Биография
Для любимца публики — бойца смешанных единоборств Джастина Гейджи — зрелищность важнее здоровья и гонораров. Мужчина почти не думает об обороне и защите головы, чем обеспокоены его поклонники. Его фирменным трюком является сальто, которым боец празднует победу.
Детство и юность
Джастин — уроженец крохотного городка Саффорда, расположенного в штате Аризона почти на границе с Мексикой. Малая родина бойца известна засушливым климатом с большой разницей между дневными и ночными температурами, федеральной тюрьмой, хлопковыми плантациями и горнодобывающей промышленностью.
Именно на медном руднике трудились все мужчины в семье — отец звезды смешанных боев Джон Рэй Гейджи, немец по происхождению, и оба его деда. Почти половина населения городка — выходцы из Мексики, к ним относится и мать Джастина, Каролина Эспиноза, работавшая в местном почтовом отделении.
У бойца, полное имя которого Джастин Рэй, есть брат-близнец Маркус Джон и младшие сестры. Парни, хотя и родились в один день — 14 ноября 1988 года, внешне совершенно не похожи: Маркус — темный шатен в маму, а боец — блондин в отца. По воспоминаниям родителей, мальчики начали драться раньше, чем ходить, благо у каждого под боком имелся спарринг-партнер. Чтобы от энергичных ребят меньше страдал дом, отец в четыре года отдал сыновей в спортивные секции борьбы и американского футбола.
Джастин загорелся мечтой о смешанных единоборствах, как только увидел поединки по кабельному телевидению. Еще учась в школе, он дважды становился чемпионом штата в своей возрастной группе, что обеспечило ему спортивную стипендию по программе NCAA Division I и место в Университете Северного Колорадо.
После школы братья отправились работать на рудник. Три месяца работы закрепили в будущей звезде желание биться в октагоне, а не спускаться в шахту. По словам Джастина, трудиться приходилось по 12 часов без выходных, за все лето он взял один больничный просто для того, чтобы поспать. Ровесники не верили в способность парня окончить вуз и выбраться из шахтерского городка, что еще больше его подстегнуло.
В университете Гейджи получил степень бакалавра в области социальной работы. Он защищал честь учебного заведения в чемпионатах NCAA и вошел в университетский Зал славы легкой атлетики.
Начало карьеры
Гейджи — легковес: вес бойца — 70 кг при росте 180 см. Размах его рук — 178 см. Хотя у него нордическая внешность, на поединках он отдает предпочтение не немецкому расчету, а латиноамериканскому темпераменту. Стремится выиграть не при помощи болевого приема или удержания соперника, а посредством нокаута.
Джастин дебютировал в MMA в молодости, во время учебы в университете. В 2011-м он выступил против Кевина Крума на турнире ROF 41: Bragging Rights. Гейджи выиграл бой в первом раунде, воспользовавшись слэм-нокаутом.
После серии побед спортсмен присоединился к WSOF, где в первом бое встретился с Гесиасом Кавальканте на WSOF 2. Он снова выиграл матч в первом раунде, после остановки боя врачом.
За год Джастин успел продвинуться к обладанию в возрасте 25 лет чемпионским поясом лиги в легком весе. Боец защитил свой титул на встречах с Ником Ньюэллом, Мелвином Гиллардом, Брайаном Фостером и другими.
Боец UFC Джастин Гейджи
В ассоциации смешанных единоборств UFC боец сражался с мая 2017 года. Наибольшее впечатление на зрителей произвели его победы над Майклом Джонсоном и Эдди Альваресом, а также поражение от Дастина Пуарье.
Поединку с Джонсоном предшествовали оскорбления со стороны последнего в адрес семьи Гейджи. В итоге Джастин сообщил о намерении убить противника на ринге и сломил сопротивление оппонента во втором раунде. Поединок признали лучшей битвой 2017 года. Помимо славы и билета в UFC, боец получил $ 300 тыс.
В марте 2019 года Гейджи нокаутировал Эдсона Барбозу на турнире UFC, транслируемом каналом ESPN 2. Спортсмен подтвердил свое прозвище Хайлайт, проведя серию лоу-киков по ногам и бедрам соперника, постепенно концентрируясь на атаке его головы. Хотя противник Джастина потерпел поражение, девочку, которую жена Барбозы родила через три часа после боя, супруги назвали Викторией (означает «победа»). После боя Гейджи признал, что MMA — это самый тяжелый вид спорта на планете и в то же время лучшее шоу в мире.
Следующей целью спортсмена стал поединок с уроженцем Кавказа, чемпионом UFC в легком весе Хабибом Нурмагомедовым. Аварский ровесник и коллега Джастина был отстранен от соревнований до осени 2019 года за драку, устроенную после боя с Конором Макгрегором. Нокаутировав в мае 2020-го на UFC 249 Тони Фергюсона, Гейджи с рекордом 22 победы из 24 боев вплотную приблизился к реализации мечты о противостоянии с Хабибом.
Долгожданный поединок состоялся в октябре 2020-го. Спортсмена поддержал действующий на тот момент президент США Дональд Трамп, признав, что Гейджи — отличный боец, и пожелав ему удачи. Коллега Рэйчел Остович в интервью перед боем назвала обоих противников великими бойцами, но призналась, что болеет за Джастина, потому что от него никогда не знаешь, чего ожидать.
К сожалению для Гейджи, победу одержал Нурмагомедов. Этот бой стал знаковым: после его финала Хабиб заявил о завершении карьеры.
В 2021 году состоялась встреча Гейджи с американским бойцом, экс-чемпионом Bellator в легком весе Майклом Чендлером. Она принесла Джастину победу и UFC Bonus Award за бой вечера. Многие СМИ и сама UFC назвали поединок боем года.
В мае 2022-го Джастин проиграл Чарльзу Оливейре. Но бразильцу титул чемпиона UFC так и не достался, поскольку его вес перед боем превысил лимит в 70,3 кг.
В марте 2023-го на турнире UFC 28 боец встретился в октагоне с Рафаэлем Физиевым. Рафаэль в 2021-м прекратил выступать под флагом Кыргызстана, поэтому перед боем киргизские болельщики массово поддерживали в соцсетях американца, которому в итоге и досталась победа большинством судейских голосов. По статистике в карьере бойца ММА, эта победа стала 24-й.
После боя Гейджи назвал Физиева настоящим воином и заявил, что в будущем хотел бы сразиться с Дастином Порье. Его планы сбылись уже летом в рамках турнира UFC-291. Любопытно, что изначально это должен был быть бой претендентов, но судьба распорядилась иначе. В итоге легковесы боролись за пиратскую копию – пояс BMF и шуточное звание «самого опасного ублюдка».
Дастин отнесся к такой перспективе с должным юмором, посчитав, что получить подобный пояс будет весело. А вот его оппонент навал этот титул большой «тупостью». Впрочем, обрести подобное звание Порье не пришлось. Гейджи досрочно закончил бой во 2-м раунде, его решающим ударом стал хай-кик. В некотором смысле Дастин вернул долг противнику, который в 2018 году вышел победителем в Глендейле.
Личная жизнь
Джастин состоит в отношениях с Софией Романо. Девушка окончила Государственный университет в Пенсильвании, ее профессия связана с телевидением. В свободное от поединков и подготовки к ним время боец любит играть с многочисленными племянниками и племянницами. Фото семейных праздников Гейджи регулярно выкладывает на своей странице в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской).
После окончания спортивной карьеры мужчина собирается посвятить жизнь перевоспитанию трудных подростков и уже сейчас выступает с мотивирующими лекциями перед школьниками родного города. Когда мама спрашивает Джастина, как такой добрый в личной жизни парень может быть таким жестоким на ринге, спортсмен отвечает, что именно в боях его главное счастье и главный кайф.
По словам спортсмена, на формирование его стиля значительно повлияло плохое зрение. Один глаз Джастина оценивался в 20/60, второй — в 20/200, им боец видел только верхнюю строку офтальмологической таблицы. В 2016 году Гейжди сделали фоторефрактивную кератэктомию для коррекции зрения.
Джастин Гейджи сейчас
Сейчас Джастин продолжает спортивную карьеру. На апрель 2024 года был запланирован его бой с Максом Холлоуэем в рамках турнира UFC 300. Гейджи предстояло защищать шуточный пояс BMF. Макс, который на тот момент являлся бывшим чемпион промоушена в полулегком весе, хотел попробовать себя в другом дивизионе и был не прочь стать обладателем спорного звания «самого опасного ублюдка».
Бой выдался ярким и завершился всего за секунду до конца пятого раунда нокаутом, в который Холлоуэй отправил Гейджи. Джастин позже назвал соперника «настоящим зверем», поздравил с победой и заслуженным двойным бонусом.
Награды и титулы
- 2017 — Дебют года (MMADINA. Nl)
- 2017 — «Бой ночи» (за бой с Майклом Джонсоном) (Ultimate Fighting Championship)
- 2017 — «Спектакль ночи» (за бой с Майклом Джонсоном) (Ultimate Fighting Championship)
- 2017 — «Бой ночи» (за бой с Эдди Альваресом) (Ultimate Fighting Championship)
- 2017 — «Бой года» (за бой с Эдди Альваресом) (World MMA Avards)
- 2017 — «Кровавый локоть» - «Лучший бой 2017 года (бой с Майклом Джонсоном)
- 2017 — «Возвращение года» (World MMA Avards)
- 2018 — «Спектакль ночи» (за бой с Джеймсом Виком) (Ultimate Fighting Championship)
- 2018 — «Бой ночи» (за бой с Дастином Пуарье) (Ultimate Fighting Championship)
- 2019 — «Бой ночи» (за бой с Эдсоном Барбозой) (Ultimate Fighting Championship)
- 2019 — Пятое место в легком весе WSOF (Мировая серия боев)
Интересные факты
- Спортсмен любит украшать тело новыми татуировками, а на досуге занят просмотром фильмов и путешествиями.
- Дед Джастина по отцовской линии был боксером, когда служил в армии.
- Доход Гейджи от спортивной карьеры составляет более $ 2 млн. Не желая полагаться на прибыль от следующего боя, Джастин вложил средства в запуск линии одежды.
- В биографии спортсмена имела место благотворительность. В 2016 году Гейджи боролся за жизнь маленького земляка по имени Джейн Максвуд. Узнав, что полугодовалый ребенок болен лейкемией, он пожертвовал для благотворительного аукциона свои перчатки. Поступок знаменитости помог горожанам собрать средства, необходимые для лечения маленького Джейна.
- В 2022-м Гейджи посетил Чечню, где в числе прочих звезд UFC стал почетным гостем на дне рождения сына Рамзана Кадырова.
