Биография
Среди плеяды выдающихся флотоводцев и полководцев XX века, таких как Георгий Жуков, Константин Рокоссовский, Иван Конев, Александр Василевский, имя Николая Кузнецова стоит особняком. Его судьба – драматическая летопись становления советского флота, полная взлетов и падений. Человек несгибаемой воли и преданности морю, он прошел путь от матроса до адмирала, оставив неизгладимый след в истории военно-морского искусства.
Детство и юность
Николай Герасимович Кузнецов родился в 1904 году в крестьянской семье в небольшой деревне Медведки Архангельской губернии, затерянной среди лесов. Его родители были простыми людьми, жившими в тесной связи с суровой северной природой. Деревня располагалась на берегу реки Ухтомки, притока Северной Двины, которая играла огромную роль в жизни северян, будучи и путем сообщения, и источником пропитания, и колыбелью для детских мечтаний о дальних плаваниях.
Детство Коли прошло в трудах по хозяйству и играх на природе. Он помогал родителям, ходил по грибы и ягоды, слушал рассказы старших о море и дальних странах. Одним из ярких детских воспоминаний стал переезд в новый дом, построенный дедом. Пятилетний Николай запомнил этот день как особое событие, где даже ему, младшему, отвели важную роль – замыкать шествие с помелом, по поверью, оберегавшим новый дом.
В 1914 году семью постигла беда – умер отец. Николая решили отправить «в люди», и он с матерью уехал в Котлас, где устроился работать в чайной на речной пристани. Позже судьба привела его в Архангельск к дяде, владельцу буксира. Там юный Николай впервые увидел море, познакомился с речными судами и услышал множество морских историй от дядиных гостей-моряков. Эти рассказы пробудили в нем непреодолимую любовь к флоту.
Работая рассыльным в порту, он не оставлял мечты о море и в 1919-м, прибавив себе два года, добровольно вступил в Северо-Двинскую речную флотилию. Чтобы поступить в Петроградскую морскую школу, ему снова пришлось пойти на хитрость, и в 1923-м он стал курсантом Военно-морского училища в Петрограде.
Военная карьера Николая Кузнецова
После окончания училища в 1926 году Николай Кузнецов, вопреки желанию многих выпускников попасть на престижный линкор «Парижская коммуна», выбрал службу на новом крейсере «Червона Украина» Черноморского флота. Работа на передовом корабле стала для него ценной школой руководства, где он осваивал современную технику и вырабатывал свой стиль работы с экипажем.
В 1929-м Николай поступил в Военно-морскую академию имени К. Е. Ворошилова, которую окончил с отличием в 1932-м. Считая должность старшего помощника командира важным этапом для флотского офицера, Кузнецов попросил назначить его на только что построенный крейсер «Красный Кавказ» на Черноморском флоте, где проявил себя как талантливый организатор и быстро сплотил экипаж.
В 1933 году Николай Герасимович возглавил крейсер «Червона Украина». За год его командования на корабле впервые в Военно-морском флоте была разработана система боевой готовности одиночного корабля, впоследствии принятая на всех флотах СССР. Благодаря его инициативе были разработаны методы экстренного прогревания турбин и ведения огня главным калибром на максимальных скоростях. Крейсер стал одним из лучших на флоте, а сам командир был награжден орденами «Знак Почета» и Красной Звезды.
В августе 1936 года жизнь адмирала резко изменилась: его направили военно-морским атташе в Испанию, где шла гражданская война. Этот неожиданный опыт потребовал от него не только военных, но и дипломатических навыков. Вернувшись в СССР в 1937 году, он быстро продвигался по службе, командуя Тихоокеанским флотом и став первым заместителем народного комиссара ВМФ.
В апреле 1939-го, в возрасте 34 лет, Кузнецов стал народным комиссаром Военно-морского флота СССР, получив звание флагмана 2-го ранга. Это назначение накануне Великой Отечественной войны свидетельствовало о высоком доверии руководства страны и признании его выдающихся способностей.
Великая Отечественная война
Начало Великой Отечественной войны стало суровым испытанием для страны и флота, который возглавлял нарком Кузнецов. Его оперативный приказ о приведении флота в полную боевую готовность, отданный еще до официального объявления войны, сыграл решающую роль, позволив советским морякам встретить вражеское вторжение без потерь кораблей и авиации. Это смелое решение наркома ВМФ предопределило активное участие флота в грядущей борьбе.
Кузнецов, как представитель Ставки Верховного Главнокомандования, участвовал в разработке стратегических планов, координируя действия флота с сухопутными войсками на различных фронтах. Он инициировал нанесение авиационных ударов по Берлину силами Балтийского флота в августе 1941 года, что имело важное психологическое значение.
На протяжении всей войны военно-морской флот активно действовал на ключевых стратегических направлениях. На Балтике моряки героически сражались за Ленинград, поддерживая сухопутные войска огнем корабельной артиллерии и высадкой морских десантов. Черноморский флот, несмотря на потерю ряда кораблей в начале войны, оборонял Севастополь и другие важные порты, нарушал вражеские коммуникации. Северный флот сыграл незаменимую роль в обеспечении проводки союзных конвоев, доставлявших ценные грузы. Даже Тихоокеанский флот, не вступая в прямые столкновения с Германией, поддерживал высокую боеготовность и внес свой вклад в разгром Японии в 1945 году.
Адмирал флота уделял особое внимание развитию военно-морской авиации, которая стала важной ударной силой флота. Также под его руководством формировались бригады морской пехоты, которые храбро сражались на сухопутных фронтах. Военно-морской флот внес значительный вклад в Победу, за что Николай Герасимович был удостоен звания Героя Советского Союза.
В опале
Триумфальное завершение Великой Отечественной войны, в которой Кузнецов сыграл одну из ключевых ролей, неожиданно обернулось для него личной трагедией. В январе 1948 года, когда он находился в зените славы и признания, Военная коллегия Верховного суда вынесла вердикт, обвинив в разглашении государственной тайны. Удар судьбы был тем более жесток, что последовал за колоссальным вкладом адмирала в создание и руководство советским военно-морским флотом, особенно в годы смертельной схватки с врагом. Избежав уголовного наказания, он тем не менее понес тяжелую потерю – его воинское звание было унизительно понижено до контр-адмирала, а пост главнокомандующего флотом оказался навсегда утрачен.
Внезапная и несправедливая опала, разразившаяся на фоне всеобщего ликования, повергла в изумление многих, кто знал истинную цену заслуг флотоводца. Николай Герасимович был отправлен на далекую окраину страны, получив назначение на должность заместителя командующего войсками Дальнего Востока по военно-морским силам в Хабаровске. Смирившись с ударом судьбы, но не сломленный духом, он с присущей ему энергией принялся за новые обязанности, не теряя связи с моряками Тихоокеанского флота, чье уважение завоевал годами безупречной службы.
В 1950 году Кузнецову доверили командование 5-м Военно-морским флотом во Владивостоке. Вскоре ему было возвращено звание вице-адмирала – слабая тень прежнего величия. Лишь после смерти Иосифа Сталина, в период хрупкой политической оттепели, начался частичный пересмотр несправедливых решений, коснувшийся и опальных флотоводцев. В мае 1953 года Кузнецову был возвращен адмиральский чин, и он вновь возглавил Военно-морское министерство СССР. С присущим ему энтузиазмом он взялся за амбициозные планы модернизации флота, лелея мечту о создании океанской державы с мощными авианосцами и атомными подводными лодками.
Однако непреклонный характер и бескомпромиссная прямота адмирала вновь сыграли с ним злую шутку. Его принципиальная позиция по вопросам развития флота, в частности резкая критика планов по сокращению корабельного состава и недооценка роли авианосцев, привела к новому острому конфликту с политическим руководством страны, на этот раз уже во главе с Никитой Хрущевым. В конце 1955 года последовал новый сокрушительный удар: Кузнецов был вторично снят с поста министра, вновь разжалован до вице-адмирала и отправлен в окончательную отставку. На его место был назначен Сергей Горшков.
После ухода Хрущева и прихода к власти Леонида Брежнева Николай Кузнецов, несмотря на смену политического курса, продолжал оставаться в опале. Лишь спустя много лет, в 1988 году, справедливость восторжествовала, и он был посмертно восстановлен в звании адмирала Флота Советского Союза.
Личная жизнь Николая Кузнецова
Николай дважды пытался обрести счастье в личной жизни. Первый брак подарил ему сына Виктора, но семейное счастье оказалось недолгим. Второй союз с Верой Николаевной (урожденной Шетохиной) стал для него настоящим даром судьбы. Она была не просто женой, но и самым близким другом, верной спутницей и надежной опорой на протяжении многих лет.
Вера Николаевна происходила из семьи рабочего Московской гидроэлектростанции и до встречи с Кузнецовым работала чертежницей. Она с большим пониманием относилась к литературным занятиям мужа, создавая для него дома спокойную и творческую атмосферу, взяв на себя все бытовые хлопоты. В браке родились двое сыновей: Николай посвятил себя атомной энергетике, Владимир пошел по стопам отца, избрав военную карьеру и впоследствии возглавив фонд памяти.
В период опалы, когда адмирал был отстранен от службы, семья Кузнецовых вела скромный образ жизни на даче. Николай Герасимович находил утешение в общении с природой: любил наблюдать за жизнью лесных обитателей, подолгу сидел на берегу моря, размышляя о прожитых годах, или совершал неспешные прогулки по лесу. В кругу семьи он обретал душевное равновесие. Они часто совершали лодочные прогулки по живописным окрестностям Подмосковья, увлекались рыбалкой и готовили на свежем воздухе ароматную уху. Чтобы не поддаваться унынию, Кузнецов занимался самообразованием, в частности, изучил английский язык, что позволило ему читать военно-морскую литературу в оригинале и заниматься переводами. В этот период он также активно работал над своими мемуарами, вспоминая годы службы в Испании.
Адмирал был большим ценителем русской классической литературы, особое место в его сердце занимала поэзия Александра Пушкина. Вечерами они с Верой Николаевной любили читать вслух произведения любимых авторов, таких как Илья Эренбург, Алексей Толстой, Михаил Шолохов и Константин Федин.
Несмотря на формальную отставку, флотоводец продолжал живо интересоваться происходящими в стране и мире событиями, поддерживал тесную связь со своими многочисленными друзьями и коллегами, разбросанными по всей стране.
В семейном архиве Кузнецовых бережно хранятся многочисленные фотографии и другие памятные материалы, запечатлевшие яркие моменты совместной жизни, взросление детей и семейные торжества. После смерти Николая Герасимовича Вера Николаевна посвятила себя сохранению его памяти и приложила немало усилий для публикации литературного наследия.
Смерть Николая Кузнецова
В последние годы жизни здоровье адмирала ухудшалось, он часто проходил лечение. Осенью 1974 года он был госпитализирован для сложной операции. 6 декабря, на 71-м году жизни, Николай Кузнецов скончался. Причина смерти официально не разглашалась. Флотоводец был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Память
- Авианесущий крейсер Северного флота ВМФ России носит имя Кузнецова
- Военно-морская академия
- Пролив между островами Беринга и Медным
- Теплоход на реке Северной Двине
- Средние школы № 4 в городе Таре Омской области, № 1465 в Москве
Награды
- 1935 — Орден Красной Звезды
- 1945 — Герой Советского Союза
- Медаль «За боевые заслуги»
- Медаль «За оборону Москвы»
- Медаль «За оборону Кавказа»
Интересные факты
- Тяжелый авианесущий крейсер Северного флота ВМФ России носит имя Кузнецова. Его именем также названы улицы и установлены памятники.
- После смерти Героя Советского Союза была издана книга мемуаров «Курсом к Победе», представляющая ценный источник по истории военно-морского флота.
- В 2024 году вышла биографическая драма «Адмирал Кузнецов» режиссера Сергея Виноградова, главную роль в которой исполнил Игорь Петренко, а компанию ему составили Анастасия Микульчина, Дарья Урсуляк, Роман Гайдамак.
