стиле» противника. Однако сделать этого Томпсон не смог, проиграв во втором раунде. Шавкат провел успешный удушающий прием, а Стивен признал поражение и пожелал сопернику из Казахстана забрать в будущем чемпионский пояс.
Титулы и награды
- 2012 — Лучший нокаут вечера (Дэн Ститтген)
- 2014 — Выступление вечера (Роберт Уитакер)
- 2015 — Выступление вечера (Джейк Элленбергер)
- 2016 — Выступление вечера (Джонни Хендрикс)
- 2016 — Лучший бой вечера (Тайрон Вудли)
Интересные факты
- Брат Стивена Тони женат на сестре Криса Вайдмана — бывшего чемпиона UFC в среднем весе.