Биография
«Гениальная актриса», «легендарный педагог “Щепки”», «уникальная личность», «человек высокой порядочности», «редчайший экземпляр человеческой породы и актерского таланта» — такой была Римма Солнцева. Ученики, многие из которых благодаря ей состоялись в профессии, описывали ее как настоящую, живую и разную, лукавую и щедрую, образованную и очень умную от природы, огненную, сияющую и невероятно энергичную, излучающую детское любопытство и особую иронию.
Детство и юность
Римма Гавриловна Солнцева родилась 9 февраля 1930 года в Москве. В родном городе она окончила Школу-студию МХАТ имени Вл. И. Немировича-Данченко, где училась на курсе народного артиста СССР Василия Топоркова и где ее преподавателем был молодой Олег Ефремов.
Театр
В каждом из театров, в котором служила Солнцева, ей удавалось стать ведущей актрисой. Она покорила калининскую и омскую театральные сцены и много лет блистала в Рижском театре русской драмы, успев за это время исполнить около 90 главных ролей классического (русского и зарубежного) и советского репертуара. Среди них — Корделия в «Короле Лире», Луиза в «Коварстве и любви», Шурка в спектакле «Егор Булычов и другие», Таня в одноименной постановке, Аглая в «Традиционном сборе» и многие другие.

Ученица Риммы Гавриловны Оксана Мысина вспоминала:
«Она стала звездой в Рижском театре русской драмы. Была ведущей актрисой, на которую толпами шла публика. Актриса Римма Солнцева потрясала партнеров и зрителей парадоксальным мышлением, трагизмом, юмором и невероятной харизмой. В театре до сих пор вспоминают, как в зале на ее спектаклях рыдали даже мужчины. И толпами ждали ее выхода из театра у служебного входа».
Также Оксана Анатольевна подчеркивала, что финалом актерской карьеры ее наставницы стало участие в детище близкого друга Камы Гинкаса:
«Римма Гавриловна, заслуженная артистка Латвии, рано ушла со сцены. Ей было всего тридцать девять. И ее последней блестящей ролью в любимом театре была главная роль у Камы Гинкаса. Это был его первый профессиональный спектакль. Дебют. Вот такое интересное стечение обстоятельств. Розовский “Традиционный сбор” открыл Каму Гинкаса как режиссера и венчал карьеру легендарной Солнцевой».
Кино
Римма Гавриловна имела скромную фильмографию. Она сыграла учительницу Зою Григорьевну в детском фильме «Перевод с английского», а потом на пленку был положен ее спектакль «Двое на качелях», где главные роли исполнили Сергей Загорельский и Елена Лядова.

Последняя навсегда осталась благодарна своему педагогу за то, что та помогла ей приобрести профессию и нашла для нее такой материал, где она сумела оголить нервы (с отрывком из постановки «Двое на качелях» актриса потом ходила на прослушивания во все театры Москвы).
Преподавательская карьера
У Риммы Гавриловны был дар к преподаванию. Почти полвека своей жизни она посвятила работе в «Щепке», раскрывая студентам тайны мастерства актера и давая им не «правила, указания и штампы на все случаи сценической жизни, а профессию».
«Ее так никогда и не сделали художественным руководителем курса. Но это она поставила большую часть лучших выпускных спектаклей Щепкинского училища за полвека, это из ее твердых рук вышли многие звезды и просто очень хорошие актеры современного театра и кино», — рассказывала Ирина Холмогорова.
В числе тех, кому посчастливилось прикоснуться к педагогическому таланту профессора Риммы Солнцевой и стать «римлянами», помимо уже упомянутых оказались Тимофей Трибунцев и Алексей Серебряков, Егор Бероев и Наталия Вдовина, Дмитрий Матросов и Ольга Хохлова, Дмитрий Харатьян и Алексей Чернышов, Юра Борисов и Дарья Мельникова.
Личная жизнь Риммы Солнцевой
Римма Солнцева была гражданской женой Спартака Мишулина, с которым она служила в драмтеатре города Калинина. Дочь актера Карина Мишулина, делясь подробностями его личной жизни, рассказывала, что, будучи человеком серьезным и властным, Римма Гавриловна часто устраивала ему истерики с битьем посуды и что они долго жили вместе, пока избранница отца не влюбилась в другого артиста и не уехала с ним в Латвию.

Официальным мужем актрисы и театрального педагога стал коллега Борис Никифоров, окончивший курс Павла Массальского в Школе-студии МХАТ и служивший в «Ленкоме», Рижском русском театре и Тбилисском русском драмтеатре.
Смерть Риммы Солнцевой
Римма Гавриловна ушла из жизни 20 сентября 2017 года. Спустя неделю после смерти артистки и театрального педагога газета «Экран и сцена» выпустила статью «Антигона» с воспоминаниями о ней ее учеников и фотографиями из семейного архива.
Одной из тех, кто рассказал о любимом педагоге, оказалась Оксана Мысина. Актриса и певица призналась, что она и другие подопечные великой Солнцевой, попрощавшись с ней, не разошлись сразу, а стояли молча и обнимались под ярким солнцем, озарявшим холодное московское небо:
«Когда мы провожали нашу любимую... Черный, блестящий на солнце, высокий автомобиль с белоснежным гробом внутри и цветами всех цветов радуги, медленно отъезжал, под ливень оваций и слез, из ворот училища. А море учеников, аплодируя, двигалось за ним по Неглинной улице. Удивленные москвичи останавливались, чтобы зафиксировать в памяти это странное событие…»
Интересные факты
- Римма Гавриловна — заслуженный деятель искусств РФ, обладательница медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени и лауреат премии имени М. И. Царева СТД РФ в номинации «За успешное воспитание актерской смены».
- Солнцева помогала Карине Мишулиной поступить в «Щепку». По воспоминаниям дочери Спартака Мишулина, актер всегда хотел, чтобы она стала актрисой, но сам заниматься с ней не мог, так как мгновенно срывался на крик.
- В биографии жены Бориса Никифорова как режиссера нашлось место учебным спектаклям «Варвары», «Строитель Сольнес», «Дети» и другим.