Гарри Белафонте

Биография

Гарри Белафонте был смелым и жизнерадостным человеком, благодаря которому мир заразился зажигательными ритмами карибской музыки и сделал шаг в сторону преодоления расовой нетерпимости. Он оказался в числе первых артистов, которому цвет кожи не помешал пробиться в число звезд первой величины и собрать коллекцию престижных премий, включающую «Оскар», «Грэмми», «Эмми» и «Тони».

Детство и юность

Будущий музыкант родился 1 марта 1927 года в стационаре гарлемской больницы и был назван Гарольдом в честь отца, приехавшего в Нью-Йорк с Ямайки и работавшего поваром. Мать Белафонте тоже была темнокожей мигранткой и на хлеб зарабатывала трудом экономки. В жилах Гарри оказалось замешано немало кровей: среди его предков встречались как афро-ямайцы, так и европейцы (шотландцы, голландцы и евреи).

Жила семья бедно, а в 8-летнем возрасте мальчика и вовсе отправили на воспитание к бабушке на Ямайку. Воспитывался Белафонте в католических традициях и посещал школу Уолмера, которая считалась одним из лучших образовательных учреждений Карибского бассейна. Из ее стен вышли такие выдающиеся личности, как олимпийский чемпион по легкой атлетике Джахил Хайд, композитор Питер Эшборн и премьер-министр Ямайки Эдвард Сига.

В 13 лет Гарри вернулся в Нью-Йорк и вскоре, несмотря на юный возраст, отправился на военную службу, которая пришлась на годы Второй мировой войны. В тот период юноша увлекся театром, хотя денег на его посещение у него почти никогда не водилось. Приходилось идти на всякие ухищрения, и в итоге Белафонте настолько заболел лицедейством, что стал брать уроки актерского мастерства.

С педагогом молодому человеку повезло: им оказался влиятельный немецкий режиссер Эрвин Пискатор, в числе учеников которого побывали Марлон Брандо и Тони Кертис. Чтобы оплачивать занятия, Гарри стал петь по вечерам в клубах, что в итоге свело его с Чарли Паркером и Майлзом Дэвисом.

Товрчество

Музыкальную карьеру Белафонте начинал с поп-песен в духе Фрэнка Синатры, но почти сразу стал искать собственный путь. Он часами просиживал в Библиотеке конгресса США, где прослушивал фонотеку аутентичной ямайской музыки. Народные песни предков вдохновили парня запеть карибский фолк, смешанный с поп-музыкой и джазом.

В итоге Гарри открыл для американской публики жанр калипсо, в котором стал общепризнанным королем. Альбом, выпущенный в 1956 году, так и назывался Calypso, и он принес исполнителю головокружительный коммерческий успех, приобретя золотой статус. Пластинка возглавила хит-парад Billboard и продержалась на вершине 31 неделю. Именно там впервые прозвучала Banana Boat Song, ставшая визитной карточкой певца. Другими фирменными песнями Гарри оказались Angelina и Hava Nagila, записанная в 1959-м.

За долгую творческую жизнь дискография Белафонте перевалила за 3 десятка альбомов, которые не исчерпывались жанром калипсо. Он пел госпел и блюз, джаз и поп и входил в число самых популярных и востребованных артистов 1950-х годов. В 1960-м он получил первую статуэтку «Грэмми», а 5 лет спустя еще одну, но постепенно его исполнительская слава стала угасать, поскольку сердцами американского слушателя завладели «Битлз» и другие британские звезды рок-н-ролла.

Грустить по этому поводу Гарри было некогда, поскольку музыкой его творческая биография не исчерпывалась. Еще в молодости он стал актером Американского негритянского театра, со временем перекочевав на Бродвей и заслужив там статус звезды. За роль в постановке «Альманах» в 1954 году актер получил премию «Тони».

В тот же период Белафонте начал сниматься в кино. Его фильмография перевалила за полторы сотни ролей в фильмах разных жанров. Роли Гарри подчас оказывались сложны и противоречивы, и он использовал кинообразы, чтобы бороться против расовых стереотипов.

Актер радовался, что его популярность позволяет поднимать замалчиваемые темы о положении темнокожего населения Америки. Старания Белафонте не пропали даром, а полвека спустя его индивидуальный вклад в дело гуманизма был отмечен на премии «Оскар» специальной наградой имени Джина Хершлота.

Собственно, общественно-политическая и гуманитарная деятельность Гарри была не менее яркой и значительной, чем музыкальная и актерская. Он яростно отстаивал гражданские права, выступал против расовой несправедливости и даже входил в совет по культуре Корпуса мира при Джоне Ф. Кеннеди.

Белафонте участвовал в гражданских акциях, объединял вокруг себя американских артистов, чтобы единым творческим фронтом отстаивать равноправие цветного населения США и социальную справедливость. Его песня We Shall Overcome стала негласным гимном американских правозащитников. Мартин Лютер Кинг считал Гарри своим доверенным лицом.

Личная жизнь

Личная жизнь актера оставалась бурной до солидного возраста. Впервые он женился в 1948 году, выбрав в супруги Маргарет Берд, которая родила ему двоих детей. Однако к тому моменту, когда вторая дочь Гарри появилась на свет, тот уже ушел из семьи.

До золотой свадьбы со второй женой, еврейской танцовщицей Джули Робинсон, Белафонте не дотянул трех лет. Неожиданно для всех, прожив вместе 47 лет, пара подала на развод в 2004-м, а 4 года спустя певец вступил в брак с фотографом Памелой Фрэнк. В последнем семейном союзе детей у артиста уже не было, а отпрыски от предыдущих браков подарили ему пятерых внуков.

Потомки Гарри во многом пошли по его стопам: часть из них всерьез занялась благотворительностью и гуманитарной помощью жителям Африки, а другие посвятили себя творчеству. Так, сын Дэвид стал актером и музыкальным продюсером, а дочь Джина построила карьеру на телевидении, работая в совместных проектах с отцом.

Смерть

25 апреля 2023 года стало известно, что 96-летний артист скончался у себя дома в Нью-Йорке. Причиной смерти оказалась болезнь сердца, неспособного перекачивать необходимое для обеспечения метаболизма в тканях количество крови.

Дискография

• 1954 — Mark Twain and Other Folk Favorites
• 1956 — Belafonte
• 1956 — Calypso
• 1957 — An Evening with Belafonte
• 1957 — Belafonte Sings of the Caribbean
• 1958 — To Wish You a Merry Christmas
• 1958 — Belafonte Sings the Blues
• 1959 — Love Is a Gentle Thing
• 1960 — My Lord What a Mornin'
• 1960 — Swing Dat Hammer
• 1961 — Jump Up Calypso
• 1962 — Midnight Special
• 1962 — The Many Moods of Belafonte
• 1963 — Streets I Have Walked
• 1964 — Ballads, Blues and Boasters
• 1966 — In My Quiet Room
• 1966 — Calypso in Brass
• 1967 — Belafonte on Campus
• 1968 — Belafonte Sings of Love
• 1970 — Homeward Bound
• 1970 — Belafonte by Request
• 1971 — The Warm Touch
• 1971 — Calypso Carnival
• 1973 — Play Me
• 1977 — Turn the World Around
• 1981 — Loving You Is Where I Belong
• 1988 — Paradise in Gazankulu

Фильмография

• 1954 — «Кармен Джонс»
• 1957 — «Остров Солнца»
• 1959 — «Ставки на завтра»
• 1970 — «Ангел Левин»
• 1972 — «Бак и Проповедник»
• 1974 — «Субботний вечер на окраине города»
• 1995 — «Участь белого человека»
• 1996 — «Канзас-Сити»
• 1999 — «За и против»
• 2006 — «Бобби»
• 2018 — «Чёрный клановец»

Интересные факты

1. Calypso стала первой пластинкой в истории, чей тираж превысил 1 млн экземпляров за год.
2. Белафонте входил в число организаторов создания благотворительного сингла We Are The World, который исполнило содружество американских музыкантов USA For Africa в 1985 году. Эта песня получила премию «Грэмми», а клип на нее стал международным хитом.
3. С начала 1980-х Гарри выступал с критикой внешнеполитического курса США, а после развязывания войны в Ираке и вовсе назвал Джорджа Буша – младшего величайшим тираном и террористом в мире.